हे पुण्यात्माओं, शास्त्रों में कहा गया है कि ज्ञानी पुरुष उस सूक्ष्म, निष्कलंक और अविनाशी लिंग का प्रत्यक्ष अनुभव करते हैं, जिसे अज्ञानी लोग केवल मिट्टी, लकड़ी आदि से बने स्थूल रूप में कल्पना करते हैं। जो तत्त्वज्ञान को जानते हैं, वे विचार करते हुए कहते हैं कि वास्तव में कोई वस्तु पृथक नहीं है; सब कुछ शिव ही है—सगुण भी और निर्गुण भी। जैसे घट में आकाश एक ही प्रतीत होता है, वैसे ही कुछ लोग मानते हैं कि भेद और अभेद दोनों शंकर के ही हैं। समझने के लिए, जैसे सूर्य एक ही है, परंतु विभिन्न जलपात्रों में अनेक प्रतीत होता है, वैसे ही यह विविधता है। स्वर्ग और पृथ्वी के सभी प्राणी पंचमहाभूतों से बने हैं, फिर भी जाति और व्यक्ति के भेद से वे अनेक दिखते हैं। जो कुछ भी देखा या सुना जाता है, उसे शिवस्वरूप ही जानो; संसार में मनुष्यों में जो विविधता प्रतीत होती है, वह केवल दिखावा है, विचार करने पर वह भी मिट जाती है। जैसे स्वप्न में मनुष्य बड़े सुख भोगता है या दुखी होता है, परंतु जाग्रति में विचार करने पर वह सुख-दुख वास्तव में अनुभव नहीं होते। इसी प्रकार, वेदों का तत्त्व जानने वाले अन्य ज्ञानी भी कहते हैं कि परमेश्वर, सभी गुणों सहित, संसार में बंधे जीवों के हृदय में प्रत्यक्ष रूप से विराजते हैं। योगियों के लिए भगवान निर्गुण हैं; ज्ञानी पुरुषों के लिए वे सर्वव्यापी हैं; और संसार में परमेश्वर के तीन स्वरूपों की स्तुति की जाती है—पहला निराकार, दूसरा सगुण-निर्गुण और तीसरा सगुण। इसके अतिरिक्त कोई अन्य नहीं है, हे श्रेष्ठ द्विजों। कुछ लोग बार-बार सगुण-निर्गुण रूप की उपासना करते हैं; कुछ सर्वज्ञ को हृदय में, शिवलिंग में या अग्नि में पूजते हैं। कुछ ऋषि, जो गृहस्थ जीवन में रत रहते हैं, केवल सगुण रूप की ही उपासना करते हैं; इस प्रकार पत्नी-पुत्र वाले पुरुष निरंतर पूजन करते हैं। शिव जैसे हैं, वैसे ही देवी हैं; देवी जैसी हैं, वैसे ही शिव हैं। अतः अभेद की समझ से, वहाँ सत्ताईस प्रकार के भेद माने गए हैं। वे शरीर के भीतर और बाहर, चतुर्भुज, षट्कोण, दशार spokes, द्वादशार spokes, षोडशार spokes और त्रिकोण रूपों में पूजन करते हैं। अपनी इच्छा से भगवान शिव स्वयं देवी के साथ स्थित रहते हैं, और मोक्ष के लिए वे सत्त्व और असत्त्व के पार हैं। कुछ उन्हें एक मानते हैं, कुछ द्वैतस्वरूप, कुछ त्रैगुण्यस्वरूप; और वेदज्ञानी अन्य लोग कहते हैं कि शिव ही जीवात्मा हैं। ब्राह्मण, जो धर्मनिष्ठ, शुद्ध भक्ति और योग से युक्त हैं, वे योगेश्वर सर्वरूप भगवान की षट्कोण के मध्य में उपासना करते हैं। जो शिव को वहाँ त्रिकोण में, तीन तत्त्वों के मध्य, त्रैगुण्य और त्रिनेत्र रूप में देखते हैं, वे ही उन्हें प्राप्त करते