तीर्थ, देवताओं और पतिव्रता स्त्रियों ने जब अन्य देवताओं की उपासना और अपने पतियों का त्याग कर दिया, तब वे स्वर्गलोक को प्राप्त होकर भी दुःख से रहित होकर आनंदित हुईं। परंतु कुछ अन्य स्त्रियाँ, जिन्होंने अपने पतियों को छोड़ दिया और स्वच्छंद आचरण करने लगीं, वे नरक को प्राप्त हुईं। इस प्रकार पति ही स्त्रियों के लिए परम लक्ष्य है, किंतु जब वे अपने पति का त्याग करती हैं तो पतन को प्राप्त होती हैं। इसी समय, भगवान विष्णु की माया और उनके आदेश से स्वयं अलक्ष्मी त्रिपुरा चली गईं। जो लक्ष्मी देवी तपस्या से देवताओं ने पाई थीं, वे भी ब्रह्मा के आदेश से उन्हें छोड़कर चली गईं। विष्णु की माया से उत्पन्न भ्रांति को देवताओं और मायावी नारद ने क्षणभर के लिए उन स्त्रियों में स्थापित कर दिया, जिससे वे धर्म के मार्ग से विचलित हो गईं। सब कुछ शांत और स्थिर प्रतीत हो रहा था, किंतु इसी समय वैदिक और पारंपरिक धर्म नष्ट हो गया। जब स्वयं भगवान विष्णु ने इस प्रकार अधर्म का प्रचार किया और दैत्यगण महेश्वर और लिंग की उपासना छोड़ बैठे, तो स्त्रियों का धर्म भी नष्ट हो गया और कुकर्म बढ़ गया। तब देवताओं के स्वामी, मानो संतुष्ट होकर, अन्य देवताओं के साथ उमा के पति महेश्वर के पास पहुँचे। उन्होंने तपस्या के द्वारा सर्वज्ञ महेश्वर को प्राप्त किया और पुरुषोत्तम विष्णु ने महेश्वर की स्तुति की—"नमः महेश्वराय, देवाय, परमात्मने।" उन्होंने आगे कहा—"नमः नारायणाय, शर्वाय, ब्रह्मणे, ब्रह्मरूपिणे, अनन्ताय, अव्यक्ताय, आपको बारंबार प्रणाम है।" इस प्रकार महान भगवान की स्तुति कर, बार-बार प्रणाम करके, भगवान विष्णु ने जल में खड़े-खड़े दस करोड़ बार रुद्र मंत्र का जप किया। सभी देवता—इंद्र, साध्य, यम, रुद्र, मरुतगण—सब मिलकर उस परमेश्वर की स्तुति करने लगे—"आप सर्वात्मा हैं, शंकर हैं, दुःख का नाश करने वाले हैं, रुद्र, नीलरुद्र, कद्रुद्र, प्रचेतस हैं। आप सदा हमारे शरणदाता हैं, आप ही पूज्य हैं, आप देवताओं के शत्रुओं का विनाश करने वाले आदि और अनंत, अविनाशी प्रभु हैं।" "आप प्रत्यक्ष प्रकृति और पुरुष हैं, सृष्टिकर्ता, संहारकर्ता, जगद्गुरु, रक्षक, जगत् के नेता, और द्विजों के प्रति पिता की भांति स्नेही हैं। आप वरदाता, वाणी के सार, वाच्य और वाचक से परे हैं; योगियों द्वारा योग के चमत्कार से मोक्ष के लिए पूज्य हैं। आप सदा योगियों के हृदय-कमल में स्थित रहते हैं; ज्ञानी आपको ही सत्य, परम और ब्रह्मस्वरूप मानते हैं।" "श्रेष्ठजन आपको ही सत्य, प्रकाशस्वरूप, परमाधिपति, और इस जगत के परमात्मा कहते हैं। जो कुछ देखा, सुना, उत्पन्न हुआ, वह सब आपसे ही है; आप अति सूक्ष्म और अति महान हैं। आपके हाथ, पाँव, मुख, सिर, नेत्र, और कान सर्वत्र हैं, आप सबको व्याप्त करते हैं। आप महान, अवर्णनीय, सर्वज्ञ, दुःखरहित, विश्वरूप, नाना