एक समय की बात है, जब महान ऋषियों के बीच भगवान के व्रतों और उनकी महिमा का वर्णन किया जा रहा था। शास्त्रों में बताया गया कि जो पुरुष श्रद्धा और विधिपूर्वक एक नीली गर्दन वाले बैल और एक गाय दान करता है, और वेद-वेदांगों में निपुण ब्राह्मणों को भोजन कराता है, वह यक्षों के लोक को प्राप्त करता है और वहां यक्षों का राजा बनता है। फिर, आश्वयुज माह में रात्रि-उपवास का पालन करते हुए, पूर्णिमा के दिन, घी से शंकर का पूजन किया जाता है। शुद्ध और शिव-भक्त ब्राह्मणों को भोजन कराने के पश्चात, फिर से एक नीले रंग के ऊँची छाती वाले बैल और एक उपयुक्त गाय का दान करने से ईशान लोक की प्राप्ति होती है। कार्तिक माह में भी रात्रि-भोजन का नियम रखा जाता है, और भगवान का पूजन दूध-चावल और घी से किया जाता है। पूर्णिमा के दिन, विधिपूर्वक भगवान का अभिषेक किया जाता है, फिर पुनः पक्वान्न अर्पित कर ब्राह्मणों को सामर्थ्यानुसार भोजन कराया जाता है। इसके बाद, पूर्ववत् दो कपिला गायें ब्राह्मणों को दान देने से सूर्य के साथ एकता की प्राप्ति होती है, इसमें कोई संदेह नहीं है। इसी प्रकार, मार्गशीर्ष माह में भी रात्रि-भोजन का व्रत रखते हुए, जौ, घी, दूध आदि के साथ आहार लिया जाता है। पूर्णिमा के दिन, पूर्व वर्णित विधि से शर्व और शंभु का पूजन किया जाता है, ब्राह्मणों और निर्धन वेदज्ञों को भोजन कराया जाता है। फिर नियमानुसार दो श्वेत गायें दान करने से सोम लोक की प्राप्ति होती है और वहां सोम के साथ आनंद मिलता है। इन व्रतों में अहिंसा, सत्य, अस्तेय, ब्रह्मचर्य, क्षमा, दया, त्रिकाल स्नान, अग्निहोत्र, भूमि पर शयन, और केवल रात्रि में भोजन—इन सबका पालन आवश्यक है। साथ ही, दोनों पक्षों की चतुर्दशी और अष्टमी तिथियों पर भी उपवास का विधान है। यह सब शिव के मासिक व्रत के रूप में बताया गया है। जो ब्राह्मण एक वर्ष तक, क्रमशः या वैकल्पिक रूप से, इन व्रतों का पालन करता है, वह शिव से एकता प्राप्त करता है, ज्ञान और योग की सिद्धि पाता है। अब भगवान स्वयं उमा-महेश्वर के व्रत का वर्णन करते हैं, जो पुरुषों, स्त्रियों और समस्त प्राणियों के कल्याण के लिए है। पूर्णिमा, अमावस्या, चतुर्दशी और अष्टमी—इन तिथियों पर एक वर्ष तक रात्रि-उपवास रखते हुए, भव का पूजन पवित्र अन्न से करना चाहिए। वर्ष के अंत में, सोने या चांदी से बनी सुंदर उमा-महेश की मूर्ति बनवाकर, विधिपूर्वक उसकी स्थापना करें। ब्राह्मणों को भोजन कराकर, अपनी सामर्थ्यानुसार दान देकर, भगवान को रथ आदि सम्मान के साथ रुद्र मंदिर में ले जाएं। छत्र, पंखा, आभूषण आदि से भगवान का भव्य पूजन करें और व्रत को शिव, परमेश्वर को समर्पित करें। ऐसा करने वाला पुरुष शिव से एकता प्राप्त करता है, और स्त्री देवी से। अष्टमी और चतुर्दशी को संयम और ब्रह्मचर्य का पालन करना चाहिए। एक कन्या या विधवा भी एक वर्ष तक उपवास रख सकती है; वर्षांत पर पूर्ववत् मूर्ति बनवाकर, रुद्र मंदिर में स्थापित कर, ब्राह्मणों को भोजन कराकर, वह भवानी के साथ आनंद प्राप्त करती है। जो स्त्री एक वर्ष तक कृष्ण पक्ष की केवल चतुर्दशी का व्रत रखती है, और वर्षांत पर किसी भी प्रकार से मूर्ति बनवाती है, वह भी पूर्वोक्त विधि से सब कुछ कर, भवानी के साथ हर्षित होती है। अमावस्या को भी एक वर्ष तक उपवास रखकर, वर्षांत पर विधिपूर्वक त्रिशूल बनवाकर अर्पित करें; भगवान का अभिषेक कर, हजार श्वेत कमलों से पूजा करें। भगवान को रजत कमल और स्वर्ण कुंडल अर्पित करें, ब्राह्मणों को भी दान दें। इस त्रिशूल दान से, चाहे जानबूझकर किया गया पाप हो या भ्रूण हत्या तक, सब पाप नष्ट हो जाते हैं—स्त्री के लिए इसमें कोई संशय नहीं। इस प्रकार, वह भवानी से एकता प्राप्त करती है, और पुरुष करने पर रुद्र से। पूर्णिमा और अमावस्या को एक वर्ष तक, बिना प्रमाद के, स्त्री या पुरुष उपवास करे तो यह व्रत पति की आज्ञा से ही करना चाहिए, क्योंकि स्त्रियाँ जप, दान, तप आदि में स्वतंत्र नहीं मानी गई हैं। वर्षांत पर, सुगंधित द्रव्यों से सुसज्जित मूर्ति अर्पित करें; ऐसी पुण्यव्रती स्त्री भवानी से एकता और सादृश्य प्राप्त करती है—यह निःसंदेह सत्य है। या कार्तिक मास में, जो स्त्री एकनिष्ठ भाव से क्षमा, अहिंसा, ब्रह्मचर्य के व्रत के साथ, एक माप काले तिल का दान करती है, और घी-शक्कर मिश्रित चावल भगवान और ब्राह्मणों को अपनी सामर्थ्य अनुसार अर्पित करती है, तथा अष्टमी-चतुर्दशी को उपवास करती है, वह भवानी के साथ आनंदपूर्वक सादृश्य प्राप्त करती है। क्षमा, सत्य, दया, दान, पवित्रता और इंद्रिय-निग्रह—ये सभी व्रतों का सामान्य धर्म और रुद्र की पूजा का अंग हैं। अब, मार्गशीर्ष से कार्तिक तक, मूर्ति दान की क्रमबद्ध विधि का वर्णन किया जाता है। मार्गशीर्ष माह में, नन्दिन द्वारा बताए गए महान और पवित्र व्रत के अंतर्गत, उत्तम बलवान बैल का दान करना चाहिए। उसे सुसज्जित कर शिव को अर्पित करें; ऐसा करने से वह स्त्री भवानी के साथ हर्षित होती है, इसमें कोई संशय नहीं। पुष्य माह में, त्रिशूल स्थापित कर अर्पण करें; पूर्व वर्णित सभी विधियों के पालन के पश्चात, वह स्त्री भवानी के साथ आनंद प्राप्त करती है। इस प्रकार, इन व्रतों, दान और पूजा के माध्यम से, स्त्री-पुरुष सभी को शिव और भवानी की कृपा, एकता और परम आनंद की प्राप्ति होती है।