लिङ्गपुराणम्

विविध शक्तियों से सम्पन्न, भिन्न-भिन्न प्रकार के सुखों और विलास में रत, वे देवांगनाएँ नील कमल की पंखुड़ियों के समान दीप्तिमान थीं, और उनकी आँखें भी कमल पत्र के समान लंबी थीं। वे सुंदर वस्त्रों से सुसज्जित थीं, जो मानो कमल के केसर जैसे प्रतीत होते थे, उनके हाथों में कंगन, पैरों में पायल, गले में हार, छत्र और उत्तम वस्त्र उनकी शोभा को और बढ़ा रहे थे। वे अनेक आभूषणों से अलंकृत थीं और श्रृंगार में अनुरक्त थीं। जब देवताओं ने इन दिव्य सुंदरियों और उनके गणनायकों का यह अद्भुत समूह देखा, तो वे इन्द्र के नेतृत्व में, नगरपति—त्रिपुरों के शत्रु, महादेव—की नगरी की ओर बढ़ चले। देवताओं और सिद्धों के वे समूह, पुरुहूत (इन्द्र) के नेतृत्व में, उस नगरी के मध्य में पहुँचे और वहाँ परमेश्वर के मुख्य महल को देखा, जो सहस्र उगते हुए सूर्यों के समान दीप्तिमान था। उस महल के द्वार पर पहुँचे तो उन्होंने गणों के स्वामी, नन्दीश्वर को खड़े पाया। सभी देवताओं ने नन्दी को देखकर उन्हें प्रणाम किया और ‘जय हो!’ कहकर उनकी वंदना की। नन्दीश्वर ने भी उन्हें प्रत्युत्तर दिया—“हे देवगण, आप बड़े सौभाग्यशाली हैं, आपके सभी पाप दूर हो गए हैं, आप सब लोकों के स्वामी यहाँ पधारे हैं। आप सब व्रत में दृढ़ हैं, कृपया अपने आने का उद्देश्य कहें।” देवताओं ने निवेदन किया—“हमें उस वरदायक देव, गजराज के समान तेजस्वी महेश्वर का दर्शन कराएँ, जिससे हम संसार बंधन से मुक्त हो सकें।” वे बोले—“पूर्वकाल में जब त्रिपुरों का दहन होना था, तब हमें ‘पशु’ कहा गया था। इसी कारण, हे स्थिरचित्त नन्दी, हम ‘पशुत्व’ के विषय में शंकित हैं।” नन्दीश्वर ने स्पष्ट किया—“भगवान भव ने, जो परमेश्वर हैं, पशुपत व्रत की विधि बताई थी। इस व्रत से, हे प्राणियों के स्वामी, ‘पशुत्व’ का कोई अस्तित्व नहीं रहता। चाहे कोई बारह वर्ष, बारह मास या बारह दिन भी उस परम व्रत का पालन करे, वह संसार बंधन से मुक्त हो जाता है।” उन्होंने यह ज्ञान नारायण के नेतृत्व में उपस्थित सभी देवताओं को बताया। तब शिलाद के पुत्र, गणों में श्रेष्ठ नन्दीश्वर ने, अविनाशी ईशान, सम्भु और उनके पार्षदों का दर्शन किया। सभी देवता, रोमांच से पुलकित होकर, उन्हें प्रणाम करने लगे और नीलकंठ भगवान को संसार बंधन से मुक्ति का समाचार दिया। वे बार-बार सम्भु के सामने झुकते रहे। तब देवाधिदेव, वृषध्वज भगवान ने उन सब देवताओं के बंधन शुद्ध कर दिए और स्वयं पशुपत व्रत की विधि उन्हें सिखाई। उन्होंने यह उपदेश अम्बा के साथ-साथ ऋषियों को भी दिया। तभी से वे सभी देवता ‘पाशुपत’ कहलाने लगे। क्योंकि भगवान महेश्वर प्राणियों के स्वामी हैं और वे देवता प्रत्यक्ष रूप से दिव्य हैं, इसलिए वे ‘पाशुपत’ कहे गए और पुनः उन्होंने तपस्या की। बारह वर्षों के अंत में, वे श्रेष्ठ देवता, बंधनों से मुक्त होकर, ब्रह्मा और विष्णु के साथ वैसे ही