अंधकार से अधर्म की उत्पत्ति हुई; दुःख से हिंसा का जन्म हुआ। जब ये दोनों, अपने उग्र स्वभाव के साथ, एकत्र हुए, तब उनके संयोग से एक नई शक्ति प्रकट हुई। फिर, जब ब्रह्मा के जीवन का प्रस्थान हुआ, उस समय स्नेह ने उन्हें आच्छादित कर लिया। तब ब्रह्मा ने अपना तेजस्वी स्वरूप त्याग दिया। अपने शरीर को दो भागों में विभाजित करते हुए, ब्रह्मा ने एक भाग से पुरुष का रूप और दूसरे भाग से स्त्री का रूप धारण किया। उस स्त्री का नाम शतरूपा था। ब्रह्मा ने अपनी इच्छा से शतरूपा को प्रकृति के रूप में उत्पन्न किया, जो समस्त जीवों की धात्री बनी। अपनी महानता से शतरूपा ने स्वर्ग और पृथ्वी दोनों में विस्तार किया और स्वयं को स्थापित किया। ब्रह्मा का पूर्व शरीर अब भी स्वर्गों को आच्छादित करता है, और स्त्री के रूप में उत्पन्न हुए उस आधे से शतरूपा का जन्म हुआ। वह देवी, शतरूपा, ने अनेक वर्षों तक कठोर और कठिन तप किया, और अंततः उस पुरुष को, जो तेजस्वी था, पति के रूप में प्राप्त किया। उस पुरुष को पूर्वकाल में स्वायम्भुव मनु कहा जाता है। उनके सत्तर युगों का काल ही मन्वंतर कहलाता है। स्वायम्भुव मनु ने शतरूपा को पत्नी के रूप में प्राप्त किया, जो गर्भ से उत्पन्न नहीं हुई थी। उनके साथ मिलन का आनंद लिया, इसलिए शतरूपा को रति (सुख) भी कहा जाता है। उनका प्रथम मिलन कल्प के प्रारंभ में हुआ। ब्रह्मा ने विराज की रचना की, जो विराट पुरुष के रूप में प्रसिद्ध हुए। शतरूपा सम्राज्ञी बनीं, और विराज से उत्पन्न पुरुष को मनु कहा गया। वही मनु, विराज से उत्पन्न होकर, जीवों की संतति का सृजन करने लगे। विराज पुरुष से शतरूपा का जन्म हुआ; शतरूपा ने दो पुत्रों को जन्म दिया—प्रियव्रत और उत्तानपाद, जो दोनों ही लोकों में प्रसिद्ध हुए। और शतरूपा से दो दिव्य कन्याएँ भी उत्पन्न हुईं—देवहुति और आकूति। ये दोनों ही प्राणियों के जन्म का कारण बनीं। स्वायम्भुव मनु ने प्रसूति को दक्ष को दिया। दक्ष को प्राण और मनु को संकल्प कहा जाता है। इसके बाद, जीवों के स्वामी ऋषि रुचि ने आकूति को स्वीकार किया। आकूति से, रुचि के मन से एक पुण्य जोड़ा उत्पन्न हुआ—यज्ञ और दक्षिणा। यज्ञ और दक्षिणा से बारह पुत्रों का जन्म हुआ। इन्हें याम कहा जाता है, जो स्वायम्भुव काल के देवता हैं। ये यज्ञ के पुत्र हैं और याम के नाम से स्मरण किए जाते हैं। अजित और शुक्र—दो समूहों की रचना ब्रह्मा ने की। याम, जो पहले उत्पन्न हुए, वे स्वर्ग में वास करने लगे। प्रसूति, स्वायम्भुव मनु की पुत्री, से लोकों की माताएँ उत्पन्न हुईं। उनमें से, दक्ष ने चौबीस पुत्रियों को जन्म दिया। वे सभी अत्यंत सौभाग्यशाली थीं, कमल-सी आँखों वाली, सुख-संपन्न, और योग की माताएँ थीं। वे सभी ब्रह्म की वाणी बोलने वाली, ब्रह्मांड की माताएँ थीं—श्रद्धा, लक्ष्मी, धृति, तुष्टि, पुष्टि, मेधा, क्रिया, बुद्धि, लज्जा, वपु, शांति, सिद्धि, कीर्ति। इन तेरह को धर्म ने पत्नी रूप में स्वीकार किया, जो दक्ष की पुत्रियाँ थीं। ये धर्म की पत्नियाँ थीं, जिन्हें स्वयंभू ने नियुक्त किया था; शेष ग्यारह कन्याएँ, सुंदर नेत्रों वाली, छोटी बहनें थीं—सती, ख्याति, संभूति, स्मृति, प्रीति, क्षमा, संनति, अनसूया, उर्जा, स्वाहा, और स्वधा। इन ग्यारह को अन्य महान ऋषियों ने पत्नी रूप में स्वीकार किया—रुद्र, भृगु, मरीचि, अंगिरस, पुलह, क्रतु, पुलस्त्य, अत्रि, वशिष्ठ, पितर और अग्नि। सती को भव (रुद्र), ख्याति को भृगु, संभूति को मरीचि, स्मृति को अंगिरस, प्रीति को पुलस्त्य, क्षमा को पुलह, संनति को क्रतु, अनसूया को अत्रि, उर्जा को वशिष्ठ, स्वाहा को अग्नि, और स्वधा को पितरों को दी गई। अब उनके संतानों की कथा सुनिए—ये सभी अत्यंत सौभाग्यशाली हैं और विविध प्राणियों में स्थित हैं। मनु के सभी चक्रों में, महाप्रलय तक, श्रद्धा से काम का जन्म हुआ; लक्ष्मी से दर्प; धृति से नियम; तुष्टि से संतोष; पुष्टि से लोभ; मेधा से श्रुत; क्रिया से दंड और समय; बुद्धि से बोध और प्रमाद; लज्जा से विनय; वपु से व्यवसाय; शांति से क्षेम; सिद्धि से सुख; कीर्ति से यश—ये धर्म के पुत्र हैं। प्रीति से काम को हर्ष पुत्र मिला। इस प्रकार धर्म की संतति की सृष्टि का वर्णन हुआ। अधर्म से हिंसा का जन्म हुआ, और उससे निकृति और अनृत पुत्र हुए। निकृति से भय और नरक; उनसे माया और वेदना—ये दो जोड़े उत्पन्न हुए। फिर माया से मृत्यु का जन्म हुआ, जो प्राणियों का हरने वाला है; वेदना से दुःख और रौरव उत्पन्न हुए। मृत्यु से रोग, वृद्धावस्था, शोक, क्रोध और ईर्ष्या—ये सभी संतति, दुःख से युक्त और अधर्म से चिन्हित हैं। इनके पत्नियाँ और पुत्र संपत्ति के रूप में माने जाते हैं; इस प्रकार तमसिक सृष्टि का उद्भव हुआ, जो धर्म के नियम से संचालित होती है। ब्रह्मा की आज्ञा से, नीललोहित ने अपनी पत्नी सती का ध्यान करते हुए, स्वयं से संतति उत्पन्न की। उन्होंने अपने से न अधिक, न कम; कृतिवास ने हजारों-हजारों संतानों को जन्म दिया, जो मन और गुण में उनके समान थे। इस प्रकार, ब्रह्मा की सृष्टि की यह महागाथा है, जिसमें धर्म और अधर्म, दोनों की संतति का विस्तार हुआ, और समस्त प्राणी, देव, ऋषि, और माताएँ उत्पन्न हुईं।