आदि पुरुष ने अपनी इच्छा से अग्नि के समान तेजस्वी, अर्धनारी-अर्धपुरुष रूप धारण किया। वह स्वयं दो भागों में विभाजित हो गया—एक भाग स्त्री के रूप में, दूसरा पुरुष के रूप में। परमेश्वर ने अपने एक भाग से ग्यारह रूपों में स्थित होकर, अपने दूसरे अर्धभाग में उस महादेवी को प्रकट किया, जो शंकर के शरीर का अर्ध है और अत्यंत तेजस्वी है। वही देवी, जिसे पहले महादेवी कहा गया था, इस जगत में सती के रूप में प्रकट हुई। संसार के कल्याण हेतु, दक्ष ने इस देवी की प्राचीन काल में पूजा की थी। एक विशेष उद्देश्य के लिए शंभु ने देवी से कहा: "तुम स्वयं को विभाजित करो—दाहिने भाग को श्वेत और बाएँ भाग को कृष्ण करो।" शंभु के कहने पर देवी ने स्वयं को दो रूपों में विभाजित किया—एक श्वेत, एक कृष्ण। अब मैं तुम्हें उनके नाम सुनाता हूँ, ध्यानपूर्वक सुनो। देवी के श्वेत और कृष्ण रूप के अनेक नाम हैं: स्वाहा, स्वधा, महाविद्या, मेधा, लक्ष्मी, सरस्वती, सती, दक्षायणी, विद्या, इच्छाशक्ति, क्रियात्मक, अपर्णा, एकपर्णा, एकपाटला, उमा, हेमवती, कल्याणी, एकमातृका, ख्याति, प्रज्ञा, गौरी, गणाम्बिका, महादेवी, नंदिनी, जातवेदसी, सावित्री, वरदायिनी, शुद्ध, संसार में पवित्रता देने वाली, आज्ञा, आवेशनी, कृष्णा, तामसी, सात्त्विकी, शिवा, प्रकृति, विकृता, रौद्री, दुर्गा, भद्रा, प्रमाथिनी, कालरात्रि, महामाया, रेवती, भूतनायिका—ये सब उनके नाम हैं, द्वापर के अंत में। गौतमी, कौशिकी, आर्या, चण्डी, कात्यायनी, सती, कुमारी, यादवि, देवी, वरदा, कृष्णपिंगला—ये भी उनके नाम हैं। वह देवी यज्ञ के कुश से अलंकृत, त्रिशूलधारिणी, ब्रह्मचर्य में अति निष्ठा रखने वाली, महेन्द्र और उपेन्द्र की बहन, और दृषद्वती नदी के तट पर एकत्रिशूलधारिणी हैं। वह देवी अजेय, अनेक भुजाओं वाली, सिंह पर आरूढ़, शुम्भ और अन्य दैत्यों का वध करने वाली, महिषासुर को परास्त करने वाली, अचूक, विंध्य पर्वत पर निवास करने वाली, शक्तिशाली, गणों की अधिपति हैं। देवी के ये विविध नाम हैं, जो क्रमशः बताए गए हैं। भद्रकाली के इन नामों का जप करने से पूर्ण फल प्राप्त होता है; जो पुरुष इन नामों का जप करते हैं, उन्हें कोई पाप नहीं लगता। चाहे वन में हों, पर्वत पर, नगर में या घर में, जल में या स्थल पर, इन नामों का स्मरण सुरक्षा प्रदान करता है। विशेषकर जब भय हो—बाघ, मगर या चोर से, या किसी भी संकट में, देवी के नामों का जप करना चाहिए। जब बालकों को ग्रह, भूत, रोग या अशुभ शक्तियों से कष्ट हो, तब भी इन नामों की रक्षा करनी चाहिए। महादेवी के दो रूप—ज्ञान और समृद्धि—प्रसिद्ध हैं; इन्हीं से हजारों देवियाँ पूरे संसार में व्याप्त हैं। उन्हीं देवी की शक्ति से देवों के देव, सच्चे रुद्र, महेश्वर ने समस्त लोकों के कल्याण हेतु स्वयं को स्थापित किया। रुद्र, जो पशुपति भी हैं, ने त्रिपुर का दहन किया था; उनकी ऊर्जा से सभी देवता और जीव उनके पशु बन गए। जो भी इस आदि सृष्टि की शुभ कथा का पाठ या श्रवण करता है, या श्रेष्ठ द्विजों को सुनाता है, वह ब्रह्मलोक को प्राप्त करता है। अब आगे कथा है: "आपने सृष्टि की उत्पत्ति विस्तार से बताई, किन्तु पशुपति ने त्रिपुर का दहन कैसे किया? और देवता, ब्रह्मा सहित, कैसे पशु बने? माया की तपस्या से एक कठिन नगर बना था—स्वर्ण, रजत और दिव्य लौह से निर्मित, अतुलनीय। देवों के देव ने उसे जलाया, ऐसा सुना है। भग के नेत्र का नाश करने वाले प्रभु ने उसे एक ही दिव्य बाण से कैसे जलाया? वह त्रिपुर नगर विष्णु द्वारा उत्पन्न जीवों से नहीं जला; नगर की उत्पत्ति और वरदान की कथा पहले सुनी जा चुकी है। अब आप त्रिपुर के दहन की पूरी कथा बताएं।" सूत, श्रेष्ठ कथाकार, व्यास से सुनी हुई कथा कहने लगे: "इस त्रैगुणिक संसार में श्राप के कारण, मन, वाणी और शरीर से त्रिपुर की उत्पत्ति हुई थी। जब तारा का पुत्र, दैत्य तारक, स्कंद द्वारा युद्ध में मारा गया, तब उसके पुत्र—विधुनमाली, तारकाक्ष और कमलाक्ष—तीन महान और शक्तिशाली दैत्य—गहन तपस्या में लीन हो गए। उन्होंने कठोर नियमों का पालन करते हुए अपने शरीर को तपस्या से कष्ट दिया। उनकी तपस्या से प्रसन्न होकर, ब्रह्मा ने उन्हें वरदान दिया कि संसार के किसी भी जीव से उनकी मृत्यु न हो। वे तीनों ब्रह्मा के पास गए और अमरता का वर माँगा। ब्रह्मा ने कहा, 'सभी के लिए अमरता संभव नहीं, असुरों, तुम अन्य वर मांगो।' तब दैत्य आपस में विचार कर ब्रह्मा से बोले: 'हे प्रभु, आपकी कृपा से हम पृथ्वी पर तीन प्राचीन नगरों में निवास करेंगे—प्रत्येक एक नगर में।' 'हजार वर्षों के बाद हम तीनों नगर एकत्रित होकर एक हो जाएँगे। हे प्रभु, जो कोई उस एकत्रित नगर को एक ही बाण से नष्ट करेगा, वही हमारी मृत्यु का कारण बने।'" इस प्रकार, देवी की महिमा, त्रिपुर की उत्पत्ति और असुरों के वरदान की कथा आगे बढ़ती है।