सर्वप्रथम, जब ब्रह्मा जी ने सृष्टि की इच्छा की, तब उन्होंने अपने संकल्प से ही संकल्प की रचना की। उनके मन से रुचि नामक एक दिव्य पुरुष प्रकट हुए। फिर ब्रह्मा जी के श्वास से दक्ष का जन्म हुआ, नेत्रों से मरीचि उत्पन्न हुए, और जल में उत्पन्न हुए उस ऋषि के हृदय से भृगु प्रकट हुए। उनके सिर से अङ्गिरा, कानों से अत्रि, बाहर जाने वाले श्वास से पुलस्त्य और फैलने वाले श्वास से पुनः पुलह का जन्म हुआ। समश्वास से वशिष्ठ और नीचे की ओर जाने वाले श्वास से क्रतु नामक पुत्र उत्पन्न हुए। ये सभी ग्यारह दिव्य पुत्र ब्रह्मा के स्मरण किए जाते हैं। धर्म आदि ब्रह्मा के प्रथम पुत्र हुए, और भृगु आदि नौ पुत्र भी उत्पन्न हुए, जिन्हें ब्रह्मवित् कहा गया। इन प्राचीन गृहस्थों ने धर्म की स्थापना की, और उनके वंश से बारह दिव्य वंश चले, जो देवगुणों से युक्त थे। वे सभी कर्मकाण्डों में निपुण, सन्तानवृद्धि में समर्थ तथा महान ऋषियों से अलंकृत थे। ऋभु और सनत्कुमार—ये दोनों उद्गमशील वीर्य वाले माने गए। ये दोनों सबसे प्राचीन और श्रेष्ठ थे, अतीत के आठवें कल्प में ही उत्पन्न होकर जगत के साक्षी बने। इन दोनों ने अपनी प्रभा को समेटकर, योग में स्थित होकर, आत्मा में ही आत्मा को स्थापित किया। उन्होंने सन्तान, धर्म और काम का त्याग कर वैराग्य में स्थित होकर, जैसा वे उत्पन्न हुए, वैसे ही कुमार कहलाए। इसी कारण वे यहाँ सनत्कुमार नाम से विख्यात हुए। उनके ध्यान से मन से उत्पन्न संतति प्रकट हुई। उनके शरीर से निकले कर्मों और कारणों से, ज्ञानी आत्माएँ उनके अंगों से उत्पन्न हुईं। फिर ब्रह्मा जी ने देव, असुर, पितर और मनुष्य—इन चार प्रकार की सृष्टि की इच्छा की और स्वयं को जल के साथ जोड़ा। जब वे सृजन में प्रवृत्त हुए, तो केवल अंधकार के सार से प्रजापति से सृष्टि हुई। सबसे पहले उनके निचले भाग से असुर पुत्र उत्पन्न हुए। ऋषियों ने 'असु' को प्राण कहा है, अतः प्राण से उत्पन्न होने के कारण वे 'असुर' कहलाए। जिस शरीर से असुर उत्पन्न हुए, उसे ब्रह्मा जी ने त्याग दिया, और वह शरीर रात्रि बन गया। क्योंकि वह अंधकार से पूर्ण था, इसलिए रात्रि ही नियामक मानी गई; रात्रि में सब प्राणी अंधकार से ढँककर सो जाते हैं। असुर शरीर की रचना के बाद, ब्रह्मा जी ने दूसरा, अप्रकट और सात्त्विक शरीर धारण किया और उसकी पूजा की। उस शरीर में प्रवृत्त होने पर, ब्रह्मा जी ने जब प्रसन्नता पाई, तब उनके मुख से तेजस्वी देवताओं का जन्म हुआ। चूँकि वे उनके तेज से उत्पन्न हुए, अतः वे 'देव' कहलाए—'दिव्' का अर्थ ही है 'प्रकाशित होना'। देवताओं की रचना के बाद, ब्रह्मा जी ने एक और शरीर धारण किया। वह त्यागा गया शरीर तुरंत दिन बन गया, इसलिए देवता दिन की पूजा करते हैं, जो धर्म से युक्त है। फिर ब्रह्मा जी ने केवल सात्त्विक शरीर धारण कर पितरों के समान पुत्रों की सृष्टि का विचार किया। पितर रात्रि और दिन के मध्य, दो संधियों में उत्पन्न हुए; अतः वे देवता भी माने गए और पितर की स्थिति उन्हें प्राप्त हुई। जिस शरीर से पितर उत्पन्न हुए, उसे भी ब्रह्मा जी ने त्याग दिया, और वह संध्या बन गई। दिन देवताओं का, रात्रि असुरों का माना गया, और पितरों का शरीर जो दोनों के मध्य है, वह श्रेष्ठ है। इसलिए सभी देवता, दिव्यगण, ऋषि और मनुष्य हर्षपूर्वक रात्रि और दिन के मध्य की संध्या का पूजन करते हैं। इसके बाद ब्रह्मा जी ने पुनः रजोगुण से युक्त एक अन्य रूप धारण किया और मन से सृष्टि की। उन्होंने रजोगुण प्रिय पुत्रों की मानसिक सृष्टि की, जो 'मनु' कहलाए। पुनः सृष्टि कर, उन्होंने उस रूप को भी त्याग दिया, और उससे 'ज्योत्स्ना' (प्रभा) उत्पन्न हुई। ज्योत्स्ना के प्रकट होने से सब प्राणी प्रसन्न होते हैं, इसलिए इन रूपों का त्याग ब्रह्मा जी ने किया। इस प्रकार एक साथ रात्रि, दिन, संध्या और ज्योत्स्ना उत्पन्न हुईं। ज्योत्स्ना, संध्या और दिन ये तीनों सात्त्विक थीं, जबकि रात्रि तमोगुण से युक्त अंधकारमयी थी। अतः देवता, जो दिन के रूप से उत्पन्न हुए, ब्रह्मा के मुख से संतुष्ट होकर प्रकट हुए। दिन में उत्पन्न होने से वे दिन में ही शक्तिशाली रहते हैं। उसी रूप से, प्रभु ने रात्रि में असुरों की सृष्टि अपनी नाभि से की। रात्रि में उत्पन्न असुर प्राणशक्ति से युक्त होकर रात्रि में ही शक्तिशाली रहते हैं। भविष्य में, ये देवताओं और असुरों के साथ बने रहेंगे। पितरों और मनुष्यों के लिए, भूत और भविष्य के सभी मन्वन्तरों में यही कारण हैं। ज्योत्स्ना, रात्रि, दिन और संध्या—इन चारों को 'अम्भांसि' कहा गया है; क्योंकि वे प्रकाशित होती हैं, ज्ञानी लोग इन्हें इस नाम से पुकारते हैं। 'भाति' का अर्थ है 'प्रकाशित होना'। प्रजापति ने इन अम्भांसि की सृष्टि के बाद देवता, मनुष्य और दानवों की भी रचना की। उन्होंने अपने ही स्वरूप से पितरों की सृष्टि की और पुनः विविध प्राणियों की रचना की। ज्योत्स्ना रूप का त्याग कर, प्रभु ने पुनः एक अन्य रूप धारण किया, जो तमस और रजोगुण से युक्त था, अंधकार में भूख से भरपूर था; तब प्रभु ने अन्य प्राणियों की भी सृष्टि की। इस प्रकार, ब्रह्मा जी ने विविध गुणों और स्वरूपों से, क्रमशः देव, असुर, पितर, मनु, ज्योत्स्ना, दिन, रात्रि, संध्या तथा अन्य जीवों की रचना की, और यह सृष्टि क्रमशः विस्तार पाती चली गई।