उपमन्यु, जिनका हृदय दूध की इच्छा से भरा था, उस समय अपने मन की कामना को एक ओर रखकर बोले, “हे देवताओं में सबसे निम्न इन्द्र! अब मैं शिव के अस्त्र से तुम्हें मारकर यह शरीर त्याग दूँगा।” उन्होंने आगे कहा, “बहुत समय पहले मेरी माता ने मुझसे सत्य कहा था कि पूर्वजन्म में हमने भगवान की उपासना नहीं की थी, इसी कारण आज यह संकट आया है।” ऐसा कहकर उपमन्यु, जो निर्भय और मंत्रों में निपुण थे, इन्द्र को मारने के लिए अथर्वण अस्त्र का संकल्प लेकर खड़े हो गए। वे अपनी भुजाओं में भस्म लगाए हुए, एक मुट्ठी भस्म उठाकर अथर्वण अस्त्र के साथ उसे इन्द्र की ओर फेंकते हुए गर्जना करने लगे। फिर, अपने ही शरीर को जला देने का संकल्प लेकर उन्होंने अग्नि-ध्यान में लीन होकर स्थिरता से खड़े रहे, मानो सूखी लकड़ी की तरह, जो कभी समाप्त नहीं होती। उसी समय, जब ब्राह्मण उपमन्यु ने यह दृढ़ निश्चय किया, तब भगवान शिव—जो भग के नेत्र का संहार करने वाले हैं—ने उनकी योग-साधना को कोमलता से रोक दिया। फिर नंदी और चंद्रक के आदेश से अथर्वण अस्त्र, जो कालाग्नि के समान प्रज्वलित हो रहा था, उसे वापस ले लिया गया। उसके बाद, परम धन्य भगवान शिव ने अपने वास्तविक स्वरूप में प्रकट होकर उपमन्यु ब्राह्मण को दर्शन दिए। वे अपने सिर पर चंद्रमा का मुकुट धारण किए हुए थे और उनके चारों ओर सहस्रों दूध की धाराएँ, दूध का समुद्र, दही का समुद्र, घी का समुद्र, फलों का समुद्र, भोज्य पदार्थों का समुद्र, और मिठाइयों के पर्वत—सब ओर से उन्हें घेरे हुए थे। भगवान शिव ने मुस्कराकर उपमन्यु से कहा, जो अपने संबंधियों से घिरे थे, और उनके साथ देवी गिरिजा भी करुणा से मुस्करा रही थीं—“वत्स, अपने प्रियजनों के साथ मनचाही सुख-संपत्ति का अनुभव करो। आज मैंने तुम्हें अपना पुत्र बना लिया है; तुम्हें दूध, शहद, दही, घी, फल, मिठाइयाँ, और अन्न के समुद्र प्रदान किए हैं। तुम्हारे पिता स्वयं महादेव हैं, जो समस्त लोकों के पिता हैं, और तुम्हारी माता देवी स्वयं जगज्जननी हैं—इसमें कोई संदेह नहीं।” “मैंने तुम्हें अमरत्व और गणों पर शाश्वत अधिपत्य प्रदान किया है। अब और भी जो वरदान चाहिए, निःसंकोच माँगो।” ऐसा कहकर भगवान महादेव ने उपमन्यु को अपने हाथों से आलिंगन किया, उनके सिर को सूँघा और फिर देवी के साथ मिलकर उन्हें आशीर्वाद दिया। देवी पार्वती ने अपने पुत्र को देखकर प्रसन्न होकर उन्हें योग की सिद्धि और ब्रह्मज्ञान का सर्वोच्च वरदान दिया। इस वरदान और शाश्वत यौवन को पाकर उपमन्यु ने हर्ष से भरकर महादेव की स्तुति की। फिर दोनों हाथ जोड़कर, बार-बार प्रणाम करते हुए, उन्होंने निष्कलंक