एक बार महर्षियों ने धर्म के नियमों और शुद्धि के उपायों के विषय में चर्चा की। उन्होंने बताया कि मनुष्य को हर संभव प्रयास से अशुभ वचन या विचार नहीं करना चाहिए, और संन्यासियों की आसंदी, वस्त्र, दंड और पादुकाओं के प्रति भी ऐसा ही भाव रखना चाहिए। किसी को भी अपने पैर से माला, शैया, पात्र, छाया या यज्ञ के उपकरण नहीं छूने चाहिए। देवताओं या गुरु का किसी भी प्रकार से अपमान नहीं करना चाहिए; यदि भूलवश ऐसा हो जाए तो दस हजार बार पवित्र मंत्र का जप करके प्रायश्चित करें। देवताओं या गुरु का अपमान करने से जो दोष लगता है, वह इस उपाय से करोड़ों बार शुद्ध हो जाता है। इसी प्रकार, अन्य महान पापों के लिए भी उचित नियमों से प्रायश्चित करना चाहिए। यदि कोई पापी सदाचारवान है, तो उसे आधा ही उपाय करने से शुद्धि मिल जाती है, और छोटे अपराधियों के लिए भी यही नियम है। यदि कोई ब्राह्मण संध्या-वंदन छोड़ देता है, तो तीन बार मंत्र का जप करने से वह शुद्ध हो जाता है; यदि वह नित्य कर्म छोड़ दे, तो सौ बार जप करना चाहिए। व्रत-भंग, निषिद्ध आहार या अनुचित वचन बोलने पर हज़ार बार जप करने से शुद्धि होती है। कौआ, उल्लू या कपोत जैसे पक्षियों की हिंसा करने पर 108 बार जप करने से दोष दूर हो जाता है। परंतु जो ब्रह्मज्ञानी हैं, वे केवल स्मरण मात्र से ही शुद्ध हो जाते हैं; उन्हें किसी विशेष विचार या उपाय की आवश्यकता नहीं होती। आत्मा को जानने वाले के लिए किसी भी प्रकार का प्रायश्चित अनिवार्य नहीं है, क्योंकि वे सदा शुद्ध रहते हैं। योग और ध्यान में लगे हुए साधक, जैसे स्वर्ण सदा निर्मल रहता है, वैसे ही वे भी अपवित्रता से अछूते रहते हैं। ब्रह्मज्ञान से शुद्ध हुए लोगों के लिए अलग से शुद्धि का कोई नियम नहीं है। सभी कर्मों के लिए वह जल उपयोग में लाना चाहिए जो खींचा गया हो, गरम, झागदार या अशुद्ध न हो, और साफ कपड़े तथा निर्मल दृष्टि से किया जाए; दूषित जल का त्याग करें। जिस जल में गंध, रंग या स्वाद खराब हो, जो गंदे स्थान पर हो, मिट्टी या पत्थर से गंदा हो, समुद्र या स्थिर तालाब का हो, या काई आदि से दूषित हो, वह जल त्याज्य है। सभी कर्म स्वच्छ वस्त्र से करने चाहिए। गुरु को प्रणाम या सेवा बिना साफ वस्त्र के करने से अपवित्रता आती है। देव-सेवा के वस्त्रों को प्रतिदिन शुद्ध करना चाहिए, अन्य वस्त्रों को तभी शुद्ध करें जब वे गंदे हो जाएं। दूसरों द्वारा पहने हुए वस्त्र धारण करने से बचना चाहिए; रेशम और ऊन के वस्त्रों को कुशा या सरसों से साफ करें। नारियल, सूर्य-तंतु, कुटप, अरिष्टक, चमड़ा, छाल या बांस के वस्त्रों के लिए भी वही नियम लागू होते हैं। छाल के वस्त्र, छाता और चामर आदि के लिए भी वही शुद्धि का नियम है। कांसे को राख से, लोहे को क्षार से, तांबे को अम्ल से, और टिन व सीसे को