सूतजी से पूछा गया, “हे सूत, बताइए कि उस भयंकर असुर हिरण्याक्ष का वध विष्णु ने किस प्रकार किया? विष्णु ने वराह का रूप कैसे धारण किया? और यह भी बताइए कि उनके दंत महादेव के आभूषण कैसे बने?” हिरण्याक्ष, जिसे लोग हिरण्यकशिपु का भाई और अंधक नामक दैत्यों के स्वामी का पिता कहते हैं, मृत्यु के समान ही भयंकर था। उसने देवताओं को पराजित कर पृथ्वी को बांध लिया, उसे पाताल में ले जाकर अपनी बंदिनी बना लिया, तब वह पृथ्वी नीले कमल के समान दीप्तिमान थी। उस समय ब्रह्मा सहित सभी देवता हिरण्याक्ष द्वारा सताए गए, उनके मुख म्लान हो गए, वे पीड़ित और बंधे हुए थे। वे सब मिलकर करोड़ों असुरों का संहार करने वाले विष्णु की शरण में गए। उन्होंने पृथ्वी के बंधन के विषय में विष्णु से प्रार्थना की। यह सुनकर भगवन विष्णु ने पृथ्वी की स्थिति जान ली। तब विष्णु ने यज्ञमय वराह का रूप धारण किया, जैसे शिवलिंग के प्राकट्य के समय हुआ था, और दैत्यों के साथ जाकर बलशाली हिरण्याक्ष से भिड़ गए। उन्होंने अपने दंत की नोक से उस दानव का वध कर दिया। दैत्यों के संहारक भगवान पुनः, कल्प के प्रारंभ की भांति, पाताल में प्रविष्ट हुए। वहाँ से उन्होंने देवी पृथ्वी को ऊपर उठाया, अपनी गोद में बिठाया। तब देवताओं के देवता पितामह ब्रह्मा ने भगवान की स्तुति की। इन्द्र आदि देवताओं के साथ, हर्ष से गद्गद वाणी में, उन्होंने उस शाश्वत वराह, एकदंतधारी, गदा-पाणि की वंदना की— “नारायण को नमस्कार, जो सर्वव्यापक हैं, ब्रह्मा हैं, परमात्मा, सृष्टिकर्ता, पालनकर्ता, पृथ्वी को ऊपर उठाने वाले, देवताओं के शत्रुओं का नाश करने वाले, देवों के स्वामी एवं वेदों के प्रवर्तक हैं। आप अष्टमूर्तिधारी हैं, अनंत रूपधारी हैं, आदि देव हैं, सब कुछ आप ही हैं—हे देवाधिदेव, जगन्नाथ, वराहरूप, विष्णु, हम पर कृपा करें।” “आपने तो केवल अपने एक दंत के अग्रभाग से ही क्षणमात्र में असुरों, उनके पुत्रों और सेवकों का संहार कर दिया। आपने पर्वतों सहित पृथ्वी को अपने उन्नत दंत पर धारण किया, सब जीव, समुद्र, देवता और असुर आपकी चंद्रवदन सेवा में लगे। आपके द्वारा ही देवताओं की दैत्यों पर विजय हुई, वाणी की देवी सरस्वती को भी वरदान मिला।” “पृथ्वी, जो पाताल में थी, आपने तारों सहित उसे पीछे स्थापित किया। लोकों के कल्याण के लिए, आप ही ने पृथ्वी को पाताल की गुहा से ऊपर उठाया; आप ही सबका पालन करते हैं, हे जगद्गुरु!” ऐसे ही ब्रह्मा ने, अनेक प्रकार से विष्णु की स्तुति कर, अमरगणों के साथ उन्हें प्रणाम किया और कमलनाभ भगवान हरि से विविध वरदान प्राप्त किए। फिर देवता और ऋषि, पृथ्वी को ऊपर उठाकर अपने सिर पर रखकर, चक्रधारी विष्णु के सम्मुख श्रद्धापूर्वक नतमस्तक