ಏಕ ಕಾಲದಲ್ಲಿ ಮಹರ್ಷಿಯೊಬ್ಬರಿಗೆ ಏಳು ಪುತ್ರರು ಜನಿಸಿದರು—ಅವರು ರಾಜ, ಸುಹೋತ್ರ, ಬಹು, ಸವನ, ಅನಘ, ಸುತಪ ಮತ್ತು ಶುಕ್ರ. ಇವು ಮಹರ್ಷಿಯ ಪುತ್ರರೆಂದು ಪ್ರಸಿದ್ಧರು. ಇದೇ ಸಂದರ್ಭದಲ್ಲಿ ಸ್ವಯಂಭುವಾದ ಭಗವಂತನು, ಭವನ ಆತ್ಮಸ್ವರೂಪಿಯಾದ ಬ್ರಹ್ಮ, ಅಗ್ನಿದೇವರು, ಜೀವಿಗಳ ಪ್ರಾಣಸ್ವರೂಪ, ಸ್ವಾಹಾದೇವಿಯಿಂದ ಮೂರು ಪುತ್ರರನ್ನು ಲೋಕಗಳ ಹಿತಕ್ಕಾಗಿ ಜನಿಸಿದರು. ಅಗ್ನಿಯ ಈ ಮೂರು ಪುತ್ರರು ಪವಮಾನ, ಪಾವಕ ಮತ್ತು ಶುಚಿ ಎಂಬ ಹೆಸರುಗಳಿಂದ ಪ್ರಸಿದ್ಧರಾಗಿದ್ದಾರೆ. ಪವಮಾನನು ಮರುದಂಡದಿಂದ ಉತ್ಪನ್ನವಾಗುವ ಅಗ್ನಿ, ಪಾವಕನು ವಿದ್ಯುದ್ಗ್ನಿ ಎಂದು ಕರೆಯಲ್ಪಡುತ್ತಾನೆ, ಶುಚಿಯು ಸೌರಾಗ್ನಿಯೆಂದು ತಿಳಿಯಬೇಕು. ಇವರು ಸ್ವಾಹಾದೇವಿಯ ಪುತ್ರರು. ಅವರ ಪುತ್ರರು ಮತ್ತು ಮೊಮ್ಮಕ್ಕಳ ವಂಶವನ್ನೂ ಇಲ್ಲಿ ಸಂಕ್ಷಿಪ್ತವಾಗಿ ವಿವರಿಸಲಾಗಿದೆ. ಈ ಅಗ್ನಿಗಳಲ್ಲಿ ಮೊದಲು ಏಳು ವಿಧಗಳು, ನಂತರ ಎಪ್ಪತ್ತೊಂಭತ್ತು ಮತ್ತು ಒಂಬತ್ತು ಅಗ್ನಿಗಳು ಯಜ್ಞಗಳಲ್ಲಿ ಉಪಯೋಗಿಸಲ್ಪಡುವ ಅಗ್ನಿಗಳೆಂದು ಘೋಷಿಸಲಾಗಿದೆ. ಇವರೆಲ್ಲರೂ ತಪಸ್ವಿಗಳು, ವ್ರತಧಾರಿಗಳು, ಭೂತಾಧಿಪತಿಗಳು ಹಾಗೂ ರುದ್ರಸ್ವರೂಪಿಗಳು ಎಂದೇ ಸ್ಮರಿಸಲ್ಪಡುತ್ತಾರೆ. ಯಜ್ಞ ಮಾಡದವರೂ, ಯಜ್ಞ ಮಾಡುವವರೂ ಪಿತರಾಗಿದ್ದಾರೆ; ಯಜ್ಞ ಮಾಡುವವರನ್ನು ಅಗ್ನಿಷ್ವಾತ್ತರು, ಉಳಿದವರನ್ನು ಬರ್ಹಿಷದ್ ಎಂದು ಕರೆಯುತ್ತಾರೆ. ಸ್ವಧಾದೇವಿಯು ತನ್ನ ಮನಸ್ಸಿನಿಂದ ಜನಿಸಿದ ಪುತ್ರಿಯಾಗಿರುವ ಮೆನೆಯನ್ನು ಅಗ್ನಿಷ್ವಾತ್ತ ಪಿತೃಗಳ ವಂಶದಲ್ಲಿ ಜನಿಸಿದರು. ಈ ಮೆನೆ ದೇವಿಯು ಲೋಕಗಳಲ್ಲಿ ಪ್ರಸಿದ್ಧಳಾಗಿದ್ದಾಳೆ. ಮೆನೆ ದೇವಿಯು ಮೈನಾಕ ಮತ್ತು ಕ್ರೌಂಚ ಎಂಬ ಪುತ್ರರನ್ನು ಹಾಗೂ ಅವರ ಸಹೋದರಿ ಉಮೆಯನ್ನು ಜನಿಸಿದರು. ಹಿಮವಂತನ ಪುತ್ರಿಯಾಗಿರುವ ಗಂಗೆಯು ಭವನೊಂದಿಗೆ ಸಂಯೋಗದಿಂದ ಪವಿತ್ರಳಾಗಿ ಜನಿಸಿದಳು. ಅವಳು ಧರಣಿಯನ್ನು ಮನಸ್ಸಿನಿಂದ ಜನಿಸಿದಳು, ಯಜ್ಞಪ್ರಿಯಳಾಗಿದ್ದಳು. ಸ್ವಧಾದೇವಿಯು ರಾಜ ಮೆರುವಿಗೆ ಪತ್ನಿಯಾಗಿ, ಕಮಲಮುಖಳಾದಳಾಗಿ ಪ್ರಸಿದ್ಧಳಾಗಿದ್ದಳು. ಪಿತೃಗಳು ಅಮೃತಪಾನಿಗಳು ಎಂದು ಹೇಳಲ್ಪಡುತ್ತಾರೆ; ಅವರ ವಂಶವರ್ಣನೆ ಇಲ್ಲಿ ವಿವರವಾಗಿ ನೀಡಲಾಗಿದೆ. ಮುಂತಾದ ಮಹರ್ಷಿಗಳ ವಂಶವನ್ನೂ ಸಂಪೂರ್ಣವಾಗಿ ಕೇಳಿರಿ. ಈಗ ಮೇಲ್ನೋಟದಲ್ಲಿ ಸ್ಥಾಪಿತವಾದ ಪ್ರತ್ಯೇಕ ಅಧ್ಯಾಯವನ್ನು ವಿವರಿಸುತ್ತೇನೆ: ದಾಕ್ಷಾಯಣಿ ಸತೀ, ರುದ್ರ ಪರಮೇಶ್ವರನ ಪಾರ್ಶ್ವಕ್ಕೆ ಹೋಗಿದ್ದಳು. ನಂತರ ದಕ್ಷಿಣನ್ನು ಗರ್ಹಿಸಿ, ಭವನನ್ನು ಪತಿಯನ್ನಾಗಿ ಪಡೆದಳು. ಆಕೆಯನ್ನು ಧ್ಯಾನಿಸಿದ ನೀಲಲೋಹಿತನು ಅನೇಕ ರುದ್ರರನ್ನು ಬಿಡುಗಡೆ ಮಾಡಿದನು. ಆ ರುದ್ರನು ತನ್ನಿಂದಲೇ ಸಮಾನವಾದವರನ್ನು ಸೃಷ್ಟಿಸಿದನು; ಎಲ್ಲ ಲೋಕಗಳಿಂದ ಗೌರವಿಸಲ್ಪಟ್ಟನು. ಬ್ರಹ್ಮದೇವರು ಬೇಡಿಕೊಂಡಾಗ, ಆ ಮಹಾತಪಸ್ವಿಯು ನಗುತ್ತಲೇ ಕ್ಷಣಕಾಲದಲ್ಲಿ ಸೃಷ್ಟಿ ನಡೆಸಿದನು. ಆ ರುದ್ರರಿಂದ ಸಂಪೂರ್ಣ ಚೌದನೆ ಲೋಕವು ಆವರಿಸಲ್ಪಟ್ಟಿತು. ಆ ವಿಭಿನ್ನ, ಶುದ್ಧ, ನೀಲಿ-ಕೆಂಪು ವರ್ಣದ ರುದ್ರರನ್ನು ಕಂಡು, ಪಿತಾಮಹನು ಅವರಿಗೆ—'ನಮಸ್ಕಾರಗಳು, ಮಹಾದೇವರೆ, ತ್ರಿನೇತ್ರ, ನೀಲಿ-ಕೆಂಪುವರಣರೇ' ಎಂದು ವಂದನೆ ಸಲ್ಲಿಸಿದನು. ಅವರು ಸರ್ವಜ್ಞರು, ಸರ್ವವ್ಯಾಪಕರು, ಎತ್ತರದವರು, ಚಿಕ್ಕವರು, ಕುಡಿದವರು, ಶುಭಕರರು, ಹೊಳೆಯುವ ಕೂದಲಿನವರು, ದೃಷ್ಟಿನಾಶಕರಾದವರು, ಶಾಶ್ವತರು, ಜ್ಞಾನಿಗಳು ಮತ್ತು ಶುದ್ಧರು. ದ್ವೈತವಿಲ್ಲದವರು, ಕಾಮವಿಲ್ಲದವರು, ವಿಶ್ವಾತ್ಮರು, ಭವನ ಪುತ್ರರು—ಇಂತಹ ರುದ್ರರನ್ನು ಸ್ತುತಿಸಿ, ರುದ್ರನು ಭವನನ್ನು ಸುತ್ತಿ, ಶಿವನಿಗೆ ನಮಸ್ಕರಿಸಿ, ಆ ಸ್ವರ್ಣಜಾತನು ಹೀಗೆ ಹೇಳಿದನು: 'ನಮಸ್ಕಾರಗಳು ಮಹಾದೇವರೆ, ಮೃತ್ಯುರಹಿತ ಜೀವಿಗಳನ್ನು ಸೃಷ್ಟಿಸಬಾರದು; ಮೃತ್ಯು ಸೇರಿರುವವರನ್ನೇ ಸೃಷ್ಟಿಸು.' ಆಗ ಶಿವನು ಉತ್ತರಿಸಿದನು: 'ನನ್ನ ಸ್ಥಿತಿ ಹಾಗಿಲ್ಲ; ನೀನೆ ಬೇಕಾದಂತೆ ಮೃತ್ಯುಸಹಿತ ಜೀವಿಗಳನ್ನು ಸೃಷ್ಟಿಸು.' ಅನಂತರ ಬ್ರಹ್ಮನು ಅನುಮತಿ ಪಡೆದು, ಶಂಕರನಿಂದಲೇ ಚಲಿಸುವ ಮತ್ತು ಅಚಲ ಜಗತ್ತನ್ನು, ವೃದ್ಧಾಪ್ಯ ಮತ್ತು ಮೃತ್ಯುವಿನಿಂದ ಕೂಡಿದ ಪ್ರಪಂಚವನ್ನು ಸೃಷ್ಟಿಸಿದನು. ಆ ನಂತರ ರುದ್ರರು ಯೋಗದಿಂದ ಲೀನರಾದಾಗ ಶಂಕರನು ಸ್ಥಾಣು ಸ್ಥಿತಿಯನ್ನು ಸ್ವೀಕರಿಸಿದನು. ಇದುವೇ ಶಂಕರನ ಮಹಿಮೆ. ರುದ್ರನು, ದಯಾಮಯನಾದ ಶಂಭುವಿನ ರೂಪದಲ್ಲಿ, ನಿರ್ಗುಣನಾಗಿ, ಸ್ವಇಚ್ಛೆಯಿಂದಲೇ ತನ್ನ ದೇಹವನ್ನು ನಿರ್ವಹಿಸಿ, ಎಲ್ಲ ಜೀವಿಗಳ ಹಿತಕ್ಕಾಗಿ ಕಾರ್ಯನಿರ್ವಹಿಸುತ್ತಾನೆ. ಶಂಕರನು ಯೋಗದ ಪರಾಕಾಷ್ಠೆಯಿಂದ, ಯೋಗದಲ್ಲಿ ಸ್ಥಿರರಾದವರಿಗೆ ಸುಲಭವಾಗಿ ಮೋಕ್ಷವನ್ನು ನೀಡುತ್ತಾನೆ; ಈ ಮೋಕ್ಷವನ್ನು 'ಶಂ' ಎಂದು ಕರೆಯುತ್ತಾರೆ. ಭವಭೀತಿಯಿಂದ ಹಂತ ಹಂತವಾಗಿ ವಸ್ತುಗಳ ವೈರಾಗ್ಯ ಉಂಟಾಗುತ್ತದೆ; ಇದರಿಂದ ವೈರಾಗ್ಯ ಎಂಬುದು ವ್ಯಕ್ತಿಯಲ್ಲಿ ಜನಿಸುತ್ತದೆ; ಇದನ್ನು ಬೇರೆ ಶಾಸ್ತ್ರಗಳಲ್ಲಿಯೂ ಗುರುತಿಸಲಾಗಿದೆ. ದುಷ್ಪ್ರವೃತ್ತಿಯಿಂದ ದೂರವಿದ್ದು, ಗುಣಗಳನ್ನು ಬಿಟ್ಟು, ವಿಚಾರವಿಲ್ಲದೆ ಜ್ಞಾನದಿಂದಲೇ ನಿರ್ಲಿಪ್ತನಾಗುವನು; ಈ ಸ್ಥಿತಿಗೆ ಪರಮೇಶ್ವರನ ಅನುಗ್ರಹದಿಂದ ಒಗ್ಗಟ್ಟಾಗುವುದು ಸಾಧ್ಯ. ಧರ್ಮ, ಜ್ಞಾನ, ವೈರಾಗ್ಯ, ಐಶ್ವರ್ಯ—ಇವೆಲ್ಲವೂ ಇಲ್ಲಿ ಶಂಕರನೇ; ಅವನು ನೇರವಾಗಿ ಪಿನಾಕಿ, ನೀಲಿ-ಕೆಂಪು ವರ್ಣದವನು. ಯಾರು ಶಂಕರನಲ್ಲಿ ಶರಣಾಗುತ್ತಾರೆ, ಅವರು ನಿಶ್ಚಯವಾಗಿ ಮುಕ್ತರಾಗುತ್ತಾರೆ; ಅತ್ಯಂತ ಪಾಪಿಗಳೂ ನರಕಕ್ಕೆ ಹೋಗುವುದಿಲ್ಲ. ಆದ್ದರಿಂದ ಶಂಕರನಲ್ಲಿ ಶರಣಾಗುವವರು ಶಾಶ್ವತವನ್ನು ಪ್ರಾಪ್ತರಾಗುತ್ತಾರೆ; ಮತ್ತು ಭಯಾನಕವಾದ ಇಪ್ಪತ್ತೆಂಟು ಮಾಯಾರೂಪಗಳೂ ಅಂತ್ಯವಾಗುತ್ತವೆ. ಅನೇಕ ನರಕಗಳು ಪಾಪಿಗಳಿಗೆ ಕಷ್ಟವನ್ನು ನೀಡುತ್ತವೆ; ಯಾರು ಶಿವ, ರುದ್ರ, ಶಂಕರ, ನೀಲಿ-ಕೆಂಪು ವರ್ಣದವನಲ್ಲಿ ಶರಣಾಗುವುದಿಲ್ಲವೋ, ಅವರಿಗೆ ನರಕ ಭಯಕರವಾಗಿದೆ. ಅವನು ಎಲ್ಲ ಜೀವಿಗಳ ಆಶ್ರಯ, ಅವಿನಾಶಿ, ಲೋಕಾಧಿಪತಿ, ಪರಮಾತ್ಮ, ಪುರುಹೂತ, ಮನುಷ್ಯರಿಂದ ಸ್ತುತಿಸಲ್ಪಡುವವನು. ಅವನನ್ನು ಅಂಧಕಾರದಿಂದ ಕಾಲರೂದ್ರ ಎಂದು, ರಜೋಗುಣದಿಂದ ಸ್ವರ್ಣಜನ್ಯ ಎಂದು, ಸತ್ವದಿಂದ ಸರ್ವವ್ಯಾಪಿ ವಿಷ್ಣು ಎಂದು, ನಿರ್ಗುಣದಿಂದ ಮಹೇಶ್ವರ ಎಂದು ಕರೆಯುತ್ತಾರೆ. ಮಾನವರು ಯಾವ ಕಾರಣದಿಂದ ನರಕಕ್ಕೆ ಹೋಗುತ್ತಾರೆ? ಕ್ರಿಯೆಯಿಂದೋ, ಅಕ್ರಿಯೆಯಿಂದೋ? ನಾವು ಕೇಳಲು ಇಚ್ಛಿಸುತ್ತೇವೆ. ಈಗ ನಾನು ನಿಮಗೆ ಭವನ ಅಪ್ರಮಿತ ತೇಜಸ್ಸಿನ ಗುಪ್ತ ಶಕ್ತಿಯನ್ನು, ಶಂಕರನ ಮೂಲವನ್ನು ಸಂಕ್ಷಿಪ್ತವಾಗಿ ವಿವರಿಸುತ್ತೇನೆ. ಯೋಗಿಗಳು ಎಲ್ಲಾ ತತ್ತ್ವಗಳನ್ನು ತಿಳಿದು, ಪರಮ ವೈರಾಗ್ಯದಲ್ಲಿ ಸ್ಥಿರರಾಗಿರುತ್ತಾರೆ. ಅವರು ಪ್ರಾಣಾಯಾಮಾದಿ ಎಂಟು ಯೋಗಾಂಗಗಳ ಸಹಿತ ಯುಕ್ತರಾಗಿರುತ್ತಾರೆ. ದಯಾದಿ ಗುಣಗಳಿಂದ ಕೂಡಿದ ಇಂತಹ ಯೋಗಿಗಳು, ವಿವಿಧ ಕ್ರಿಯೆಗಳನ್ನು ಮಾಡಿದರೂ, ತಮ್ಮ ಸ್ವಂತ ಕರ್ಮದಂತೆ ಸ್ವರ್ಗ ಅಥವಾ ನರಕವನ್ನು ಪ್ರಾಪ್ತರಾಗುತ್ತಾರೆ. ಅನುಗ್ರಹದಿಂದ ಜ್ಞಾನ ಉಂಟಾಗುತ್ತದೆ; ಜ್ಞಾನದಿಂದ ಯೋಗ ಪ್ರಾರಂಭವಾಗುತ್ತದೆ; ಯೋಗದಿಂದ ಮೋಕ್ಷ ಪ್ರಾಪ್ತವಾಗುತ್ತದೆ; ಈ ಎಲ್ಲವೂ ಅನುಗ್ರಹದಿಂದಲೇ ಸಂಭವಿಸುತ್ತದೆ. ಯೋಗದ ಪರಮಸತ್ಯವನ್ನು, ದೈವಿಕ ಮತ್ತು ಮಹೇಶ್ವರ ಯೋಗವನ್ನು, ಅನುಗ್ರಹದಿಂದ ನೀನು ವಿವರಿಸಬಲ್ಲೆ ಎನ್ನುವುದನ್ನು ಕೇಳುತ್ತೇನೆ. ಶಿವನು ನಿರ್ವಿಕಲ್ಪನಾಗಿ ಯೋಗಮಾರ್ಗದಿಂದ ಯಾವಾಗ, ಹೇಗೆ ಅನುಗ್ರಹವನ್ನು ನೀಡುತ್ತಾನೆ ಎಂಬುದನ್ನು ತಿಳಿಸು, ಮಹಾಬಲಶಾಲಿಯಾದವನೆಂದು ಕೇಳುತ್ತಾರೆ.