वह पुरुष, जो अपने भीतर सिमटा हुआ, अदृश्य, अत्यंत कुशल, विशाल वक्षस्थल और बलशाली भुजाओं वाला था—एकमात्र प्रकाश के समान, विघ्नों से रहित, मानवी रूप में, नारायण के प्रिय थे। वे निर्मल थे, संसार के पारमार्थिक तत्वस्वरूप, अचल, अशांतियों का नाश करने वाले, स्तुति के योग्य, स्तोत्रों के प्रेमी और स्वयं स्तुति करने वाले, व्यास के रूप में स्थित, निर्भार और शांतचित्त थे। वे निष्कलंक सिद्धि के साधन, ज्ञान के भंडार, अडिग पराक्रमी, शांतचित्त, संकीर्णता से परे, तुच्छता के नाशक और सदा सुंदर थे। वे साहस में अग्रणी, पृथ्वी के स्वामी, विभागों के अधिपति, रात्रि के स्वामी, सत्य के परम उपदेशक, दिव्य दृष्टि वाले, गुरु, और शरणागतों पर स्नेह करने वाले थे। वे तत्वस्वरूप, तत्व के ज्ञाता, सर्वज्ञ, समस्त प्राणियों के आधार थे। ऐसे सहस्र नामों से उन्होंने वृषध्वज महादेव की स्तुति की। तब उस महाबली ने हरि की परीक्षा के लिए उन्हें स्नान कराया और कमलों से महेश्वर की पूजा की। शिव ने एक कमल को छिपा दिया। जब हरि ने देखा कि एक फूल कम है, तो वे आश्चर्यचकित हुए—"यह क्या है?" सब जानकर, उन्होंने अपनी ही आँख निकाल ली, जो समस्त प्राणियों के आधार हैं, और उसी नाम से, परम श्रद्धा से जगद्गुरु शिव की पूजा की। हरि की इस भक्ति को देखकर, महाबलशाली हर तुरंत अग्नि के मंडल से प्रकट हुए। वे करोड़ों सूर्यों के समान तेजस्वी, जटाधारी, मुकुटधारी, अग्निमालाओं से आवृत, दिव्य, तीक्ष्ण दंत वाले और भयानक रूप में प्रकट हुए। उनके हाथों में शूल, गदा, मूसल, चक्र, भाला, पाश थे, वर और अभय देने की मुद्रा में, व्याघ्रचर्म धारण किए हुए। भस्म से विभूषित, ऐसे भव को देखकर, जनार्दन अत्यंत प्रसन्न हुए और देवाधिदेव को प्रणाम किया। देवता और इन्द्र, त्रिनेत्रधारी शिव की परिक्रमा कर भयभीत होकर भाग गए; ब्रह्मलोक कांप उठा, और पृथ्वी भी डोल उठी। शंभु का तेज चारों दिशाओं में, ऊपर-नीचे सौ योजन तक फैल गया; पृथ्वी पर "हाय!" की ध्वनि गूंज उठी। तब महादेव शंकर, जैसे मुस्करा रहे हों, प्रेमपूर्वक हाथ जोड़कर खड़े विष्णु को देखकर बोले—"हे जनार्दन! अब मैं तुम्हारे इस दिव्य प्रयोजन को समझ गया हूँ। मैं तुम्हें तेजस्वी सुदर्शन चक्र प्रदान करता हूँ। जो रूप तुमने देखा, जिससे समस्त लोक भयभीत हुए, वह तुम्हारे ही कल्याण हेतु प्रकट हुआ है। युद्ध में शांति देवताओं के लिए कष्ट का कारण है। शांत पुरुष का शस्त्र भी शांत रहता है; शांत शस्त्र से कोई फल नहीं मिलता। युद्ध में शांति ही शस्त्र है; तपस्वियों के लिए शांति ही बल है; शांति से योद्धा शत्रु का बल काटता है और स्वयं का बल बढ़ाता है। जब देवता अशांत हों, तब मेरी अविनाशी मूर्ति का ध्यान करो; शस्त्र से क्या लाभ? युद्ध में क्षमा का आचरण उचित नहीं—भविष्य, भूत, दुर्बलता या अपने लोगों के बीच कभी भी नहीं। परंतु जब समय अनुचित हो, अधर्म हो या आपत्ति हो, तब क्षमा उचित है।" ऐसा कहकर शंकर ने दस सहस्र सूर्यों के समान दीप्तिमान चक्र और एक कमल के समान नेत्र विष्णु को दिया। उसी समय से वे 'कमलनयन' कहलाए। नेत्र और चक्र देने के बाद, नीललोहित शिव ने अपने सुंदर हाथों से विष्णु को छुआ और बोले—"मैं वरदाता हूँ। जो भी सर्वोच्च वर तुम चाहो, मांग लो। तुम्हारी भक्ति से, हे श्रेष्ठ पुरुष, मैं तुमसे अत्यंत प्रसन्न हूँ।" देवाधिदेव के ऐसे वचन सुनकर विष्णु ने उन्हें प्रणाम किया और कहा—"हे महादेव! मुझे आप में अखंड भक्ति मिले, यही परम वर दीजिए। मुझे और कुछ नहीं चाहिए; आपके भक्तों को कभी कोई कष्ट नहीं होता।" विष्णु के इन वचनों को सुनकर महादेव अत्यंत करुणामय हो उठे। उन्होंने अपने चंद्रमौलि हाथ से विष्णु को छुआ और उन्हें श्रद्धा प्रदान की। महादेव ने अच्युत, श्रेष्ठ आत्मा विष्णु से कहा—"मेरी कृपा से तुम मेरे प्रति सदा भक्तिपूर्वक स्थित रहोगे; देवता और दैत्य दोनों तुम्हारी पूजा और सम्मान करेंगे—इसमें कोई संदेह नहीं। जब सती, दक्षकन्या, अपने माता-पिता को उलाहना देगी, तब वह देवताओं की रानी बनेगी। उस समय, हिमवान की दिव्य कन्या, तुम्हारी शुभ बहन, देवी उमा भी तुम्हारी होगी, हे विष्णु। ब्रह्मा के आदेश से, तुम उस पुण्यवती को मुझे दोगे; और इस प्रकार मेरे संबंधी होकर, तुम समस्त प्राणियों में पूज्य बनोगे। उस क्षण से तुम मुझे, शंकर को, दिव्य रूप में, अपने समान प्रिय और मित्रवत देखोगे।" ऐसा कहकर, नीले और लाल वर्ण वाले कल्याणकारी रुद्र अदृश्य हो गए। तब जनार्दन, देवताओं के समक्ष, ऋषियों के साथ, ब्रह्मा से उस दिव्य स्तोत्र की प्रार्थना करने लगे, जिसे मैंने वर्णित किया है। जो भी इस सहस्रनाम का पाठ करता है, सुनता है, या श्रेष्ठ द्विजों से सुनवाता है, उसे प्रत्येक नाम पर स्वर्ण के बराबर फल प्राप्त होता है। वह सहस्र अश्वमेध यज्ञ का फल पाता है; और यदि वह शुद्ध पात्र में घृत आदि से रुद्र का अभिषेक करता है, तो उसे भी असुरों के राजाओं की भांति सहस्र यज्ञ का फल मिलता है। वह रुद्र के पूज्य और प्रिय बनता है। ऐसा कमलनयन ब्रह्मा ने जनार्दन से कहा। फिर, सभी देवताओं के गुरु और विश्व के शिक्षक को प्रणाम कर वे चले गए। अतः, हे निष्पाप द्विजों, सहस्रनाम से शिव की पूजा अवश्य करनी चाहिए।