एक बार, भगवान शिव की उपासना और धर्म के गूढ़ रहस्यों पर चर्चा हो रही थी। बताया गया कि मनुष्य को सदैव शुद्धता के लिए जल का छिड़काव और विशेष रूप से स्नान करना चाहिए। ऐसा करने से, जो फल तीनों लोकों के विनाश के बराबर माना गया है, वह प्राप्त होता है। फिर यह कहा गया कि यदि कोई शिव मंदिर में किसी की हत्या करता है, तो उसे पूरा फल प्राप्त होता है; शिव के लिए फूलों को तोड़ना भी उचित माना गया है, हे श्रेष्ठ द्विज! यज्ञ के लिए पशुबलि और दुष्टों को दंड देना क्षत्रियों का कर्तव्य है; परंतु जो योगी और ब्रह्मज्ञानी हैं, उनके लिए कोई कर्तव्य या निषेध नहीं है। इसलिए, जो निषिद्ध है, उसका त्याग कर हिंसा नहीं करनी चाहिए। ब्रह्मज्ञानी सभी कर्मों का परित्याग कर निष्काम रहते हैं। स्त्रियों की कभी भी हत्या नहीं करनी चाहिए, उन्हें सदा सम्मान देना चाहिए—even यदि वे पाप में लिप्त हों। सभी स्त्रियाँ, विशेषकर अत्रि वंश में जन्मी, पवित्र मानी गई हैं। अत्रेय वंश की स्त्री की हत्या ब्राह्मण हत्या के बराबर पाप है; किसी भी स्त्री की हत्या नहीं करनी चाहिए, चाहे वे किसी भी पाप में क्यों न लिप्त हों। किसी भी समय, किसी भी स्थान पर, किसी भी जाति की स्त्री को बलि के लिए नहीं लेना चाहिए—even यदि वे पापाचरण में हों। चाहे वे सुंदर हों या कुरूप, मलिन वस्त्रों में हों, मनुष्य को शिव के सम्मान में किसी स्त्री की हत्या नहीं करनी चाहिए। जो लोग वेद-विहित व्रतों के बाहर चलते हैं, वेद और स्मृति से बहिष्कृत हैं, उन्हें पाखंडी माना गया है; ऐसे लोगों से द्विजातियों को न तो बात करनी चाहिए, न छूना चाहिए, न देखना चाहिए—उन्हें देखना सूर्य को देखने के समान है। फिर भी, राजाओं और अन्य द्वारा उनका वध किया जाना चाहिए। हे द्विजों, यदि कोई साधारण मनुष्य भी पुण्यात्माओं का एक बार संग करता है और महादेव की पूजा करता है, तो वह रुद्रलोक को प्राप्त करता है। जिनमें भक्ति नहीं है, वे संसार के चक्र में दुखी और निर्दयी रहते हैं, यही उनका अंतिम कारण है। जो शिव के प्रति भक्त हैं—देवों के देव, परमेश्वर—वे सौभाग्यशाली हैं; वे इस लोक में भोग भोगकर अंत में मुक्त हो जाते हैं। चाहे मनुष्य का मन पुत्र, पत्नी या गृह में लगा हो, यदि एक बार भी उसका मन परमेश्वर की ओर झुक जाए, तो उसके लिए शिवलोक दूर नहीं रहता—even महान तपस्वियों के लिए भी। फिर प्रश्न उठता है—हे महाबुद्धिमान, जब मनुष्य दुर्बल, मंदबुद्धि और अल्पशक्ति वाले हैं, और यद्यपि उनका जीवन कल्प जितना लंबा हो, वे महादेव, प्रजापति की उपासना कैसे करें? स्वयं देवता भी सहस्त्रों वर्षों तक तपस्या करके शंकर की पूजा करते हैं, फिर भी उन्हें देख नहीं पाते; तो वे भगवान की पूजा कैसे करें? इस पर उत्तर मिलता है—हे श्रेष्ठ मुनि, जो कुछ आपने कहा, वह सत्य है; फिर भी, श्रद्धा के साथ शिव को देखा, पूजा और संबोधित किया जा सकता है। हे द्विजों, जो भक्ति रहित भी हैं, यदि वे संयोगवश शिव की पूजा करें, तो भगवान उनके स्वभाव के अनुसार फल देते हैं। यदि कोई पतित द्विज