लिङ्गपुराणम्

महर्षियों के समूह के बीच भगवान महेश्वर की महिमा का वर्णन करते हुए कहा गया—जो मनुष्य शिव के मंदिर के निर्माण के लिए लकड़ी, ईंट आदि से मंदिर बनाता है, वह शिवलोक में सम्मानित होता है। मंदिर का निर्माण धर्म, अर्थ, काम और मोक्ष की प्राप्ति के लिए यत्नपूर्वक करना चाहिए। यदि कोई श्रेष्ठ मंदिर बनाने में असमर्थ हो, तो भी, हे श्रेष्ठ ऋषियों, केवल झाड़ू लगाने जैसे छोटे-छोटे कार्यों से भी सभी इच्छाएँ पूर्ण होती हैं। जो व्यक्ति कोमल और सुंदर झाड़ू से मंदिर की सफाई करता है, वह एक महीने में हजार चंद्रायण व्रत का फल प्राप्त करता है। जो भक्त कपड़े से शुद्ध करके, सुगंधित गोबर और जल से मंदिर की लिपाई करता है, उसे एक वर्ष के चंद्रायण व्रत के बराबर पुण्य मिलता है। शिवक्षेत्र में शिवलिंग से आधा क्रोश तक चारों ओर जो भी अपने प्राण त्यागता है, वह शिव से एकाकार हो जाता है। स्वयंभू लिंग के क्षेत्र की माप सबसे अधिक मानी गई है; अर्ष लिंग में उसका आधा, और मानव निर्मित लिंग में उसका भी आधा क्षेत्र फल का निर्धारण किया गया है। इसी प्रकार, यह क्षेत्रफल तपस्वियों के निवास, रुद्रावतार में गुरु और शिष्य, मानवावतार में शिष्य और उसके शिष्य के लिए भी लागू होता है। पवित्र श्री पर्वत और उसके किनारे, काशी और विशेष रूप से अविमुक्त क्षेत्र में, जो भी प्राण त्यागता है, वह शिव से एकाकार हो जाता है। केदार, प्रयाग, कुरुक्षेत्र, प्रभास, पुष्कर, अवंति, अमरेश्वर, वणी की चोटियों में, जो भी प्राण त्यागता है, वह शिवपद को प्राप्त करता है। वाराणसी में जो प्राणी मरता है, वह फिर कभी जन्म नहीं लेता। त्रिविष्टप, मुक्त केदार, संगमेश्वर, शालंका, जम्बुकेश्वर, शुकेश्वर, गोकर्ण, भास्करेश, गुहेश्वर, हिरण्यगर्भ या नंदीश्वर में भी, प्राण त्यागने वाला परम अवस्था को प्राप्त करता है। यदि कोई योगी तपस्या द्वारा शरीर को सुखा कर शिवक्षेत्र में त्याग करता है, तो चाहे वह मनुष्य, देवता, ऋषि, महातपस्वी या स्वयंभू क्षेत्र में हो, वह शिवपद को प्राप्त करता है। स्वयंभू क्षेत्र में तो कोई संशय ही नहीं; वहाँ अग्नि प्रज्वलित कर, शिव की पूजा करके, जो भी अपना शरीर अग्नि में समर्पित करता है, वह परम अवस्था को प्राप्त करता है। जो अन्न का त्याग कर अधिक समय तक उपवास करता है और फिर प्राण त्यागता है, वह भी शिव से एकाकार हो जाता है। यदि कोई दोनों पैरों से रहित भी शिवक्षेत्र में निवास करता है, तो वह भी शिवपद को प्राप्त करता है—इसमें कोई संदेह नहीं। शिवक्षेत्र के दर्शन मात्र से पुण्य मिलता है; प्रवेश करने से सौ गुना अधिक पुण्य, और वहाँ के जल में स्नान करने से और भी अधिक पुण्य प्राप्त होता है। दूध से स्नान करने पर सौ गुना, दही से हजार गुना, शहद से सौ गुना अधिक पुण्य मिलता है। घी से स्नान का पुण्य तो अनंत है, और शक्कर से सौ गुना अधिक। शिवक्षेत्र के समीप किसी नदी में स्नान करने से भी महान पुण्य मिलता है। यदि वहाँ अन्न का त्याग कर शरीर त्यागा जाए, तो शिवलोक में सम्मान मिलता है। शिवक्षेत्र के समीप की सभी नदियाँ अत्यंत सुंदर और पुण्यदायिनी हैं। तालाब, कुएँ, और बावड़ियाँ भी शिव के तीर्थ माने गए हैं। इन तीर्थों में श्रद्धा से स्नान करने से ब्रह्महत्या जैसे पाप भी नष्ट हो जाते हैं। प्रातःकाल शिव तीर्थ में स्नान करने से अश्वमेध यज्ञ का फल मिलता है और रुद्रलोक की प्राप्ति होती है। दोपहर में स्नान करने से गंगा स्नान के बराबर पुण्य मिलता है, और संध्या के समय स्नान कर मनुष्य शिवधाम को प्राप्त करता है। पापों का आवरण छोड़ कर, यदि कोई ब्राह्मण तीन बार, या सामान्य मनुष्य एक बार भी शिवतीर्थ में स्नान करता है, तो वह शिव से एकाकार होता है—इसमें कोई संदेह नहीं। एक समय की बात है, एक जंगली सूअर मार्ग में कुत्ते को देखकर भयभीत हो गया और संयोगवश शिवतीर्थ के द्वार में प्रवेश कर वहीं मर गया। हे श्रेष्ठ द्विजों, वह सूअर शिवगणों का प्रधान बन गया। जो भी प्रातःकाल शिवलिंग के रूप में देवाधिदेव शिव के दर्शन करता है, वह सभी से श्रेष्ठ स्थिति को प्राप्त करता है। दोपहर में महादेव के दर्शन से यज्ञ का फल मिलता है, और संध्या के समय सभी यज्ञों का फल प्राप्त कर मोक्ष मिल जाता है। मानसिक, वाचिक, शारीरिक पाप, महापातक, उपपातक और लघु पाप भी, यदि कोई संगम पर शिवलिंग रूप ईशान के दर्शन करता है, तो वह एक महीने के पाप त्याग कर शिवधाम को प्राप्त करता है। संक्रांति, अयन, विषुव के समय पूजा करने पर भी परम अवस्था मिलती है। जो भी शुद्ध आचरण से मंदिर की तीन बार, दाएँ-बाएँ मार्ग से, कोमल कदमों से परिक्रमा करता है, उसे हर कदम पर अश्वमेध यज्ञ का फल मिलता है। और जो सदा शिव की वाणी से स्तुति करता है, वह भी शिवधाम पाता है—उसके बाद कहने को कुछ नहीं बचता। साथ ही, जो सुगंधित गोबर-जल से मंडल या क्षेत्र बनाता है, मोती, नीलम, माणिक्य और सुंदर स्फटिक के चूर्ण से सजाता है—उसका पुण्य भी अनंत माना गया है।