नेत्रों वाले, सदा मंगलकारी हैं।" "आप दस करोड़ सूर्यों के समान दीप्तिमान, दस करोड़ चंद्रमाओं के समान शीतल, दस करोड़ प्रलयाग्नियों के समान प्रज्वलित, और छब्बीसवें तत्त्व के अधिपति हैं। आप इस सृष्टि के आदिप्रवर्तक, प्रकृति के प्रपितामह, वरदाता, सर्वाधार देवता, स्वयंभू हैं। वेद आपको ही अपना सार बताते हैं, और वेद का तत्त्व जानने वाले आपको ही पहचानते हैं।" "आपने इस जगत में जो कुछ किया, वह सब हमारी दृष्टि से परे है; आप ही दैत्यों, देवताओं, मनुष्यों, चर-अचर के मूल कारण हैं। हे शंभु, हमारी रक्षा कीजिए, आपके अलावा कोई शरण नहीं; आपने दैत्यों का विनाश कर सबको अपनी माया से मोहित कर दिया। जैसे समुद्र की लहरें आपस में टकराती हैं, किंतु अंततः उसी जल से शांत हो जाती हैं, वैसे ही देवता और दैत्य भी आपसे ही नियंत्रित होते हैं।" "जो भी प्रातःकाल शुद्ध होकर इस पवित्र स्तोत्र का पाठ या श्रवण करता है, वह सभी इच्छित वस्तुएँ प्राप्त करता है।" इस प्रकार देवताओं और विष्णु द्वारा स्तुति किए जाने पर महेश्वर सोम, सोम को आलिंगन कर, मुस्कुराते हुए नंदी द्वारा दिए गए हाथ को ग्रहण करते हैं। शंकर ने देवताओं को देख गम्भीर स्वर में कहा—"हे देवगणों के अधिपति, अब मैंने इस दिव्य कार्य को समझ लिया है।" वे बोले, "हे श्रेष्ठ देवगणों, विष्णु की माया, मुनि नारद की बुद्धि और दैत्यों का अधर्म अब मुझे ज्ञात हो गया है।" "अब मैं त्रिपुर का विनाश करूँगा।" यह सुनकर ब्रह्मा, इंद्र, उपेन्द्र और अन्य देवता एकत्रित हो गए। प्रभु के वचन सुनकर सभी ने उन्हें नमन किया और स्तुति की। इसी समय देवी ने भगवान को देखकर आश्चर्य किया। खेलते हुए कमल से देवी ने विनोदपूर्वक वृषध्वज को स्पर्श किया और कहा—"देखिए प्रभु, आपका पुत्र, छः मुखों वाला, सूर्य के समान तेजस्वी, खेल रहा है।" "देखिए, आपके पुत्र को, जो पुत्रों में श्रेष्ठ है, शुभ मुकुट, बाजूबंद, कुंडल और सुंदर कंगनों से विभूषित है।" "उसके पैरों में नूपुर हैं, वस्त्र से ढका है, कमर में करधनी, स्वर्ण की घंटियाँ और अश्वत्थ पत्तों से सुसज्जित है।" "इच्छावृक्ष के पुष्पों से अलंकृत, सुंदर केश, कमल की मणियों से जड़े हार और चमकदार बाजूबंद पहने है।" "पूर्णिमा के समान उज्ज्वल मोतियों की माला और तिलक से विभूषित—हे महादेव, देखिए अपने परम तेजस्वी पुत्र को।" "केसर और अन्य चूर्णों से अंकित, भस्म से बना दिव्य शरीर; देखिए, प्रभु, उसका मुख कमल गुच्छ की तरह शोभायमान है।" "देखिए प्रभु, उसकी सुंदर, शुभ नेत्र, विविध अंजन से अलंकृत हैं, जो माताओं ने उसके मंगल के लिए लगाए हैं।" इस प्रकार, देवताओं, विष्णु, महेश्वर और देवी के मध्य यह दिव्य संवाद और पूजन संपन्न हुआ, जिसमें भगवान के तेजस्वी पुत्र की अद्भुत छवि और देवताओं की प्रार्थना का अद्वितीय दृश्य प्रकट हुआ।