देवों के देव, पशुओं के स्वामी, प्रभु की स्तुति कैसे करें? अनेक स्तोत्रों और विविध भावनाओं से उनकी महिमा का गान किया जाए, तब भी वे तो सदा सर्वेश्वर ही रहते हैं। जो भी द्विजजन श्रद्धा से इस नृसिंह स्तोत्र का पाठ करता है या उसके अर्थ का मनन करता है, उसे न तो शांति की आवश्यकता रहती है, न ही आत्मा को पुनर्जन्म प्राप्त होता है। यदि वह सभी द्विजों को यह स्तोत्र सुनाता है, तो वह विष्णु लोक में सम्मानित होता है; और उसी समय इन्द्र, ब्रह्मा सहित सभी देवता भगवान शिव की पूजा करते हैं। वे सभी देवता शिव के पास पहुँचे, उनकी संपूर्ण रूप से स्तुति की और पशुरूपधारी प्रभु को सब कुछ निवेदन किया। ब्रह्मा आदि देवताओं ने शीघ्र ही परमेश्वर की स्तुति प्रारंभ की। अपनी रक्षा हेतु वे सब कारणस्वरूप, मंदार पर्वत पर स्थित, उमा के साथ क्रीड़ा करने वाले महादेव की शरण में गए। गणों, गंधर्वों, सिद्धों और अप्सराओं सहित, सभी देवता सेवा में उपस्थित हुए। ब्रह्मा अत्यंत भयभीत होकर, कांपती वाणी से भूमि पर दण्डवत् प्रणाम कर, परमेश्वर की स्तुति करने लगे— "समय के संहारक, रुद्र, क्रोधी, शिव, शंकर, कल्याणकारी—आपको बारंबार प्रणाम है। आप उग्र हैं, सभी प्राणियों के नियंता हैं, हमारे शिव हैं; शिव, शर्व, शंकर, दुःखों के नाशक को बारंबार नमस्कार। आनंददाता, सर्वव्यापक, विष्णु, ब्रह्मा, संहारक, उमा पति—आपको नमन। सुवर्णभुज, सुवर्ण के स्वामी, सर्वरूपधारी, पुरुष—आपको बारंबार प्रणाम। न तो सत् हैं, न असत्, महान् कारण, सनातन, विश्वरूप, सदा जन्म लेने वाले—आपको नमस्कार। विविध रूपों में संसार में प्रकट हुए, महाशक्ति से युक्त—रुद्र, नीलरुद्र, कद्रुद्र, प्रचेतस—आपको नमस्कार। कालरूप, कालस्वरूप, काल के अंगों को पकड़ने वाले, महादानी, नीलकंठ—आपको नमन।" "सर्वोत्तम, देवद्वेषियों के संहारक, त्राता, परम त्राता, उद्धारकर्ता—आपको बारंबार प्रणाम। कपिल केशधारी, शम्भु, परमात्मा, देवों के हितैषी, प्राणियों के हितैषी—आपको नमन। शम्भु, पार्वती के क्रोधस्वरूप, रुद्र रूपधारी, जटाधारी, श्यामकंठ—आपको प्रणाम। सुवर्णमय, महेश्वर, प्रख्यात नीलकंठ, विभूति-लेपित, कपालधारी, दण्डधारी—आपको बारंबार नमन। छोटे, लंबे, वामन, त्रिशूलधारी, उग्र, भयंकर—आपको बार-बार प्रणाम। विकराल, भयंकर रूपधारी, उग्र कर्मों में रमण करने वाले, अग्रणी संहारक, दूरस्थ संहारक—आपको नमन।" "धनुष, शूल, गदा, हलधारी, चक्रधारी, कवचधारी, असुरकर्मों के नाशक—आपको प्रणाम। समीपस्थ, समीपस्वरूप, नवजात, वाम, वामरूप, वामनेत्र—आपको प्रणाम। मानवरूप, एकमात्र परम पुरुष—आपको प्रणाम। पुरुषार्थदाता, प्रभु, परम सृष्टिकर्ता, शासक—आपको बारंबार नमन। ब्रह्मा, ब्रह्मरूप, प्रत्यक्ष शिव, विष्णु और नृसिंह रूपधारी, विश्वनिर्माता—आपको प्रणाम।" "आपने अपने तीक्ष्ण नखों से हिरण्यकशिपु और अनेक दैत्यराजाओं का वध, लोककल्याण के लिए किया। सिंहरूप धारण कर, आपने समस्त संसार को विचलित कर दिया। हे देवाधिदेव! यहाँ जो भी कर्तव्य है, वह कीजिए—आप यहाँ प्रकट हों। आप दुष्टों में सबसे उग्र, हमारे स्वामी, हमारे लिए कल्याणकारी हैं; कालकूट आदि रूप से, हम शरणागतों की रक्षा कीजिए। हे विश्वनाथ! आपके लिए पवित्रता भी एक क्रीड़ा है; आपकी आँखों के खुलने और बंद होने से ही सृष्टि और प्रलय होती है। यदि आप नेत्र खोलें, तो कोई विनाश नहीं; यदि नहीं खोलें, तो हम विष्णु की अपार प्रभा से संतप्त होते हैं।" "आप समस्त लोकों के कल्याण के लिए इस शक्ति का संहार करना चाहते हैं।" इस प्रकार निवेदन करने पर, भगवान मुस्कराए और देवताओं से बोले, "मैं उसका वध करूंगा—निश्चिन्त रहो।" यह सुनकर इन्द्र सहित समस्त देवता प्रणाम कर, जैसे आए थे वैसे ही लौट गए। ब्रह्मा और अन्य प्रधान देवता भी लौट गए। तब महादेव शरभ का विकराल रूप धारण कर उठे। वे वहाँ पहुँचे जहाँ अभिमानी, पशुवध में रत नृसिंह स्थित था। देवताओं द्वारा पूजित शरभ ने नृसिंह का संहार किया। तब वह सिंह से मानव रूप में आ गए और देवताओं द्वारा स्तुति किए गए। इस प्रकार वे क्रमशः आगे बढ़े। जो भी इस श्रेष्ठ शर्व स्तोत्र का पाठ या श्रवण करता है, वह रुद्रलोक को प्राप्त कर, रुद्र के साथ आनंदित होता है। अब प्रश्न उठा—"भगवान महादेव, जो विश्वसंहार के कारण हैं, उन्होंने शरभ नामक उस भयानक और विकृत रूप को कैसे धारण किया? उन्होंने उसमें कौन सा साहस दिखाया? कृपा कर सम्पूर्ण कथा कहिए।" देवताओं के इस प्रकार अनुरोध करने पर, करुणामय महादेव ने मन में निश्चय किया। नृसिंह नामक उस उग्र शक्ति के संहार के लिए, परमेश्वर रुद्र ने महाशक्ति से युक्त वीरभद्र का स्मरण किया। स्वयं भैरवरूप, प्रलय के कारण स्वरूप में, वे एक बार प्रकट हुए और अट्टहास करते हुए समस्त गणों के साथ उपस्थित हुए। वे प्रधान गणों के साथ, प्रचंड गर्जना करते, इधर-उधर कूदते, और असंख्य अत्यंत उग्र नृसिंह रूपों से घिरे हुए थे।