अशुद्ध होकर पूजा करता है, तो वह प्रेत योनि को प्राप्त करता है; यदि उसका मन मोहित और क्रोधित है, तो राक्षस योनि को प्राप्त करता है। जो पापी निषिद्ध भोजन के बाद पूजा करता है, वह यक्ष बनता है; जो गायन में आसक्त है, वह गंधर्व लोक पाता है; जो नृत्य में रमा है, वह भी वही लोक पाता है। जो यश में रमण करता है, वह चंद्रलोक को प्राप्त करता है; जो स्त्रियों और मद्य में आसक्त है, वह सोम के स्थान को प्राप्त करता है। जो गायत्री से भगवान की पूजा करता है, वह पितृलोक जाता है; प्रणव से ब्रह्मलोक; और विष्णु रूप में सम्मान करने पर वैष्णव लोक प्राप्त करता है। यहाँ तक कि कोई देवता भी यदि एक बार श्रद्धा से महादेव की पूजा करता है, तो वह रुद्रलोक को प्राप्त कर वहाँ रुद्रों के साथ आनंदित होता है। फिर शिवलिंग को, जिसे देवता और दानव भी पूजते हैं, शुद्ध जल से पवित्र कर, भगवान को आसन पर श्रद्धा सहित आह्वान करें। भगवान के दर्शन कर, उन्हें विधिपूर्वक प्रणाम करें और शुद्ध, धर्मज्ञानयुक्त आसन पर विराजमान करें। ओंकार के कमल के मध्य, जो सोम, सूर्य और अग्नि से उत्पन्न है, जो वैराग्य और ऐश्वर्य से युक्त है, और जिसे समस्त लोक पूजते हैं—उसमें भगवान का ध्यान करें। रुद्र, शंभु के लिए पाद्य, आचमनीय जल, स्वागत जल अर्पित करें और दिव्य जल, घृत और दूध से स्नान कराएँ। फिर दही से भी स्नान कराएँ, शुद्ध जल से स्नान के बाद चंदन आदि से पूजा करें। रोचना और अन्य सुगंधित द्रव्यों से भगवान का पूजन करें, दिव्य पुष्प, सम्पूर्ण बिल्वपत्र, विविध कमलों से अर्पण करें। नील कमल, कुमुद, नद्यावर्त, मल्लिका, चंपक, जाटी, बकुल और करवीर के पुष्प चढ़ाएँ। शमी, बृहद, वन्य अगस्त्य, अपामार्ग, कदंब और सुंदर आभूषण भी अर्पित करें। पाँच प्रकार की धूप अर्पित करें, फिर मीठा चावल, दही-चावल, और मधु-घृत में सना हुआ भोजन चढ़ाएँ। शुद्ध चावल, मूँग के चावल, और छह प्रकार के भोजन, या केवल पाँच प्रकार के घृतयुक्त भोजन भी अर्पित किए जा सकते हैं। या केवल एक आढ़क शुद्ध चावल पकाकर, प्रदक्षिणा कर बार-बार प्रणाम करें। ईशान भगवान की स्तुति कर, पुनः शंकर की पूजा करें; ईशान, पुरुष, अघोर, वाम की भी पूजा करें। और सद्योजात मंत्र का भी उच्चारण करें; इन पाँचों से शिव की पूजा करें। इस विधि से महादेव अत्यंत प्रसन्न होते हैं। वे वृक्ष, जिनके फूल और पत्ते शिव पूजा में काम आते हैं, तथा गौएँ और श्रेष्ठ द्विज भी परम अवस्था को प्राप्त होते हैं। जो कोई शिव, रुद्र, शर्व, भव या अजन्मा की एक बार भी पूजा करता है, वह शिव से एकाकार होकर पुनर्जन्म से मुक्त हो जाता है। यदि कोई परमेशान, भव, शर्व या उमा-पति की पूजा करता है, या केवल दर्शन भी कर लेता है, तो वह सभी पापों से मुक्त हो जाता है। यदि कोई महादेव की पूजा होते देखता है या स्वयं पूजा करता है, तो वह मनुष्य निःसंदेह ब्रह्मलोक को प्राप्त करता है—इसमें कोई संदेह नहीं। इस प्रकार, इन शास्त्र-वचनों में भगवान शिव की पूजा, उसके नियम, फल और भक्ति का महत्त्व विस्तार से बताया गया है।