भगवान शिव और माता पार्वती के संयोग से एक अत्यंत भयानक, किंतु बालक रूप में प्रकट होने वाला, शुभता का आधार एक दिव्य बालक उत्पन्न हुआ। वह अद्भुत वस्त्रों और आभूषणों से सुसज्जित था, और वह गजानन—महादेव का पुत्र—अपने पिता और अम्बिका को आदर सहित प्रणाम करता है। अपने नवजात पुत्र को देखकर स्वयं भगवान भव ने गजानन, जो समस्त जगत के स्वामी हैं, को सभी कर्तव्यों का विधान सौंपा। महादेव ने अपने कोमल हाथों में उस बालक को उठाया, उसे हृदय से लगाया और उसके मस्तक को स्नेहपूर्वक सूंघा। उन्होंने कहा, "पुत्र, तुम्हारा अवतरण असुरों के विनाश, देवताओं, द्विजों और ब्रह्मनिष्ठ भक्तों के कल्याण के लिए हुआ है। पृथ्वी पर जब भी कोई यज्ञ बिना विधिपूर्वक दक्षिणा के किया जाए, तब तुम स्वर्गमार्ग में खड़े होकर उस यज्ञ में विघ्न डालना। जो भी इस लोक में अवैध रूप से शिक्षा देता, पढ़ता, समझाता या कर्मकांड करता है—तुम उनका अंत करो। जो स्त्री-पुरुष अपने धर्म से च्युत हो गए हैं, या अपने कर्तव्यों से विमुख हैं, उनकी भी तुम रक्षा मत करो।" "जो स्त्री-पुरुष सदा तुम्हारी आराधना करते हैं, हे विनायक, उन्हें तुम अपने समान बना देना। हे गणेश, अपने भक्तों—चाहे वे बालक हों, युवा हों या वृद्ध—उनकी रक्षा करना, यहां और परलोक में भी, जब-जब तुम्हारी पूजा हो। तीनों लोकों में, हे विघ्नेश्वर, तुम्हारी पूजा और सम्मान होना ही चाहिए—इसमें कोई संदेह नहीं।" "अगर कोई मुझे, नारायण या ब्रह्मा को भी पूजा करता है, तो भी, हे पुत्र, अगर बुद्धिमान यज्ञ करते हैं, तो सबसे पहले तुम्हारी पूजा अनिवार्य है। जो वेद, स्मार्त या लौकिक कर्मकांड तुम्हारी पूजा के बिना करता है, उसके लिए शुभता भी अशुभता में बदल जाएगी। ब्राह्मण, क्षत्रिय, वैश्य और शूद्र—सभी को, हे गजानन, शुद्ध अन्न-जल आदि से तुम्हारी पूजा करनी चाहिए, तभी सभी सिद्धियाँ प्राप्त होंगी।" "अगर कोई देवता या अन्य तीनों लोकों के प्राणी भी तुम्हें गंध, पुष्प, धूप आदि से पूजन किए बिना कुछ भी प्राप्त करना चाहें, तो वे कहीं भी तुम्हें प्राप्त नहीं कर सकते। जो लोग विनायक की पूजा करते हैं, उन्हें स्वयं इन्द्र और अन्य देवता भी पूज्य मानते हैं—इसमें कोई संदेह नहीं। जो फल की इच्छा रखते हुए भी तुम्हारी पूजा नहीं करते, उनके लिए तुम स्वयं ब्रह्मा, विष्णु, इन्द्र आदि देवों के कार्यों में भी विघ्न डालते हो।" इसके बाद, गणपति ने विघ्नों की सेना का सृजन किया और अपने गणों के साथ भगवान के समक्ष प्रणाम कर खड़े हो गए। तभी से इस जगत में लोग गणपति की पूजा करने लगे, और गणेश्वर ने दैत्यों के धर्म के मार्ग में विघ्न डाले। स्कंद के अग्रज की उत्पत्ति की यह कथा जो भी सुनता, सुनाता या पढ़ता है, वह