हे भक्तों, सुनिए एक अद्भुत कथा, जिसमें श्री हरि और महादेव के बीच दिव्य संवाद और लीला प्रकट होती है। एक बार, श्री हरि को संबोधित करते हुए वीरभद्र ने कहा, “जैसे कुम्हार का चक्र घूमता है, वैसे ही तुम्हें पिनाकधारी शिव ने गति दी है; आज भी कूर्म रूपी के सिर की खोपड़ी तुम्हारे ऊपर स्थिर है। हे मोहग्रस्त, क्या तुम नहीं समझते? हर के हार में तुम्हारी वह अंश बंधी है, जिसे तुम दंती के उदय से पीड़ित होकर भूल गए हो।” आज, जब तुम वराह रूप में थे, तारक के शत्रु ने तुम्हें भयंकर गर्जना के साथ जलाया; उनके त्रिशूल की नोक से, हे विष्वक्सेन, तुम्हें छल से नष्ट किया गया। दक्ष के यज्ञ में, मैंने तुम्हारा सिर काट दिया, हे यज्ञरूप, और अब भी तुम्हारे पुत्र ब्रह्मा का पाँचवाँ सिर शेष है। वह अंश, वह शक्ति, उन्होंने जानबूझकर काट दी; तुम और मरुतों का समूह, युद्ध में दधीचि से पराजित हुए। जब तुम्हारे सिर में खुजली हुई थी, तब तुम्हें प्रिय चक्र, वीरता से प्राप्त हुआ, क्या तुम उसे भी भूल गए? वह चक्र कहाँ से मिला, किसने बनाया? क्या वह भी भूल गए? जब तुम क्षीरसागर में विश्राम कर रहे थे, मैंने समस्त लोकों को अपने वश में कर लिया। जब तुम निद्रा से अभिभूत होकर सो रहे हो, और रुद्र की शक्ति स्तंभ के आधार से शिखर तक बढ़ रही है, तब तुम्हें सात्त्विक कैसे कहा जा सकता है? यद्यपि तुम शक्तिशाली हो, तेजस्वी हो, फिर भी मोहग्रस्त हो; तुम दोनों भी उस शक्ति की महानता को देखने में असमर्थ हो। जो लोग विष्णु के परम धाम को स्थूल मानते हैं—स्वर्ग और पृथ्वी, इन्द्र, अग्नि, यम, वरुण—वे भी भ्रमित हैं। अंधकार के गर्भ में चंद्रमा जन्म लेता है; तुम काल हो, परमेश्वर हो, महाकाल हो, कालों के भी काल हो, हे महाप्रभु। इसलिए, अपनी भयंकर रूप से, तुम मृत्यु के लिए भी मृत्यु बनोगे—धनुषधारी, संहारकर्ता, वीर, सबको पार करने वाले स्वामी। तुम उठे हुए हाथ से भयंकर ज्वर, स्वर्ण पशु और पक्षी हो; तुम समस्त विश्व के दंडकर्ता हो—न तुम, न चतुर्मुख ब्रह्मा। यह सब देखकर, अपनी सत्ता को स्वयं में समेट लो; अन्यथा, अब महाभैरव का प्रचंड क्रोध तुम पर पड़ेगा। जैसे स्थाणु का वज्र गिरता है, वैसे ही मृत्यु तुम पर आ पड़ेगी—ऐसा वीरभद्र ने कहा, जिससे नरसिंह क्रोध से भर उठा। नरसिंह ने पूरी शक्ति से गर्जना की और वीरभद्र को पकड़ने दौड़ा; उसी क्षण, शिव की शक्ति से उत्पन्न अत्यंत भयानक रूप आकाश को भरता हुआ प्रकट हुआ, जिससे शत्रु भयभीत हो गए। वह रूप न स्वर्ण का था, न सौम्य, न सूर्य का, न अग्निजन्य, न विद्युत या चंद्रमा जैसा—वह महादेव का अतुलनीय स्वरूप था। तब सभी शक्तियाँ उस शंकर रूप में समाहित हो गईं; उस प्रकट स्वरूप से महान तेज प्रकट हुआ। उसमें रुद्र के चिन्ह थे, विकृत रूप था; तब परमेश्वर संहार रूप में स्पष्ट प्रकट हुए। सभी देवताओं ने विजय घोष और मंगल ध्वनि के साथ देखा—वह हजार भुजाओं वाला, जटाजूटधारी, शशांक शिरोमणि प्रकट हुआ। उसके शरीर का आधा भाग पशु का था, पंख और चोंच थी, अत्यंत तीक्ष्ण बड़े दांत और वज्र समान शस्त्र थे। उसकी गर्दन में काल था, बलवान, चार पैरों वाला, अग्नि से उत्पन्न, और उसका गर्जन महाप्रलय के बादलों जैसा था। उसका रूप भयंकर था, तीनों नेत्र बाहर की ओर अग्नि के समान प्रज्वलित, दांत दिखते हुए, नीचे का ओष्ठ उभरा हुआ, हर गरजते हुए खड़ा था। हरि ने उसे देखकर अपनी शक्ति और तेज खो दिया; ऊपर उसका तेज सूर्य जैसा था, नीचे जुगनुओं की चमक जैसा। तब वह पंखों से घूमता हुआ, हरि को नाभि और पैरों से उठाकर, पैरों को अपनी पूंछ से बांधकर, भुजाओं को अपनी भुजाओं में लपेट लिया। हरि के वक्षस्थल पर अपनी भुजाओं से प्रहार कर, हर ने उसे पकड़ लिया; फिर वह देवताओं और ऋषियों के साथ आकाश में उठा। भय के कारण पक्षी ने विष्णु को उठाया, पकड़ लिया, बार-बार गिराया। उड़ता हुआ, वह भगवंत, पंखों के प्रहार से भ्रमित, हरि को ले गया—वृषध्वज स्वामी, समस्त लोकों के अधिपति। सभी देवता उसके पीछे-पीछे चले, श्रद्धा भरे शब्दों से स्तुति करते हुए; विष्णु, निर्बल, उदास मुख, हाथ जोड़कर विनम्रता से आगे बढ़े। हरि ने परमेश्वर की स्तुति की, “रुद्र को नमस्कार, शर्व को नमस्कार, महाभक्षक को नमस्कार, विष्णु को नमस्कार। भयानक को, भीषण को, क्रोधी को, रुष्ट को नमस्कार; भव को, शर्व को, शंकर को, शिव को नमस्कार। काल के काल को, काल को, महाकाल को, मृत्यु को, वीर को, वीरभद्र को, वीरों के संहारक को, शूलधारी को नमस्कार। महादेव को, महाबलि को, पशुपति को नमस्कार; एकांतवासी को, नीलकंठ को, शोभाकंठ को, धनुषधारी को नमस्कार। अनंत को, सूक्ष्म को, मृत्यु के क्रोध को नमस्कार; परम को, परमेश्वर को, सर्वोच्च को, आपको नमस्कार। सर्वोच्च को, विश्व को, विश्वरूप को नमस्कार; विष्णु की पत्नी को, विष्णु के क्षेत्र को, तेजस्वी को नमस्कार। नाविक को, शिकारी को, महा-रोग को, शाश्वत को, भैरव को, शरण को, महान भैरव रूपधारी को नमस्कार। नरसिंह के संहारक को, काम, काल, पुरा के वधकर्ता को, महान बंधनों के संहारक को, विष्णु की माया के अंतकर्ता को नमस्कार। त्र्यंबक को, त्रिलक्षण को, सर्वव्यापक को, कृपालु को, मृत्यु के विजेता को, शर्व को, सर्वज्ञ को, यज्ञ के संहारक को नमस्कार। यज्ञपति को, श्रेष्ठ को, अग्निरूप को नमस्कार; महान नासिका को, जिह्वा को, श्वास और प्रश्वास के संचालक को नमस्कार।” इस प्रकार, विष्णु ने महादेव की स्तुति की, और सभी देवताओं ने उस दिव्य लीला को देखा, जिसमें शिव की महिमा और शक्ति प्रकट हुई।