प्राचीन काल में, सभी देवताओं और महान ऋषियों के समक्ष यह शिक्षा दी गई थी कि परमेश्वर, जो शाश्वत लिंगरूप में प्रतिष्ठित हैं, उनकी उपासना अनिवार्य है। समस्त प्राणियों को पाँच प्रणवों के साथ शुद्ध किया जाना चाहिए। देवताओं में श्रेष्ठ शिव, पाँच प्राणायामों के साथ, और प्राणायाम में प्रवृत्त भक्तों के साथ चार प्रणवों सहित पूजित होते हैं। तीन प्रणवों के साथ, वैसे ही प्राणायाम करते हुए, ओंकार को दो प्रकार से स्थापित कर, प्राणायाम में संलग्न साधक शिव की आराधना करते हैं। इसके पश्चात, ओंकार का उच्चारण करते हुए, प्राण और अपान को संयमित कर, ज्ञान के अमृत और प्रणव से समस्त अंगों को भरना चाहिए। तीन गुण, जो चार प्रकार से जाने जाते हैं, अहंकार, सूक्ष्म तत्त्व, स्थूल तत्त्व और ज्ञानेन्द्रियाँ—इन सबको शुद्ध करना आवश्यक है। इसी प्रकार, कर्मेन्द्रियों और द्वैत रूपी पुरुष को भी पवित्र कर, चैतन्य स्वरूप आत्मा को ही देह मानकर, अग्नि की विभूति से स्पर्श करना चाहिए। वायु, आकाश, जल और पृथ्वी की विभूतियों से भी, जो साधक दिन-रात के तीन संधियों में विभूति का लेप करते हैं, वे योगी समस्त तत्त्वों के ज्ञाता बन जाते हैं। यह पाशुपत व्रत स्वयं भव (शिव) ने बंधन से मुक्ति के लिए बताया है। जब मैंने प्राचीन काल में पाशुपत विधि से परमेश्वर की आराधना की, तब मैंने और महात्मा विष्णु ने लिंग के रूप में शिव का साक्षात्कार किया। हे देवगण, जब भी हम अपने समस्त कार्यों में श्रद्धापूर्वक शिव की उपासना करते हैं, तब एक वर्ष तक कोई भी जीव मृत्यु के अधीन नहीं होता। बाहर और भीतर दोनों ही रूपों में, मैं और विष्णु, दोनों ही भगवान को वंदनीय मानते हैं—यह हमारा व्रत है। मुनियों में इस विषय में कोई संदेह नहीं है, अतः सदैव शिव की उपासना करनी चाहिए। जो क्षण भर भी शिव का स्मरण नहीं करता, उसके लिए यह महान हानि, दोष, मोह और मूर्खता है। जो भक्त शिव के प्रति समर्पित हैं, वे कभी दुःख का अनुभव नहीं करते। सुंदर गृह, दिव्य आभूषण, रमणियाँ तथा इच्छानुसार धन—ये सब शिव की उपासना के फलस्वरूप प्राप्त होते हैं। जो स्वर्ग में महान भोग और ऐश्वर्य की इच्छा रखते हैं, उन्हें सदैव महेश्वर की लिंगरूप में पूजा करनी चाहिए। शिव, जिन्होंने आवश्यकता पड़ने पर समस्त प्राणियों का संहार और सृष्टि का दहन किया, वे दोषरहित हैं। मेरी शिला-लिंग की पूजा समस्त देवता भी करते हैं। ऐसा कहकर, सर्वप्रथम रुद्र की विधिवत् पूजा कर, त्रिलोकनाथ, त्रिनेत्रधारी देवों के देव की स्तुति की गई। तभी से इन्द्रादि देवताओं ने पाशुपत व्रत धारण कर, विभूति से अपने शरीरों को अलंकृत कर, भगवान की आराधना प्रारंभ की। फिर, ब्रह्मा के आदेश से विश्वकर्मा ने समस्त लिंगों को उनके-उनके अधिकारानुसार निर्मित किया और वितरित किया। नीलम का लिंग सदैव विष्णु द्वारा पूजित होता है; माणिक्य का लिंग शक्र (इन्द्र) द्वारा; स्वर्ण का लिंग विश्रवा के पुत्र (कुबेर) द्वारा। विश्वेदेवगण रजत (चाँदी) के लिंग की, वसुगण उज्ज्वल और सुंदर लिंग की, वायुगण हरिताल का, अश्विनीकुमार पृथ्वी का लिंग पूजते हैं। वरुण क्रिस्टल के लिंग की, आदित्य तांबे के, सोम के स्वामी अनुपम मोती के लिंग की पूजा करते हैं। अनंत आदि महान सर्प मूंगे के सुंदर लिंग की, दैत्य लोह के, और महात्मा राक्षसगण—गुह्यक त्रिधातु के, गणगण समस्त धातुओं के, चामुंडा बालू के, मातृगण—नैरृति लकड़ी के, यम पन्ने के, और नीलादि रुद्र पवित्र भस्म के लिंग की पूजा करते हैं। लक्ष्मी लक्ष्मी-वृक्ष के लिंग की, गुह (कार्तिकेय) गोबर के, ऋषिगण कुशा के उत्तम लिंग की पूजा करते हैं। वामा आदि देवियाँ पुष्प के, मनोन्मनी सुगंधित, और सरस्वती रत्नमय लिंग की पूजा करती हैं। दुर्गा स्वर्ण के बने, महादेव के साथ, वेदीयुक्त, आक्रामक, आटे के बने, समस्त मंत्रों और घृतमय नैवेद्य सहित लिंग की पूजा करती हैं। सभी वेद दही से बने, प्रेतगण सीसे के, और सभी को ब्रह्मा की कृपा से उनके योग्य स्थान प्राप्त हुए। यहाँ अधिक शब्दों की आवश्यकता नहीं; सारा चराचर जगत् शिवलिंग की पूजा कर स्थित रहता है—इसमें कोई संदेह नहीं है। लिंग को छह प्रकार का बताया गया है, जो उनके पदार्थ के अनुसार भिन्न-भिन्न हैं; उनकी चवालीस उपशाखाएँ चार प्रकार से वर्णित हैं। पहला शिलाजन्म (पाषाण) है, जो चार प्रकार का है; दूसरा रत्नजन्म, जो सात प्रकार का है; तीसरा धातुजन्म, जो आठ प्रकार का है; चौथा लकड़ी का, जो सोलह प्रकार का है; पाँचवाँ मिट्टी का, जो दो प्रकार का है; छठा अस्थायी लिंग, जो सात प्रकार का है। रत्नजन्म लिंग समृद्धि देता है; शिलाजन्म सभी सिद्धियाँ प्रदान करता है; धातुजन्म धन देता है; लकड़ी का लिंग भोग-सिद्धि देता है; मिट्टी का लिंग शुभ और सर्वसिद्धिप्रद है; शिलाजन्म सर्वश्रेष्ठ, धातुजन्म मध्य माना गया है। लिंग के अनेक प्रकार हैं, जिनमें नौ मुख्य हैं। आधार में ब्रह्मा, मध्य में विष्णु (त्रैलोक्यनाथ), और ऊपर रुद्र (महादेव, प्रणवरूप, सदाशिव) हैं। लिंग की वेदी महादेवी, त्रिरूपा अंबिका हैं। जो भी देवी और देवता के साथ—चाहे वह शिलाजन्म, रत्नजन्म, धातु या लकड़ी का लिंग हो—पूजा करता है, वह दोनों की आराधना करता है। इस प्रकार, शिवलिंग की उपासना और उसके विविध रूपों का महत्व समस्त देवताओं, ऋषियों और प्राणियों में प्रतिष्ठित हुआ, जिससे संसार में धर्म, समृद्धि और मोक्ष की प्राप्ति संभव हुई।