सुखी हो जाता है। अब प्रश्न उठा कि शम्भु का नृत्य कैसे आरंभ हुआ और क्यों? यह जानने की जिज्ञासा थी, क्योंकि स्कंद के अग्रज की उत्पत्ति की कथा सुनी जा चुकी थी। उसी समय दारुक नामक एक असुर, जो तपस्या से बलशाली हुआ था, देवताओं और श्रेष्ठ ब्राह्मणों का संहार करने लगा, मानो प्रलय की अग्नि हो। उसके अत्याचार से पीड़ित होकर देवता, ब्रह्मा, ईशान, कुमार और यहाँ तक कि विष्णु भी व्याकुल हो उठे। दारुक ने यम और इन्द्र तक को पराजित किया और 'नारीहंता' कहलाया। उसने स्त्री का रूप धारण किया और युद्ध के लिए तैयार ब्रह्मा आदि देवताओं से स्तुति पाई। सभी पीड़ित देवता ब्रह्मा के पास गए और उन्होंने उमा के स्वामी के साथ मिलकर सब कुछ निवेदन किया। ब्रह्मा के नेतृत्व में सबने भगवान की स्तुति की और ब्रह्मा ने देवताओं के स्वामी के पास जाकर बार-बार प्रणाम किया। उन्होंने कहा, "हे प्रभो, दारुक असुर ने पहले हमें पराजित किया है। आप ही उस दैत्य दारुक, नारीहंता का वध करें और हमारी रक्षा करें।" ब्रह्मा की विनती सुनकर, भग्न नेत्र वाले भगवान शंकर ने, मुस्कराते हुए, देवी गिरिजा से कहा, "हे शुभे, आज मैं तुम्हें लोकों के कल्याण के लिए मांगता हूँ, सुंदरमुखि, ताकि तुम दारुक नारीहंता का वध कर सको।" यह सुनकर, देवी पार्वती, जो समस्त जगत की शरण हैं, भगवान के शरीर में जन्म लेने की इच्छा से प्रविष्ट हो गईं। अपने एक अंश से वे देवेश्वर के शरीर में प्रविष्ट हुईं। उस समय, न ब्रह्मा और न ही इन्द्रादि देवता इस रहस्य को समझ सके। गिरिजा को पूर्ववत शम्भु के पास खड़ा देखकर स्वयं सर्वज्ञ चतुर्मुख ब्रह्मा भी उनकी माया से मोहित हो गए। तब पार्वती ने देवों के देव महादेव के कंठ में स्थित विष को अपनाकर उस शरीर को अपना बना लिया। महादेव ने अपने त्रिनेत्र से उस रूप को देखकर, कामदेव के शत्रु ने काली—कृष्णकंठ, जटाधारी देवी—का सृजन किया। जब वह काली उत्पन्न हुई, तब देवताओं को महान विजय, असुरों को पराजय और भवानी तथा परमेश्वर को संतोष प्राप्त हुआ। उस ज्वलंत, विषयुक्त कंठ वाली काली को देखकर, उपेन्द्र, पद्मज और इन्द्र सहित समस्त देवता, सिद्धगण भयभीत होकर भाग खड़े हुए। उस देवी के ललाट पर एक और नेत्र प्रकट हुआ, उसके शीश पर चंद्रमा दमक रहा था, कंठ में भयंकर त्रिशूल था, हाथ में तेज धार वाला त्रिशूल था और वह भयानक आभूषणों से सुसज्जित थी। देवी के साथ दिव्य वस्त्रों और आभूषणों से विभूषित, सिद्धगण और पिशाच भी पुनः प्रकट हुए। उस समय, पार्वती के आदेश से, जो सभी की अधिष्ठात्री हैं, देवताओं का संहार करने वाले दारुक दैत्य का वध हुआ। देवी के उस प्रचंड क्रोध और आवेग से, हे श्रेष्ठ ब्राह्मण, समस्त जगत उनके रोष की अग्नि से संतप्त हो उठा।