भी इसी प्रकार शुद्ध करें। सोने और चांदी के पात्रों को जल से शुद्ध करें; रत्न, पत्थर, शंख और मोती के लिए भी यही नियम है। यदि ये सब अत्यंत अपवित्र हो जाएं, तो अग्नि या जल से स्पर्श या डुबोकर शुद्ध करें। घास, लकड़ी आदि वस्तुएं शुभ जल से छिड़ककर या गरम जल से धोकर शुद्ध करें; यह यज्ञ के चमचे और करछुल पर भी लागू है। यज्ञ के पात्र, ओखली, मूसल, सींग, हड्डी, लकड़ी या हाथी-दांत की वस्तुओं को खुरचकर शुद्ध करें। जो वस्तुएं जुड़ी हुई हों, उन्हें छिड़काव से और जो अलग हों, उन्हें अलग-अलग धोकर शुद्ध करें। अनाज के ढेर में कोई भाग अपवित्र हो जाए तो उस भाग को हटा दें और शेष को कुशा जल से छिड़कें। सब्ज़ी, मूल, फल आदि को भी अनाज की तरह शुद्ध करें। घर को बुहारने और पोंछने से शुद्ध करें, और मिट्टी के बर्तनों को फिर से पकाकर शुद्ध करें। भूमि को खुरचने, लीपने, बुहारने, गोबर के प्रयोग या छिड़काव से शुद्ध मानना चाहिए। भूमि पर पाया गया जल तब तक शुद्ध है जब तक गाय उसे प्यास बुझाकर पी सके, वह अशुद्ध न हो, और उसमें सुगंध, रंग व स्वाद अच्छा हो। झरने के पास बछड़ा, फल गिरने के स्थान पर पक्षी, और गृहस्थ के लिए पत्नी का मुख—इन सबका विशेष अवसर पर शुद्धता मानी गई है। हाथ से धोया गया वस्त्र और ठीक से साफ किया गया पात्र, धर्मज्ञ व्यक्ति द्वारा कुशा जल से छिड़ककर उपयोग करना चाहिए। जिन वस्तुओं का व्यापार जाति और आश्रम के अनुसार किया जाता है, यदि वे खान से आई हों तो शुद्ध हैं; जंगली पशु पकड़ने वाले कुत्ते को भी शुद्ध माना गया है। छाया, ओस, मक्खी आदि, धूल, पृथ्वी, वायु और अग्नि सदा स्पर्श के लिए शुद्ध माने जाते हैं। सोने, खाने, छींकने, पीने, थूकने या अध्ययन के बाद—even यदि पहले से शुद्ध हों—ब्राह्मण को पुनः आचमन करना चाहिए। आचमन के समय पैर पर या बाहर गिरे जल की बूँदें पृथ्वी मानी जाती हैं, उन्हें अन्यमनस्क व्यक्ति को नहीं लेना चाहिए। संभोग, गिरे हुए व्यक्ति, मुर्गा, सूअर, कौआ, कुत्ता, ऊँट या गधे को छूने के बाद स्नान करने से शुद्धि होती है। यज्ञ के स्तंभ या चांडाल आदि को छूने पर भी स्नान से शुद्धि मिलती है; रजस्वला, प्रसूता या चांडाल स्त्री का स्पर्श नहीं करना चाहिए। सूतक या मृत्युकालीन अपवित्रता होने पर रजस्वला स्त्री का स्पर्श वर्जित है; यदि स्पर्श हो जाए तो स्नान से ही शुद्धि मिलती है। परंतु संन्यासी, वनवासी, ब्रह्मचारी, आजीवन व्रती, राजा, या समूह में रहने वाले सदाचारी लोगों के लिए कोई अपवित्रता नहीं मानी जाती। राजाओं के कर्तव्य-विरोध के कारण, और वैखानस ब्राह्मणों में पतित जन न होने के कारण, उनके लिए भी सूतक आदि की अपवित्रता लागू नहीं होती। इस प्रकार, महर्षियों ने शुद्धि और आचरण के ये नियम विस्तार से बताए ताकि सभी लोग धर्म के मार्ग पर चल सकें।