एक भक्त महिला, विधिपूर्वक, देवी की प्रतिमा को स्वर्ण, ताम्र या अन्य धातुओं में स्थापित करती है और उसी प्रकार सभी शुभ लक्षणों से युक्त देवताओं के स्वामी भगवान की भी प्रतिमा बनाती है। इन दोनों के समक्ष अग्नि को, जो हाथ में अर्घ्य पात्र धारण किए है, पितामह ब्रह्मा और दाता स्वरूप नारायण को, जो विविध आभूषणों से सुशोभित हैं, प्रतिष्ठित करती है। फिर वह उन्हें, लोकपालों और सिद्धों से घिरे हुए, रुद्र के मंदिर में सावधानीपूर्वक स्थापित करती है और पूर्ण भक्ति के साथ उस व्रत का अनुष्ठान करती है। वह देवी, भवानी का स्वरूप धारण कर, भवान (शिव) के साथ हर्षित होती हैं। यह पुण्यदायक उपवास—जिसमें केवल एक बार भोजन किया जाता है—हर महीने लगातार किया जाता है। यह व्रत मार्गशीर्ष माह से प्रारंभ होकर कार्तिक माह तक, पुरुषों, स्त्रियों और अन्य प्राणियों के कल्याण के लिए स्थापित किया गया है, हे श्रेष्ठ ऋषि। जो पुरुष इस व्रत का पालन करता है, वह शिव से एकत्व को प्राप्त करता है; स्त्री देवी से एकाकार हो जाती है—इसमें कोई संदेह नहीं, स्वयं शिव ने ऐसा कहा है। सभी व्रतों में, भगवान शंकर—उमा के पति—की पूजा कर, विधिपूर्वक पंचाक्षरी मंत्र का जप करना चाहिए, हे श्रेष्ठ द्विज। केवल मंत्र के जप से ही, विशेषकर व्रतों में, सिद्धि प्राप्त होती है; अन्य किसी उपाय से नहीं। इसलिए शुभ पंचाक्षरी मंत्र का जप अवश्य करें। अब, पंचाक्षरी मंत्र कैसे कार्य करता है और उसकी शक्ति क्या है, कृपया क्रमशः बताइए, हे परम सौभाग्यशाली! हम सुनने के लिए अत्यंत उत्सुक हैं। पूर्वकाल में, यह पुण्यदायक उपदेश स्वयं भगवान रुद्र—देवों के स्वामी, शंभु—ने पार्वती को दिया था; मैं उसे संक्षेप में कहता हूँ। हे प्रभु, देवों के देव, समस्त लोकों के महेश्वर! मैं पंचाक्षरी मंत्र की सच्ची महिमा सुनना चाहता हूँ। देवी, पंचाक्षरी मंत्र की महिमा करोड़ों वर्षों में भी पूर्ण रूप से कही नहीं जा सकती; अतः संक्षेप में सुनो। जब प्रलय का समय आता है, जब चल और अचल सब नष्ट हो जाते हैं, जब देवता और दैत्य, नाग और राक्षस सब लुप्त हो जाते हैं, तब सब कुछ आदि प्रकृति में लीन हो जाता है और तुम्हारे द्वारा प्रलय को प्राप्त होता है। उस समय केवल मैं ही शेष रहता हूँ, हे देवी, दूसरा कोई नहीं। उसमें वेद, शास्त्र और पंचाक्षरी मंत्र प्रतिष्ठित हैं; मेरी शक्ति से वे कभी नष्ट नहीं हुए, न ही उपेक्षित हुए। मैं ही था, परंतु प्रकृति और आत्मा के भेद से द्वैत रूप में प्रकट हुआ; और वही नारायण, मायामयी देह में स्थित होकर, जल में योगनिद्रा में स्थित हैं। उनके नाभिकमल से, ध्यानमग्न मुद्रा में, पांच मुखों वाले ब्रह्मा उत्पन्न हुए। ब्रह्मा, संसार की सृष्टि करना चाहते थे, परंतु अकेले और असहाय होने के कारण असमर्थ रहे। तब उन्होंने अपनी महान ऊर्जा से युक्त दस मानस पुत्रों की रचना की। उनकी सृष्टि सिद्ध हो, इसके लिए ब्रह्मा ने मुझसे प्रार्थना