सुनिए, हे श्रेष्ठ ऋषि, यह कथा जो परमात्मा के सूक्ष्म स्वरूप और योग की महानता को उजागर करती है। इन्द्रियाँ, मन और जिसे अहंकार कहा जाता है, वे सब अपनी सूक्ष्म क्रिया में पुनः पंचमहाभूतों से ही निर्मित हैं। इन्द्रियाँ, मन, विचार, बुद्धि और अहंकार—इन सबके साथ एक सर्वव्यापक तत्व है, जो आत्मा में स्थित है और जिसे अनुभव के रूप में जाना जाता है। यह योग का मिलन तीन प्रकार का होता है, और यह केवल सूक्ष्म स्तर पर ही घटित होता है; आठfold विभाजन भी केवल सूक्ष्म स्तर पर ही स्थापित है। अब मैं इसका स्वरूप बताऊँगा, जैसा कि भगवान ने कहा है—यह योग का विधान तीनों लोकों में सभी प्राणियों के लिए मान्य है। अणिमा आदि सिद्धियाँ, जो अप्रकट हैं, सर्वत्र व्याप्त रहती हैं; तीनों लोकों के सभी प्राणियों में ये सिद्धियाँ दुर्लभ मानी जाती हैं। परंतु योगियों के लिए यह उपलब्ध हो जाती है; योग की प्रथम शक्ति है—दुनिया में कूदने-फिरने की क्षमता, यही उसका स्वरूप है। तीव्रता, सभी प्राणियों में दूसरी अवस्था मानी जाती है; तीनों लोकों में इसकी महानता के कारण सब इसका सम्मान करते हैं। इस संसार में महानता को तृतीय योग कहा जाता है; तीनों लोकों में यह सभी प्राणियों के बीच इच्छानुसार कहीं भी जाने के रूप में प्रसिद्ध है। योगी इच्छानुसार कहीं भी भोग करता है, किसी भी स्थान पर अवरोध नहीं होता; तीनों लोकों में सुख-दुख सभी प्राणियों के लिए उत्पन्न होते हैं। वह हर जगह स्वामी हो जाता है, योग का ज्ञाता बनकर; तीनों लोकों के सभी प्राणी, चल और अचल, उसके अधीन रहते हैं। उसकी इच्छा से रूप उत्पन्न होते हैं या नहीं; जहाँ भी इच्छा पूरी होती है, तीनों लोकों के चल-अचल प्राणियों में। ध्वनि, स्पर्श, स्वाद, गंध, रूप और मन—यह सब उसकी इच्छा के अनुसार उत्पन्न होते हैं या नहीं, जैसा वह चाहता है। वह न जन्म लेता है, न मरता है; न कटता है, न विभाजित होता है; न जलता है, न मोहित होता है; न विलय होता है, न कलंकित होता है। न घटता है, न क्षीण होता है; कभी दुःखित नहीं होता; न बनाया जाता है, न सर्वत्र रूपांतरित होता है। वह गंध, स्वाद, रूप से रहित है; स्पर्श, ध्वनि, रंग, स्वर और कभी किसी भी विशेषता से रहित है। वह भोग करता है, फिर भी उनसे बंधता नहीं; सूक्ष्म से भी सूक्ष्म है, सर्वोच्च है; उसकी सूक्ष्मता के कारण ही वह मुक्तिदायक है। क्योंकि वह सर्वव्यापक है और मुक्ति की ओर ले जाता है, उसे पुरुष कहा जाता है; उसकी सूक्ष्मता के कारण पुरुष सर्वोच्च सत्ता में स्थित रहता है। गुणों से परे और सत्ता में स्थित, वह सर्वत्र सबसे सूक्ष्म कहलाता है; निर्बाध सत्ता प्राप्त कर, योग का सर्वोच्च स्तर प्राप्त होता है। वहीं से मुक्ति की ओर, उस सूक्ष्म, सर्वोच्च अवस्था की ओर प्रस्थान होता है; अतः हे श्रेष्ठ ऋषि, यह पाशुपत योग जानने योग्य है। यह स्वर्ग और मुक्ति दोनों फल देता है, और शिव के साथ एकत्व का कारण है; यदि कोई कामना से प्रेरित होकर मार्ग का ज्ञान प्राप्त करता