यह कथा सृष्टि के आदि की है, जब संनत्कुमार नाम का प्रतिष्ठान हुआ। संनत्कुमार, जिनका जन्म मनन से हुआ था, उन्होंने अपने ध्यान से मन से उत्पन्न संतानें रचीं। उनके शरीर से जो कर्म उत्पन्न हुए, उन कारणों सहित, उसी से ज्ञानी जीव—क्षेत्रज्ञ—उनके अंगों से प्रकट हुए। इसके बाद, उन्होंने देवता, असुर, पितर और मनुष्यों की रचना करने की इच्छा की। तब उन्होंने अपने आप को उन जलों के साथ जोड़ा। जब वे सृष्टि के लिए एकाग्र होकर संलग्न हुए, तो अंधकार के केवल सार से प्रजापति से सृष्टि का आरंभ हुआ। सबसे पहले, उनके निचले भाग से असुरों का जन्म हुआ। ऋषियों ने प्राण (असु) को जीवन कहा है, इसी कारण वे असुर कहलाए। जिस शरीर से असुरों की सृष्टि हुई, प्रजापति ने उसे त्याग दिया और वह शरीर त्यागते ही रात्रि बन गया। वह रात्रि अंधकार से पूर्ण थी, इसलिए वह नियामक मानी गई; रात्रि में अंधकार से ढके प्राणी सो जाते हैं। असुरों के शरीर की रचना करने के बाद, उन्होंने एक और अव्यक्त, सतोगुण से पूर्ण शरीर धारण किया और उसका सम्मान किया। जब वे उस शरीर में संलग्न हुए, तब प्रजापति आनंदित हुए और उनके मुख से, जब वे दीप्त हुए, देवताओं का जन्म हुआ। क्योंकि वे उनके प्रकाश में जन्मे, इसलिए वे देवता कहे गए—'दिव्' धातु का अर्थ है चमकना। देवताओं को उत्पन्न कर, देवताओं के स्वामी ने फिर एक अन्य शरीर धारण किया। उस शरीर को त्यागते ही वह दिन बन गया। इसलिए देवता उस दिन की पूजा करते हैं, जो धर्मयुक्त है। फिर उन्होंने केवल सतोगुण से बना हुआ एक और शरीर धारण किया और पितरों के समान पुत्रों का चिंतन किया। पितर रात्रि और दिन के संधिकाल में उत्पन्न हुए, अर्थात दोनों संध्याओं में। इसलिए वे पितर देवता कहे गए और उनका पितृपद स्थापित हुआ। जिस शरीर से पितरों की सृष्टि हुई, प्रजापति ने उसे त्याग दिया और वह शरीर संध्या बन गया। दिन देवताओं का है, रात्रि असुरों की मानी जाती है, और पितरों का शरीर जो दोनों के मध्य है, वह श्रेष्ठ है। अतः सभी देवता, दिव्यगण, ऋषि और मनुष्य भी हर्षपूर्वक रात्रि और दिन के मध्य के उस रूप की पूजा करते हैं। इसके बाद ब्रह्मा ने पुनः एक राजस प्रधान रूप धारण किया और अपने मन से सृजन किया। उन्होंने मन से राजस प्रिय पुत्रों की रचना की, जो मन से उत्पन्न थे—ये ही मनु कहलाए। जब उन्होंने फिर से प्राणियों की सृष्टि की, तो उस रूप को त्याग दिया और वह त्यागते ही ज्योत्स्ना (प्रभा) प्रकट हुई। ज्योत्स्ना के प्रकट होते ही प्राणी हर्षित हो उठते हैं, अतः इन रूपों का त्याग महात्मा ने किया। इसी प्रकार रात्रि, दिन, संध्या और ज्योत्स्ना—ये चारों एक साथ उत्पन्न हुईं। ज्योत्स्ना, संध्या और दिन ये तीनों केवल सतोगुण से बनी हैं; रात्रि पूर्णतः तमस से बनी है और अंधकारमयी है। इसलिए दिन के रूप से उत्पन्न देवता उनके मुख से प्रसन्नता से जन्मे, और उसी रूप से रात में असुरों की सृष्टि उनके पेट से हुई। रात्रि में प्राणों से उत्पन्न वे असुर रात्रि में ही बलशाली होते हैं; भविष्य में भी, देवताओं के बीच, ये असुर रहेंगे। पितरों और मनुष्यों के लिए, भूत और भविष्य के समस्त मन्वंतर में, यही कारण हैं। ज्योत्स्ना, रात्रि, दिन और संध्या—इन चारों को 'अम्भांसि' कहा गया है; क्योंकि ये चमकते हैं, यह नाम ज्ञानी जनों द्वारा दिया गया। 'भाति' शब्द का अर्थ है चमकना। प्रजापति ने इन अम्भांसि की सृष्टि कर देवता, मनुष्य और दानवों की भी रचना की। उन्होंने अपने ही स्वरूप से पितरों की भी सृष्टि की और फिर विविध प्राणियों की रचना की। ज्योत्स्ना रूप का त्याग कर, प्रभु ने एक अन्य रूप धारण किया। उन्होंने फिर तमस और रजस से युक्त, अंधकार में भूख से भरे हुए रूप का सम्मान किया और फिर अन्य प्राणियों की सृष्टि की। जो प्राणी भूख से युक्त थे, वे अम्भांसि को हड़पने को तत्पर थे। उनमें से जिन्होंने कहा, "आइए, अम्भांसि की रक्षा करें," वे राक्षस कहलाए, क्योंकि वे भूख से रात में विचरण करते हैं। जिन्होंने कहा, "आइए, अम्भांसि का उपभोग करें," वे एक-दूसरे से प्रसन्न हुए। इसी कारण वे यक्ष और गुह्यक कहलाए, जो गुप्त क्रियाएं करते हैं। 'रक्ष्' का अर्थ है रक्षा करना, और 'यक्ष्' का अर्थ है भक्षण करना। जब उन्होंने इन प्राणियों को देखा, तो उनके असंतोष से उनके केश झड़ गए। जिनके सिर कट गए, वे ऊपर उठ गए; और जो प्रभु के लिए रोने लगे, उनके सिर भी रहित हो गए; उन्हीं से 'वाला' नामक प्राणी उत्पन्न हुए। 'वाला' सर्पस्वरूप माने जाते हैं; अपने दोष के कारण वे नाग कहलाते हैं, गिरने के कारण पन्नग, और रेंगने के कारण सर्प कहे जाते हैं। उनके क्रोध से अग्निस्वरूप एक भयंकर प्राणी उत्पन्न हुआ, जिसने उन सर्पों में प्रवेश किया, और वे विषमय हो गए। सर्पों की सृष्टि के बाद, वे क्रोधित होकर ऐसे प्राणियों की सृष्टि करने लगे, जिनका स्वभाव क्रोध था—वे ताम्र वर्ण के, उग्र स्वभाव के और मांसाहारी थे। चूंकि वे 'भूत' (जीव) हैं, इसलिए उन्हें भूत कहा गया; और मांसभक्षण करने के कारण पिशाच कहे गए। जब वे शांत मन से गाने लगे, तब गंधर्व उत्पन्न हुए। 'धयति' शब्द का अर्थ है 'पीना', और गंधर्व वाणी का पान करते हुए उत्पन्न हुए, इसलिए वे गंधर्व कहे जाते हैं। इस प्रकार प्रजापति ब्रह्मा ने अपने विविध रूपों और गुणों के अनुसार सृष्टि के विभिन्न वर्गों—असुर, देवता, पितर, मनुष्य, राक्षस, यक्ष, गुह्यक, सर्प, भूत, पिशाच और गंधर्व—की रचना की।