हैं; अन्य योगी नहीं। देवी के द्वारा ही पुरुष उस आदिपुरुष को प्राप्त करता है। अब मैं आगे उस पूर्ण फल का वर्णन करता हूँ, जो स्वेच्छया प्रतिष्ठित रूप से प्राप्त होता है, समस्त लोकों के कल्याण के लिए। यदि कोई भक्त, विधिपूर्वक, भगवान को स्कन्द के साथ, परम आसन पर स्थापित करता है, तो वह सभी इच्छित फल प्राप्त करता है। भगवान की स्कन्द सहित एक बार भी विधिपूर्वक पूजा करने से, जैसा मैंने सुना है, वैसा फल प्राप्त होता है। ऐसा योगी, दस करोड़ सूर्यों के समान तेजस्वी विमान में, इच्छानुसार सब सुख भोगता हुआ, रुद्रकन्याओं से युक्त, गीत-संगीत के साथ, सृष्टि के अंत तक शिव के समान विहार करता है। वहाँ, वह इच्छित विमान में महान आनंद भोगता है। वह औमा, कौमारा, ईशान, वैष्णव, ब्रह्मा, प्रजापति, जनलोक और महःलोक जैसे दिव्य लोकों को प्राप्त करता है। इन्द्रलोक पाकर, दस हजार वर्षों तक इन्द्र बनकर, भुवर्लोक में दिव्य सुखों का उपभोग करता है। फिर मेरु तक पहुँचकर, देवताओं के निवास में, एक पग, चार भुजाओं, तीन नेत्रों और त्रिशूलधारी रूप में रमण करता है। वह अपने हृदय से पच्चीस कलाओं वाले पुरुष का साक्षात्कार करता है; प्रकृति को बाईं ओर, बुद्धि को बुद्धिस्थान में देखता है। अहंकार से अहंकार, उससे सूक्ष्म तत्त्व, इंद्रियों से विषय—यह सब परमेश्वर की लीला है। उसके चरणों से पृथ्वी, गुप्त स्थान से जल, नाभि से अग्नि, हृदय से सूर्य, कंठ से सोम, भ्रूमध्य से आत्मा, शिखा से स्वर्ग—इस प्रकार चलता-फिरता और जड़ जगत सृष्टि में प्रकट होता है। ज्ञान और विधि के अनुसार सर्वज्ञ, सर्वव्यापी भगवान की प्रतिष्ठा करने से शिव से एकत्व की प्राप्ति होती है। यज्ञपति भगवान को त्रिपद, सप्तहस्त, चतु:श्रृंग, द्विमुख रूप में प्रतिष्ठित कर, वह विष्णुलोक में पूजित होता है। वहाँ, एक लाख कल्प तक महान सुख भोगकर, अंत में इस लोक में लौटकर, वह समस्त यज्ञों का फल प्राप्त करता है। जो नंदी पर विराजमान, चंद्रशेखर भगवान की प्रतिष्ठा करता है, वह दस हजार अश्वमेध यज्ञों का फल पाता है। स्वर्णमय, घंटाजाल से सुशोभित विमान में यात्रा करता हुआ, वह शिवपुरी पहुँचता है और वहीं मुक्त हो जाता है। अब मैं जैसा सुना है, वैसा ही कहता हूँ—जो भगवान की नंदी, अंबा और समस्त गणों सहित प्रतिष्ठा करता है, वह सूर्य के समान दीप्तिमान, वृषभ-युक्त विमानों में, अप्सराओं से घिरे, जो देव-दानवों के लिए भी दुर्लभ हैं, वहाँ पहुँचता है। चारों ओर नृत्य करती अप्सराओं के समूह से घिरा, सर्वत्र शोभायमान, वह शिवपुरी जाता है और गणेशत्व की प्राप्ति करता है। वहाँ वह देवों के स्वामी, महादेव को पर्वतनन्दिनी के साथ, सहस्त्रबाहु, सर्वज्ञ, या चार भुजाओं वाले रूप में नृत्य करते हुए देखता है।