लौट गए जैसे वे आए थे। यह सम्पूर्ण कथा, जो तुम्हें बताई गई, पूर्वकाल में स्वयं ब्रह्मा के मुख से सनत्कुमार ने सुनी थी और फिर उसे महर्षि व्यास ने भी सुना। जो कोई भी शुद्धचित्त होकर इसे ब्राह्मणों को सुनाता है या स्वयं शुद्ध होकर सुनता है, वह शरीर के छूटने पर संसार बंधन से मुक्त हो जाता है। यह जो व्रत आपने सुना, वही संसार बंधन से मुक्ति का उपाय है—लिंग से सम्बन्धित पाशुपत व्रत, जिसे पूर्वकाल में देवताओं ने किया था। अब आप कृपा कर हमें विस्तार से बताइए, जैसा आपने सनत्कुमार से सुना था, हे पर्वतराज! नन्दीश्वर बोले—“मैं संक्षेप में सुनाता हूँ—यह वही व्रत है जिसे देवता, असुर, सिद्ध, गन्धर्व, और सिद्ध चारणों ने भी किया; और महान पुण्यशाली ऋषियों ने भी। यह परम व्रत ‘बारह लिंगों’ के नाम से प्रसिद्ध है, जो संसार बंधन से मुक्ति देता है। यह भोग, योग, कामना, मोक्ष और मंगल प्रदान करता है; इससे अविच्छिन्न पुण्य की प्राप्ति होती है, और यह भक्तों के सभी भय दूर करता है। वेदों और उनके छह अंगों का मंथन कर इसे स्थापित किया गया; यह सभी दानों में श्रेष्ठ है, दस हजार अश्वमेध यज्ञों से भी अधिक पुण्यदायक है। यह सब शुभ और पुण्य देता है, शत्रुओं का नाश करता है, और संसार-सागर में डूबे जीव को भी मोक्ष प्रदान करता है। यह सभी रोगों और ज्वर का नाश करता है; इसे पूर्वकाल में देवताओं, ब्रह्मा और विष्णु ने भी किया था। एक छोटा लिंग बनाकर, उसे चन्दन जल से स्नान कराकर, चैत्र मास से शिवलिंग व्रत का आरंभ करना चाहिए। एक सुंदर स्वर्ण कमल बनाना चाहिए, जिसमें गर्भ और केसर हों, उसमें नौ रत्न जड़े हों, और आठ पंखुड़ियाँ हों—ऐसा यथाविधि करें। उस कमल के गर्भ में, एक स्फटिक लिंग और उसके पीठिका को स्थापित करें; वहाँ श्रद्धा और विधिपूर्वक बिल्वपत्रों से पूजा करें। हजार सफेद कमलों, लाल-नील कमलिनियों, सफेद अर्क, करवीर, बकुल और अन्य उपलब्ध पुष्पों से, गायत्री मंत्र, सुगंध, धूप, दीप आदि से पूजा करें। नीराजन और अन्य विधियों से महादेव के लिंग स्वरूप की पूजा करें; दक्षिण दिशा में अघोर मंत्र से अगरु धूप अर्पित करें। पश्चिम में सद्योजात मंत्र से रत्नचूर्ण, उत्तर में वामदेव मंत्र से चन्दन या अन्य सुगंधित द्रव्य, पूर्व में पुरुष मंत्र से हरिताल अर्पित करें; साथ ही सफेद और काले अगरु भी अर्पित करें। गूगल और सितार नामक उत्तम धूप भी ईश को भक्ति सहित अर्पित करें। विशिष्ट भोजन या माप के अनुसार पका हुआ चावल अर्पित करें; इस प्रकार पुण्यदायक शिवलिंग व्रत की महिमा तुम्हें बताई गई। यह सभी मासों में सामान्य है, लेकिन अब मैं विशेष भेद बताता हूँ: वैशाख में वज्र लिंग, ज्येष्ठ में पन्ना का लिंग स्थापित करना चाहिए।” इस प्रकार, नन्दीश्वर ने पाशुपत व्रत और बारह लिंगों के व्रत की महिमा, उसकी विधि और उसके अद्भुत फल देवताओं और श्रोताओं के समक्ष विस्तार से प्रकट की।