की—“हे महादेव, हे महेश्वर, मेरे पुत्रों को शक्ति प्रदान करो।” तब मैंने, अपने पांच मुखों से, कमलजन्मा ब्रह्मा को पंचाक्षरी मंत्र का उच्चारण किया। ब्रह्मा ने भी अपने पांच मुखों से उसे ग्रहण किया और नाम तथा नामी के संबंध से परमेश्वर को समझा। हे देवी, तीनों लोकों में पूज्य शिव ही पंचाक्षरी मंत्र से सूचित होते हैं; वही परम मंत्र उसका सूचक है, और वह पंचाक्षरी मंत्र शिव में ही प्रतिष्ठित है। ब्रह्मा ने, उसकी विधि को समझकर, उसकी सिद्धि प्राप्त कर, अपने पुत्रों के कल्याण हेतु, पंचाक्षरी महा मंत्र का उपदेश किया। उन पुत्रों ने, स्वयं ब्रह्मा से वह रत्नस्वरूप मंत्र प्राप्त कर, परम शिव की उपासना का संकल्प किया। तब त्रिमूर्ति में श्रेष्ठ, भगवान शिव प्रसन्न हुए और उन्हें समस्त ज्ञान तथा अणिमा आदि आठ सिद्धियाँ प्रदान कीं। वे ज्ञानी, और अधिक पूजा की इच्छा से, मेरु पर्वत के सुंदर शिखर पर, मुंजवान नामक पर्वत पर, जो मुझे सदा प्रिय और मेरे गणों द्वारा रक्षित है, वहाँ संसार की सृष्टि की कामना से घोर तप करने लगे। वे प्राचीन ऋषि, एक हजार दिव्य वर्षों तक, केवल वायु पर निर्वाह करते हुए, खड़े रहकर, अनुग्रह की प्राप्ति के लिए तपस्या करते रहे। उनकी महान भक्ति देखकर, मैं तुरंत उनके समक्ष पंचाक्षरी मंत्र के साथ, ऋषियों की छंद में, देवता, शक्ति और बीज सहित प्रकट हुआ। मैंने उन श्रेष्ठजनों को षडंग न्यास, दिशाओं की रक्षाबंधन विधि और समस्त प्रयोगों का उपदेश दिया, संसार के कल्याण की कामना से। मंत्र की महिमा सुनकर, उन तपस्वी ऋषियों ने मेरे निर्देशानुसार सभी मंत्र प्रयोग किए। उसी की महिमा से, उस समय देव, दैत्य, मनुष्य, वर्ण, उनके विभाग और समस्त उत्तम धर्म प्रकट हुए। जैसे पूर्व युगों में लोक, वेद और महान ऋषि उत्पन्न हुए थे, वैसे ही उन्होंने पंचाक्षरी मंत्र की शक्ति से सब सुना और जाना। शाश्वत धर्म, देवता और यह सम्पूर्ण विश्व इसी प्रकार स्थित हैं; अब मैं इसका विस्तार से वर्णन करता हूँ, ध्यानपूर्वक सुनो। यह मंत्र, शब्दों में संक्षिप्त किंतु अर्थ में विशाल, वेद का सार है, मोक्षदायक है, आदेश द्वारा स्थापित है, संदेह रहित है, और शिवस्वरूप है। यह विविध सिद्धियों से युक्त, दिव्य, प्राणियों के मन को प्रिय, निश्चित अर्थ वाला और गूढ़ है—यही मेरी परम वाणी है। यह मंत्र, उच्चारण में सरल, सभी कार्यों को सिद्ध करता है; यह समस्त ज्ञान का बीज, मंत्रों में श्रेष्ठ और परम सुंदर है। अत्यंत सूक्ष्म, परंतु महान अर्थ वाला, वटवृक्ष के बीज की भांति जानने योग्य है; यह वेद त्रिगुणातीत, सर्वज्ञ और समस्त कर्मों का अधिपति है। एकाक्षर ‘ॐ’ शिव हैं, जो सर्वत्र व्याप्त हैं; छः अक्षरों के सूक्ष्म मंत्र में शिव पंचाक्षरी रूप में स्थित हैं। वे, अर्थ और शब्द दोनों रूपों में, अपनी स्वभाविक सत्ता से स्थित हैं; शिव अर्थ हैं क्योंकि वे जानने का विषय हैं, और मंत्र शब्द है, जो उनका सूचक है।