श्रद्धा से स्थापित मिट्टी या अस्थायी लिंग—even यदि वह केवल माटी से बना हो—उसकी स्थापना से भी मनुष्य को शुभ फल प्राप्त होता है। यह फल स्वयं देवताओं के अधिपति, कमल, अग्नि, जल और धन के स्वामी भी देते हैं। जब सिद्ध पुरुष, विद्याधर, नागराज, यक्ष, दैत्य और किन्नर दिव्य डमरू की ध्वनि के साथ उस परम पुण्यात्मा की स्तुति करते हैं, तब वह अपने तेज से पृथ्वी, आकाश, स्वर्ग और उससे भी ऊँचे लोकों को प्रकाशित कर देता है। तप और सत्य को भी पार कर, वह अपनी प्रभा से सबको आलोकित करता है। जो पुरुष विधिपूर्वक लिंग स्थापना के मार्ग पर चलता है, वह अपनी ही शक्ति से, जैसे तलवार से ब्रह्माण्ड के अंड को भेदकर, बिना किसी संकोच के प्रकट हो जाता है। पत्थर, मणि, धातु, काष्ठ, मिट्टी या अस्थायी लिंगों को त्यागकर, पूर्ण रूप से सम्पूर्ण लिंग की स्थापना करनी चाहिए। और जब कोई पुरुष स्कन्द के मास में विधिपूर्वक यह विधान करता है, तो वह लिंग चम्पा या गाय के दूध के समान उज्ज्वल और शुभ फलदायी बनता है। ऐसी स्थापना में स्वयं रुद्र, निःसंदेह, मानव रूप में विराजमान होते हैं। जो भी मनुष्य उसे देखता या स्पर्श करता है, वह पूर्णता को प्राप्त करता है। हे श्रेष्ठ ब्राह्मणों! मैं सैकड़ों कल्पों तक भी उसके पुण्य का यथावत् वर्णन नहीं कर सकता; अतः, उसे विधिपूर्वक स्थापित करना चाहिए। भगवान् का यह दिव्य, शुभ रूप सब मनुष्यों के ध्यान के योग्य है; किन्तु योगियों के लिए वह केवल निराकार है। अब प्रश्न उठता है कि जो भगवान् निराकार, शुद्ध और सनातन हैं, वे साकार रूप में कैसे प्रकट हुए? प्राचीन काल में ज्ञानी पुरुषों ने सुना और कहा कि वह पवित्र अक्षर—मंत्ररूप—का स्वरूप धारण करते हैं। इस ज्ञान को, जो परम शास्त्रों से उत्पन्न हुआ है, वे ‘ज्ञान’ कहते हैं। जो ज्ञान शब्द आदि विषयों का यथार्थ बोध कराता है, वही त्रुटिरहित ज्ञान है; कुछ लोग इसे स्वीकारते हैं, कुछ नहीं। जो ज्ञान निर्मल, निष्कलंक, भेदरहित और निराधार है, जो गुरु को प्रकट करता है, उसे ही मुनि और ब्राह्मण ‘ज्ञान’ मानते हैं। मुक्ति केवल ज्ञान से मिलती है; कृपा भी ज्ञान की प्राप्ति के लिए होती है। इन दोनों से योगी मुक्त होकर आनन्द से भर जाता है। कुछ ऋषि कहते हैं कि कर्म से उसका सम्बन्ध स्थापित होता है; कल्पित रूप को हटाकर, वह केवल अपनी इच्छा से कार्य करता है। भगवान् का सिर आकाश है, नाभि अन्तरिक्ष है; चन्द्रमा, सूर्य और अग्नि उनकी आँखें हैं; दिशाएँ उनके कान हैं। पाताल उनके चरण हैं, समुद्र वस्त्र है; समस्त देवता उनकी भुजाएँ हैं, और तारे उनके आभूषण हैं। प्रकृति उनकी पत्नी है, और पुरुष को लिंग कहा गया है। उनके मुख से सभी ब्राह्मण उत्पन्न हुए, और स्वयं ब्रह्मा, धन्य प्रभु, वहीं से प्रकट हुए। इन्द्र और उपेन्द्र उनकी भुजाओं से, क्षत्रिय महात्मा से, वैश्य उनकी जाँघों से, और शूद्र पिनाकधारी