एक समय की बात है, एक महान भक्त ने परमेश्वर शंकर की उपासना का संकल्प लिया। उसने 'भाव' से आरंभ होने वाले भगवान के सहस्त्र नामों से शिवजी का पूजन आरंभ किया। प्रत्येक नाम के उच्चारण पर वह एक-एक कमल का पुष्प अर्पित करता गया। फिर, उसी भक्ति भाव से, उसने अग्नि में पवित्र समिधाओं और अन्य सामग्री के साथ 'भाव' आदि नामों का उच्चारण करते हुए 'स्वाहा' के मंत्र के साथ हवन किया। प्रत्येक नाम के लिए वह विधिपूर्वक दस हज़ार आहुति समर्पित करता गया। इसके उपरांत, उस भक्त ने पुनः शिव, शंभु, हर, रुद्र, पुरुष, और कमलनयन आदि नामों से भगवान की स्तुति की। उसने उन्हें खोजने योग्य, सदा धर्मपरायण, सर्वमंगल, महेश्वर, शासक, अडिग, सर्वाधिपति, सहस्त्रनेत्र और सहस्त्रपाद के रूप में स्मरण किया। वह भगवान को श्रेष्ठ, वरदाता, पूज्य, शंकर, परमेश्वर, गंगा-धारक, त्रिशूल-धारी और परम मंगलकारी मानकर उनका गुणगान करता रहा। उसने उन्हें सर्वज्ञ, सर्वदेवों में श्रेष्ठ, पर्वतधारी, जटाजूटधारी, चंद्रशेखर, चंद्रमौलि, विवेकी, जगतपति और अमरगणों के स्वामी के रूप में नमन किया। वह उन्हें वेदांत का सार, कपाली, नील-लोहित वर्णधारी, ध्यान का आश्रय, गौरीपति, गणों के अधिपति के रूप में देखता रहा। उसने भगवान की आठ मूर्तियों, विश्वरूप, त्रिवर्ग स्वरूप, स्वर्गदाता, ज्ञान से प्राप्त होने योग्य, स्थिरबुद्धि, देवाधिदेव और त्रिनेत्रधारी के रूप में स्तुति की। वह उन्हें वामदेव, महादेव, गौरवर्ण, स्थिर, अडिग, विश्वरूप, विविध नेत्रों वाले, वाक्पति, शुद्ध और अंतरात्मा के रूप में स्मरण करता रहा। उसने उनको सर्वस्नेही, वृषांकित, वृषध्वज, प्रभु, पिनाकधारी, दंडधारी, अद्भुत रूपधारी, सनातन के रूप में नमन किया। वह भगवान को अंधकारनाशक, महायोगी, रक्षक, ब्रह्मा के शरीर से उत्पन्न जटाजूटधारी, मृत्यु के भी मृत्यु, चर्मवस्त्रधारी, मंगलमय, ओंकारस्वरूप के रूप में देखता रहा। उसने उन्हें उन्मत्त वेषधारी, दर्शनीय, दुर्लभ, कामनाशक, दृढ़भुज, स्कंद के गुरु, परम, परमाश्रय के रूप में स्मरण किया। वह उन्हें आदि, मध्य और अंत से रहित, पर्वतराज, पर्वतों के मित्र, कुबेर के मित्र, नीलकंठ, श्रेष्ठ लोकों में सर्वोच्च मानता रहा। उसने भगवान को सर्वदेवों में सामान्य, धनुषधारी, नीलकंठ, फरसाधारी, विशाल नेत्रों वाले, मृगया-प्रिय, देवेश्वर, सूर्य के समान तेजस्वी के रूप में नमन किया। वह भगवान को धर्मकर्म में अच्युत, क्षेत्र, पुण्यात्मा, भगनेत्रदाहक, उग्र, पशुपति, गरुड़ के समान शीघ्रगामी, भक्तप्रिय, मधुरभाषी के रूप में देखता रहा। उसने उन्हें दाता, दयालु, कुशल, जटाजूटधारी, कामनाशक, श्मशानवासी, सूक्ष्म, महानाथ के रूप में स्तुति की। वह भगवान को विश्वनिर्माता, प्रजापति, महाकार्तृ, महान वैद्य, परम, गोपालक, रक्षक, ज्ञान से प्राप्त होने योग्य, सनातन के रूप में नमन करता रहा। उसने उन्हें धर्म, परमधर्म, शुद्धात्मा, सोम, सोमप्रिय, आनंदस्वरूप, सोमपान, अमृतपान, उत्तम आचरण और महान बुद्धि के रूप में स्मरण किया। वह भगवान को अजन्मा शत्रु, प्रकाश, पूज्य, हविष्प्राप्त, विश्वनिर्माता, वेदकर्ता, सूत्रकर्ता, नित्य के रूप में देखता रहा। उसने उन्हें महर्षि, कपिलाचार्य, विश्वतेजस्वी, त्रिनेत्र, पिनाकधारी, पृथ्वीपति, कल्याणदाता, सदा शुभकर्मी के रूप में नमन किया। वह भगवान को त्रिलोकधारी, सौभाग्यशाली, शर्व, सर्वज्ञ, सर्वद्रष्टा, ब्रह्मा के आधार, विश्वकर्ता, स्वर्ग, कमल, प्रिय, कवि के रूप में देखता रहा। उसने उन्हें शाखा, परमशाखा, गोशाखा, मंगलस्वरूप, एक नहीं, यज्ञ, सम, गंगाजलस्नाता, सत, विश्वरूप, विश्वकर्मी, अडिग के रूप में स्तुति की। वह भगवान को आत्मविजयी, आत्मसंयमी, प्रजागणों के सारथी, गणों के साथ, गणों के प्रिय, यशस्वी, संशयरहित के रूप में नमन करता रहा। उसने उन्हें कामदेव, कामपालक, भस्मरूप, भस्मप्रिय, भस्मशायी, रतिकर, प्रिय, शास्त्रज्ञ के रूप में स्मरण किया। वह भगवान को विभूषित, विरक्तात्मा, धर्मात्मा, सदा शुभ, चतुर्मुख, चतुर्भुज, दुर्लभ, दुराराध्य के रूप में देखता रहा। उसने उन्हें कठिनप्राप्त, दुरलभ, दुर्ग, शस्त्रविशारद, योगनिष्ठ, कुलीन, वंशवर्धक के रूप में नमन किया। वह भगवान को शुभरूप, विश्वसार, विश्वपति, अमृताशी, भस्मशुद्धिकर, मेरु, बलवान, शुद्धरूप के रूप में स्तुति करता रहा। उसने उन्हें सुवर्णबीज, सूर्य, किरण, महाश्रय, महासागर, महायोनि, सिद्धगणों द्वारा पूजित के रूप में स्मरण किया। वह भगवान को व्याघ्रचर्मधारी, सर्पमालाधारी, महाभूत, महाधन, अमृतांग, अमृतमूर्ति, पंचमहायज्ञ, संहारक के रूप में देखता रहा। उसने उन्हें पच्चीस तत्वों के ज्ञाता, कल्पवृक्ष, ऊँच-नीच से परे, सुलभ, सदाचारी, वीर, वाणी का खजाना, निधि के रूप में नमन किया। वह भगवान को वर्णाश्रमाचार्य, विभूषित, शत्रुजयी, शत्रुतापी, तपोवन, तपस्वी, कृश, बुद्धिमान, अचल में अचल के रूप में स्तुति करता रहा। उसने उन्हें ध्वजस्वरूप, दुरविज्ञेय, सुपर्ण, वायुवाहक, धनुषधारी, धनुर्वेदज्ञ, गुणनिधान, सद्गुणनिधि के रूप में स्मरण किया। वह भगवान को अनंतदृष्टि, आनंदमय, दंड, दमनकारी, आत्मसंयम, पूज्य, महागुरु, विश्वकर्ता, कुशल के रूप में देखता रहा। उसने उन्हें रागरहित, विनीतात्मा, तपस्वी, प्रजाकर्ता, उन्मत्तवेषधारी, गुप्त, कामजयी, स्नेहजयी के रूप में नमन किया। वह भगवान को शुभस्वरूप, विधि, सर्वलोक-प्राणियों के स्वामी, तपस्वी, उद्धारक, विवेकी, आदिपति, अविनाशी के रूप में स्तुति करता रहा। उसने उन्हें लोकपाल, आत्मगुप्त, कल्पमूल, कमलनयन, वेद-शास्त्रार्थज्ञ, अनुशासन, अनुशासन के आश्रय के रूप में स्मरण किया। वह भगवान को चंद्र, सूर्य, शनैश्चर, केतु, संन्यास, प्रवालवर्ण, भक्ति से सुलभ, परब्रह्म, मृगधनुर्धर, निष्पाप के रूप में देखता रहा। उसने उन्हें पर्वतराजवासी, प्रिय, परमात्मा, जगद्गुरु, कृत्य में अचल, विश्वविधाता, मंगलमय, शुभमंडल से घिरे के रूप में नमन किया। वह भगवान को महातपस्वी, दीर्घसाधक, महान, सनातन, नित्य, दिन, वर्ष, सर्वव्यापी, माप, परम तप के रूप में स्मरण करता रहा। उसने उन्हें वर्षकर्ता, मंत्र, निश्चय, सर्वद्रष्टा, अजन्मा, सर्वेश्वर, सौम्य, महाबीज, महाबलस्वरूप के रूप में नमन किया। इस प्रकार वह भक्त, भगवान शिव के असंख्य नामों और गुणों का स्मरण करते हुए, पूर्ण श्रद्धा और भक्ति से उनकी स्तुति करता रहा, और अपनी उपासना को धन्य बना लिया।