है, तो वह कर्म करता है। जो काम या तम से उत्पन्न कर्मों का अनुभव करता है, वही वहीं मुक्त हो जाता है; इसी प्रकार, जिसने पुण्य कर्म किए हैं, वह स्वर्ग में उसका फल भोगता है। वहाँ से श्रेष्ठ पुनः मनुष्य रूप में जन्म लेता है; वहाँ से वह ब्रह्मानंद प्राप्त करता है—शाश्वत और सर्वोच्च ब्रह्मानंद। निश्चय ही, केवल ब्रह्म की सेवा करनी चाहिए, क्योंकि ब्रह्म ही सर्वोच्च सुख है; महान यज्ञों का प्रयत्न वास्तव में इसी उद्देश्य के लिए है। फिर भी, मृत्यु के अधीन हो जाता है; अतः मुक्ति ही सर्वोच्च सुख है; या, ध्यान में संलग्न होकर, ब्रह्म के सत्य में स्थित होकर— वह सैकड़ों कल्पों में भी विचलित नहीं होता; दिव्य पुरुष, जिसे विश्व कहा जाता है, सभी दिशाओं में मुख किए हुए, का दर्शन करता है। जिसकी चरण, सिर, गला सब ब्रह्मांड हैं, जो ब्रह्मांडीय स्वरूप है, ब्रह्मांडीय गंध, ब्रह्मांडीय माला, ब्रह्मांड में वस्त्र धारण किए हुए प्रभु है। वह पृथ्वी को गोवंश के साथ संचालित करता है, और पक्षी इस प्रकार पुनः उत्पन्न नहीं होते; यही प्राचीन ऋषि है, शासक है, सूक्ष्म से भी सूक्ष्म, महान से भी महान है। उसे योग से देखा जा सकता है, आँखों से नहीं; इन्द्रियों से परे पुरुष, स्वर्ण वर्ण, चिह्न रहित, गुण रहित, चेतन, शाश्वत, सर्वव्यापक, सर्वसार है। उसके न हाथ, न पैर, न पेट, न पार्श्व, न जीभ है; वह इन्द्रियों से परे, अत्यंत सूक्ष्म, और एकमात्र है। वह सब जानता है, पर सब उसे नहीं जानते; उसे ही श्रेष्ठ, महान पुरुष कहा जाता है। योगी प्रकृति को देखते हैं—जड़, सर्वव्यापक, सूक्ष्म, सृजन का स्रोत, सभी प्राणियों से जुड़ी हुई। वह पुरुष सर्वत्र हाथ-पैर, मुख-मस्तक, कानों के साथ, समस्त जगत में व्याप्त रहता है। योग से संयुक्त होकर ज्ञानी भगवान को जानता है—शाश्वत, सर्वत्र, सभी प्राणियों का पुरुष, और कभी मोहित नहीं होता। जो सभी प्राणियों के आत्मा, महान आत्मा, अविनाशी परमात्मा, सर्वात्मा, सर्वोच्च ब्रह्म का ध्यान करता है, वह कभी मोहित नहीं होता। जैसे वायु सभी रूपों में उपस्थित होती है, पर पकड़ना कठिन है और शरीर में निवास करती है, वैसे ही 'पुरुष' भी सूक्ष्म और समझना कठिन है। यदि कोई शेष कर्म के साथ देह त्यागता है, तो वीर्य और रक्त से संयुक्त होकर ब्रह्मा के गर्भ में प्रवेश करता है। निश्चय ही, पुरुष-स्त्री के संयोग से प्रभु का जन्म होता है; फिर समय आने पर 'कलल' (अंकुर) उत्पन्न होता है। समय के साथ कलल एक बिंदु बन जाता है, जैसे चाक पर घूमती मिट्टी का ढेला आकार लेता है। हाथों से आकार देने पर वह गोलाकार रूप लेता है; इसी तरह, आंतरिक शक्तियों से युक्त, प्राणवायु से भरकर वह विकसित होता है। यदि मैं गर्भ से बाहर आऊँ, तो महान प्रभु की शरण लूँगा; जब तक वैष्णव वायु नवजात को स्पर्श न करे, तब तक महादेव की पूजा का चिंतन करना चाहिए। इस प्रकार, योग, पुरुष, ब्रह्म और आत्मा की गूढ़ कथा प्रकट होती है, जो स्वर्ग, मुक्ति और शिव के साथ एकत्व का मार्ग है।