के चरणों से उत्पन्न हुए। कमल के गुच्छे और अन्य प्रकार उनके केश माने गए हैं; वायु उनकी नासिका से, गति श्रवण से और स्मृति भी ऐसे ही उत्पन्न होती है। इस प्रकार वह कर्म के आत्मा, प्रकृति से प्रेरक है; उस दिव्य पुरुष को केवल ज्ञान से जाना जा सकता है, अन्यथा नहीं। हजारों यज्ञों में तप-यज्ञ श्रेष्ठ है; हजारों तप-यज्ञों में जप-यज्ञ श्रेष्ठ है; हजारों जप-यज्ञों में ध्यान-यज्ञ श्रेष्ठ है—ध्यान-यज्ञ से बढ़कर कुछ नहीं; ध्यान ही ज्ञान का साधन है। जब योगी समत्व में स्थित होकर ध्यान द्वारा देखता है, तब ध्यान-यज्ञ में तत्पर भक्त के लिए शिव साक्षात् प्रकट होते हैं। सच्चे ज्ञानियों के लिए न तो बाह्य शुद्धि की आवश्यकता है, न प्रायश्चित्त की; जो ब्रह्म को जानते या नहीं जानते, वे सब केवल ज्ञान से शुद्ध हो जाते हैं। जो विवेकी हैं, उनके लिए संसार में कोई कर्म, सुख या दुःख नहीं; जो ध्यान में लीन हैं, उनके लिए धर्म-अधर्म, जप और हवन सदैव अंतर में विद्यमान रहते हैं। लिंग, जो परम आनन्दस्वरूप, शुद्ध, शुभ, अविनाशी, अखण्ड, सर्वव्यापक है, वह योगियों के हृदय में स्थित माना जाता है। द्विजजन कहते हैं कि लिंग दो प्रकार का है: बाह्य और आन्तरिक। श्रेष्ठ मुनि कहते हैं—बाह्य स्थूल है और आन्तरिक सूक्ष्म, हे द्विजों! जो कर्मकाण्ड में प्रवृत्त हैं, वे स्थूल लिंग की पूजा में आसक्त रहते हैं; यह स्थूल रूप केवल अयोग्य के लिए ध्यान का साधन है, और किसी के लिए नहीं। जिसका आन्तरिक लिंग साक्षात् नहीं है, वह मोहित होकर सब कुछ बाह्य ही मानता है। लेकिन ज्ञानी पुरुष सूक्ष्म, निर्मल, अविनाशी लिंग का साक्षात्कार करते हैं, जैसे अज्ञानी मिट्टी, लकड़ी आदि से बने स्थूल लिंग की कल्पना करते हैं। कुछ तत्वदर्शी कहते हैं कि विचार करने पर पृथक् कोई वस्तु नहीं है; सब कुछ शिव ही है—सगुण भी, निर्गुण भी। हे पुण्यात्माओं! जैसे घट में आकाश एक ही प्रतीत होता है, वैसे ही भेद और अभेद की बात शंकर से सम्बन्धित है। समझने के लिए, जैसे एक सूर्य जल के विभिन्न पात्रों में अनेक दिखाई देता है, वैसे ही सब जीव पंचमहाभूतों से बने हैं, पर जाति और व्यक्तियों के भेद से अनेक प्रतीत होते हैं। जो कुछ भी देखा या सुना जाता है, उसे शिवस्वरूप ही जानो; इस संसार में जन-जन का भेद केवल प्रतीति मात्र है। स्वप्न में भी, चाहे मनुष्य सुख भोगे या दुःख, जाग्रत होने पर न सुख रहता है, न दुःख—सच्चाई यही है। अतः वेदों का मर्म जानने वाले अन्य ज्ञानी भी कहते हैं कि सर्वगुणयुक्त परमेश्वर, संसार से बंधे जीवों के हृदय में प्रत्यक्ष रूप से स्थित हैं। योगियों के लिए भगवान् निर्गुण हैं; ज्ञानी पुरुषों के लिए वे सर्वव्यापक हैं। संसार में परमेश्वर के तीन रूपों की स्तुति की जाती है: पहला निराकार, दूसरा सगुण-निर्गुण रूप, और तीसरा सगुण रूप; इससे अतिरिक्त कोई अन्य नहीं, हे श्रेष्ठ द्विजों!