भगवान विष्णु से ब्रह्मा जी ने पूछा, "आप माता के रूप में गर्भ हैं, मैं बीज हूँ—तो फिर महेश्वर बीजदाता कैसे हैं? मेरे मन में यह सूक्ष्म, अप्रकट संदेह है, कृपया इसे दूर कीजिए।" ब्रह्मा जी की उत्पत्ति के विविध रहस्यों को समझकर, जगत के स्वामी श्रीहरि ने इस श्रेष्ठ प्रश्न का उत्तर देना आरंभ किया। उन्होंने कहा, "इस सृष्टि में इससे बड़ा और गूढ़ कुछ भी नहीं है। यही महान आत्मा का परम धाम है, यही शिव का परम स्थान है, जहाँ अंतर्यामी आत्मा की उपासना होती है। आत्मा दो प्रकार से प्रतिष्ठित है—एक, अव्यक्त और अविभाज्य रूप में, और दूसरा, व्यक्त और विभागयुक्त रूप में। वहीं महेश्वर, जो माया के रहस्यों को जानने वाले हैं, जिनका स्वभाव अगम्य और गम्भीर है, उन्हीं से आदि काल में आपके समान लिंग का प्रथम बीज प्रकट हुआ। वह बीज मेरे गर्भ के साथ संयोग करके, कालान्तर में, स्वर्णमय अंड के रूप में उत्पन्न हुआ। वह अंड दस सौ वर्षों तक जल में स्थित रहा। सहस्र वर्षों के अंत में वायु ने उसे फाड़ दिया। उस अंड का एक आवरण आकाश बना, दूसरा पृथ्वी बना, और उसका मोटा झिल्ली जैसा आवरण, जो अत्यंत ऊँचा था, वही स्वर्णमय पर्वत कहलाया। फिर, उस संयोग से, देवताओं के परमेश्वर, पुण्यशाली हिरण्यगर्भ प्रकट हुए, जिनके चार मुख हैं। जब उन्होंने संसार को रिक्त देखा—तारों, ग्रहों, चन्द्रमा और सूर्य तक सब कुछ शून्य था—तो ध्यान करते हुए सोचा, 'मैं कौन हूँ?' उसी समय, हे कुमारों, मैं प्रकट हुआ। उन ऋषियों में, जो तुम्हारे अग्रज थे, वे तपस्वी, मनोहर स्वरूप वाले, सहस्र वर्षों के अंत में, उसी स्रोत से तुम्हारे पुत्र बने। वे तेजस्वी, अग्निसमान प्रकाशमान, कमलदल-नयन वाले, पवित्र ब्रह्मचर्य से युक्त सनत्कुमार और ऋभु उत्पन्न हुए। साथ ही सनक, सनातन और सनंदन भी, जो इंद्रियातीत ज्ञान के धारी थे, एक साथ उत्पन्न हुए। ये सभी ऋषि सहज ज्ञान के स्वरूप, जगत की स्थिरता के कारण हैं, वे कर्म में प्रवृत्त नहीं होते और त्रिविध तापों से मुक्त रहते हैं। जीवन और मृत्यु, पुनर्जन्म, थोड़े सुख और अधिक दुःख, वृद्धावस्था और शोक से युक्त होते हैं। स्वर्ग का सुख भी क्षीण है, नरक में दुःख है ही; यह सब तत्त्व जानकर भाग्य की निश्चितता को स्वीकार करना चाहिए। ऋभु और सनत्कुमार को अपने अधीन देखकर, तुम्हारे तीन पुत्र—सनक आदि—तीनों गुणों का त्याग कर देते हैं। वे महान तेजस्वी ज्ञान के पथ पर अग्रसर होते हैं। जब सनक आदि उन तीनों में प्रवृत्त होते हैं, तब तुम शंकर की माया से मोहित हो जाओगे; युग के परिवर्तन पर, हे निष्पाप, तुम्हारी चेतना लुप्त हो जाएगी। चक्र के अंत में, जो शेष जीव हैं—सूक्ष्म और स्थूल—वे सभी भगवती माया से पुनः जागृत होते हैं। जिस प्रकार यह मेरु पर्वत देवताओं का लोक कहा जाता है, वैसे ही तुम शिव के इस परम ऐश्वर्य को जानो। प्रभु के सच्चे स्वरूप को जानकर, और मुझे भी, कमलनयन, महादेव, महापुरुष, वरदाता और प्राणियों के स्वामी के रूप में जानकर, ओंकार और सामवेद के स्तोत्रों से, जगद्गुरु को प्रणाम कर, यदि हम दोनों भी क्रोधित हो जाएँ, तो अपने श्वास से इस संसार को भस्म कर सकते हैं। इस महान योग को जानकर, मैं, तुम्हें आगे रखकर, अग्निसमान तेजस्वी उस प्रभु की स्तुति करूँगा।" फिर श्रीहरि ने ब्रह्मा जी को आगे रखकर, भूत, भविष्य और वर्तमान के साथ, नामों और वेद की ऋचाओं द्वारा यह स्तोत्र उच्चारित किया— "नमस्कार है आपको, हे पुण्यशाली, श्रेष्ठ व्रतधारी, अनंत तेजस्वी प्रभु। क्षेत्रपति, बीजधारी, शूलधारी को प्रणाम; श्रेष्ठ लिंगधारी, पूज्य, दंडधारी, कठोर बीजधारी को प्रणाम। ज्येष्ठ, श्रेष्ठ, आदि, अग्रगण्य को नमस्कार; वंदनीय, पूज्य, तत्काल जन्म लेने वाले को प्रणाम। गुफाओं में वास करने वाले, पात्रों के स्वामी, आकाशवस्त्रधारी को नमस्कार; प्रजापतियों के स्वामी को प्रणाम। वेदों के स्वामी, स्मृतियों के स्वामी, कर्म और दान के स्वामी, वस्तुओं के स्वामी को प्रणाम। योग के स्वामी, सांख्य के स्वामी, दृढ़ मुनियों के स्वामी को प्रणाम। नक्षत्रों के स्वामी, ग्रहों के स्वामी, विद्युत, मेघ, गर्जन के स्वामी को प्रणाम। महासागरों के स्वामी, द्वीपों के स्वामी, पर्वतों के स्वामी, वर्षा के स्वामी को नमस्कार। नदियों के स्वामी, सरिताओं के स्वामी, महान औषधियों के स्वामी, वृक्षों के स्वामी को प्रणाम। धर्मवृक्ष, स्वयं धर्म, और समस्त स्थित प्राणियों के स्वामी को प्रणाम; परम परे के स्वामी को प्रणाम। रसों के स्वामी, रत्नों के स्वामी, क्षणों के स्वामी, निमिषों के स्वामी को प्रणाम। दिन-रात, पक्ष, मास के स्वामी, ऋतुओं के स्वामी, संख्याओं के स्वामी को प्रणाम। समय के अन्य अर्धभाग के स्वामी, परम अर्धभाग के स्वामी, पुराणों के स्वामी, सृष्टियों के स्वामी को प्रणाम। मन्वंतर के स्वामी, योग के स्वामी, चतुर्विध सृष्टि के स्वामी, अनंतदर्शी को प्रणाम। सृष्टि और प्रलय के चक्र के स्वामी, वायु के स्वामी, ब्रह्माण्ड के स्वामी, ब्रह्मा के स्वामी को बार-बार प्रणाम।" इस प्रकार, विष्णु जी ने ब्रह्मा जी के साथ मिलकर, श्री महादेव की महिमा का आदरपूर्वक स्तवन किया।