नेत्रों वाले प्रभु से एक और वरदान माँगा—“हे देवाधिदेव, कृपा करें कि मेरी श्रद्धा और आपका सान्निध्य सदैव अडिग रहे।” शंकर ने मुस्कराकर उपमन्यु को उनकी इच्छा का वरदान दिया और वहीं अदृश्य हो गए। इसके बाद, भगवान वासुदेव श्रीकृष्ण, जिनके कर्म निष्कलंक हैं, ने उपमन्यु को देखा। उन्होंने धौम्य के बड़े भाई से दिव्य पाशुपत व्रत की दीक्षा प्राप्त की। यह कथा सुनने योग्य है, क्योंकि यह पापों का नाश करती है। यद्यपि भगवान कृष्ण स्वयं अपनी इच्छा से अवतरित हुए थे, उन्होंने भी मानवी शरीर का शुद्धिकरण किया, मानो वे मानव जीवन को कोमलता से उलाहना दे रहे हों। पुत्र की इच्छा से, श्रीकृष्ण ने उपमन्यु के आश्रम में तपस्या करने के लिए प्रस्थान किया और वहाँ पहुँचे। उन्होंने उपमन्यु ऋषि को देखकर अत्यंत श्रद्धा से प्रणाम किया और तीन बार उनकी परिक्रमा की। केवल उनके दर्शन से ही श्रीकृष्ण के शरीर और कर्म से उत्पन्न समस्त दोष नष्ट हो गए। तेजस्वी उपमन्यु ने भस्म छिड़ककर श्रीकृष्ण को अग्नि, वायु आदि के रूप में संबोधित किया और प्रसन्न मन से उन्हें पाशुपत विद्या का दिव्य ज्ञान प्रदान किया। ऋषि की कृपा से श्रीकृष्ण पाशुपत दीक्षा के अधिकारी बन गए। एक वर्ष की कठोर तपस्या के पश्चात, शांतचित्त श्रीकृष्ण ने महेश्वर के दर्शन किए, जो सांब और अपने गणों के साथ प्रकट हुए, और उन्हें पुत्र की प्राप्ति हुई। उस समय से, सभी तपस्वी ऋषि, जो व्रत में संलग्न रहते थे, वे श्रीकृष्ण के साथ पाशुपत दीक्षा से युक्त होकर रहने लगे। अब मैं आपको एक और विधि बताता हूँ, जो सदा जीवों के मोक्ष के लिए है—सोने की कमरबंद बनाना, और एक दंड (लाठी) को सहारे के रूप में धारण करना। पुरुष या स्त्री, दोनों को चाहिए कि वे सोने का आसन, पंखा, दंड, दवात और लेखनी बनवाएँ। इसके अलावा, उस्तरा, कैंची या पात्र भी पाशुपत व्रती, जो भस्म से लेपित है, को दान करें। ये वस्तुएँ अपनी सामर्थ्य के अनुसार सोने, चाँदी या ताँबे की बनवाकर, विवेकपूर्वक योगी का सम्मान करें। ऐसा करने वाले, अपने पूरे परिवार सहित, सभी पापों से मुक्त होकर रुद्र पद को प्राप्त करते हैं—इसमें कोई संदेह नहीं। इसलिए, इस दान के द्वारा गृहस्थ संसार बंधन से छूट जाता है; योगियों को अर्पण करने से भगवान शिव शीघ्र प्रसन्न होते हैं। जो परम मोक्ष की इच्छा रखते हैं, उन्हें चाहिए कि वे अपना राज्य, पुत्र, शुभ धन, घोड़े, रथ या अपनी समस्त संपत्ति तक का दान कर दें। इस नश्वर शरीर के रहते, मनुष्य को चाहिए कि वह सदा शाश्वत लक्ष्य—कल्याणकारी पाशुपत मार्ग—का अनुसरण करे, जो संसार-सागर से पार कराने का साधन है।