हुए। “हे वरदायक, हे कृष्ण, हे सौभुज विष्णु! आपने ही इस पृथ्वी को वराहरूप में उठाया। हे पृथ्वी, आप महान रूपवाली, अक्षय कामधेनु, लोकों की धारिका हैं—मिट्टी के रूप में हमारे पाप दूर करें।” “हे वरदायक, कमलनयन, आपके द्वारा मन, वचन और कर्म से पाप का विनाश हुआ, आपकी कृपा से हम जीवित हैं।” तब देवी पृथ्वी ने देवताओं से कहा—“जो कोई मेरे उस भाग की मिट्टी, जिसे वराह के दंतों से छेदा गया था, सिर पर धारण करेगा और इस मंत्र से पूजन करेगा, वह पाप से मुक्त, दीर्घायु, बलवान, भाग्यशाली, पुत्र-पौत्रों से संपन्न होगा। अपने कर्मों के अंत में वह पृथ्वी पर ही स्वर्ग भोगेगा, फिर जब भगवान वराहरूप का त्याग करेंगे, वह क्षीरसागर में प्रवेश करेगा।” जब पापरहित भगवान वराह, जिनकी छाती दंतों के भार से दब रही थी, पृथ्वी को ऊपर ला रहे थे, तब पृथ्वी फिर कांप उठी। संयोग से, त्रिलोकीनाथ शिव ने यह देखा और उस दंत को अपने अलंकरण के लिए ग्रहण किया। महादेव ने उसे अपनी जटाओं के अंत में, अपनी विशाल छाती पर धारण किया। देवता और इन्द्र ने देवाधिदेव की महिमा का स्तवन किया। इस प्रकार भगवान ने सृष्टि के प्रलय के समय एवं अपने विहार में पृथ्वी की स्थापना की, और विष्णु के शरीर का भी यही हाल हुआ। ब्रह्मा आदि देवताओं की लीला से भी भगवान विभाजन द्वारा विभूषित होते हैं, जब तक उनकी इच्छा न हो। यदि महेश्वर ने दंत न धारण किया होता, तो ब्राह्मणों के लिए मोक्ष कैसे संभव होता? इसी प्रकार, हिरण्याक्ष के बड़े भाई हिरण्यकशिपु का वध भी भगवान नरसिंह ने किया था—अब बताइए कि हिरण्यकशिपु का संहार कैसे हुआ? हिरण्यकशिपु का पुत्र प्रह्लाद धर्म में निपुण, सत्यनिष्ठ, तपस्वी और उत्तम बुद्धिवाला था। जन्म से ही वह अविनाशी देवाधिदेव विष्णु की, जो सर्वज्ञ, सर्वव्यापक, समस्त देवों के मूल हैं, आराधना करता था। वह आदिपुरुष, परम ब्रह्मस्वरूप, ब्रह्मा के स्वामी, सृष्टि, पालन और संहार के कारण, प्रह्लाद की भक्ति के केंद्र थे। हिरण्यकशिपु ने जब अपने पुत्र को इस प्रकार एकाग्र, शांत और नारायण-भक्ति में लीन देखा, तो वह बार-बार सुनता—“नारायणाय नमः! गोविंदाय नमः!” यह देख कर, देवताओं का शत्रु हिरण्यकशिपु, दुष्ट विचारों से जलता हुआ बोला—“मूर्ख प्रह्लाद! तू मुझे नहीं जानता, मैं ही दैत्यों और देवताओं का शाश्वत स्वामी हूँ।” “प्रह्लाद, हे कुपुत्र! तू देवताओं और ब्राह्मणों के लिए क्लेश का कारण है। विष्णु कौन है? ब्रह्मा, इन्द्र, वरुण कौन हैं? वायु, सोम, ईशान, पावक—इनमें कौन मेरे समान है? मुझे ही भक्ति से पूज, नारायण को तुच्छ समझकर सदा उसकी उपेक्षा कर।” इस प्रकार हिरण्यकशिपु ने प्रह्लाद को डांटा, किन्तु प्रह्लाद का मन विष्णु में अटल रहा।