सभी देवताओं द्वारा प्रत्यक्ष रूप से पूजित जो कन्या थी, वही वास्तव में प्रकृति स्वरूपा थीं। और भगवती के साथ-साथ स्वयं भगवान श्रीकृष्ण, जो परम पुरुष हैं, धर्म और मोक्ष के फल देने वाले हैं। उस विशाल नेत्रों वाली, चार भुजाओं वाली, वक्षस्थल पर श्रीवत्स का चिह्न धारण किए हुए कन्या को, वसुदेव ने अपने पुत्र को कंस से बचाने के लिए उठा लिया। भगवान जनार्दन, जो शंख, चक्र, गदा और पद्म धारण करते हैं, उन्हें बुद्धिमान वसुदेव ने यशोदा को सौंप दिया। फिर, वसुदेव ने नंदगोप को भगवान विष्णु, जो अपनी इच्छा से अवतरित हुए थे और लोकों के रक्षक हैं, यह कहकर सौंपा कि "इनकी रक्षा करना।" भगवान शिव की अपार कृपा से, वरदायक परमेश्वर श्रीराम को भी प्राप्त हुए। पृथ्वी के भार को कम करने के लिए, जगत के आचार्य स्वयं अवतरित हुए; अतः समस्त यदुवंश में कल्याण ही होगा। यह जो देवकी का गर्भ है, वही हमारे सभी दुखों का नाश करेगा; और फिर उग्रसेनपुत्र कंस, आनकदुंदुभि की पत्नी का पुत्र, प्रकट हुआ। तब उन्होंने एक सुचिह्नित कन्या के जन्म की घोषणा की: "हे श्रेष्ठ व्रतधारी कंस, यह देवकी की आठवीं संतान है।" प्राचीन कथाओं के अनुसार, इसमें कोई संदेह नहीं कि वह स्वयं मृत्यु स्वरूपा थीं; तब कंस, अत्यंत क्रोध में भरकर, उसे मारने के लिए दौड़ा। तभी आठ भुजाओं वाली देवी ने मेघ के समान गंभीर स्वर में कहा, "अपने शरीर की रक्षा कर, क्योंकि तेरा विनाशक जन्म ले चुका है।" "हे मायावी कंस, जब तू अपने शरीर की रक्षा कर रहा है, तो बता, ऐसा कौन सा पाप किया है कि तेरा संहारक अब जन्म ले चुका है?" देवकी के भय से कंस ने आठवीं संतान को मार डाला—ऐसा स्मरण किया जाता है; किंतु देवकी का आठवां पुत्र ही कंस का वध करने के लिए नियत था। भोजराज द्वारा उस बालक के स्थान पर किसी और को रखने का प्रयास व्यर्थ गया, क्योंकि हरि और देवी के प्रभाव से कंस निष्क्रिय हो गया। अंततः, उसी श्रीकृष्ण ने, जिनके कर्म निष्कलंक हैं, कंस का वध किया; और देवताओं व ब्राह्मणों के अनेक शत्रुओं का भी संहार किया। श्रीकृष्ण के पुत्रों में प्रद्युम्न प्रमुख हैं, और युद्ध में निपुण अनेकों अन्य भी हैं। श्रीकृष्ण के सभी पुत्रों के नाम प्रसिद्ध हैं, और वे सभी श्रीकृष्ण के ही समान रूप व गुण वाले हैं; उनमें चारुदेष्ण आदि विशेष रूप से विख्यात हैं। रुक्मिणी के पुत्र विशेष रूप से बलशाली थे, और श्रीकृष्ण की सोलह हजार एक सौ पत्नियाँ थीं। उन सभी में रुक्मिणी सबसे प्रिय और ज्येष्ठ थीं; उन्हीं के साथ निष्कलंक कर्म वाले श्रीकृष्ण बारह वर्षों तक निवास करते रहे। पुत्र प्राप्ति की इच्छा से भगवान हर का बारह वर्षों तक केवल वायु पर निर्वाह कर पूजन किया गया, जिससे चारुदेष्ण, सुचारु, चारुवेष और यशोधर उत्पन्न हुए। चारुश्रवा, चारुयश, प्रद्युम्न और साम्ब भी श्रीकृष्ण को त्रिशूलधारी भगवान की कृपा से प्राप्त हुए। इन पराक्रमी पुत्रों और रुक्मिणी के पुत्रों को देखकर, श्रीकृष्ण की पत्नी जाम्बवती ने उनसे कहा, "हे कमलनयन, मुझे भी ऐसा पुत्र दीजिए जो सर्वश्रेष्ठ, पुण्यशील और देवराज द्वारा सम्मानित हो।" जाम्बवती की यह बात सुनकर, जगतपति हरि ने तपस्या का संकल्प किया। फिर नारायण, शंख, चक्र, गदा धारी श्रीकृष्ण, व्याघ्रपाद ऋषि के श्रेष्ठ आश्रम में गए। वहाँ अंगिरस ऋषि को देखकर श्रीकृष्ण ने प्रणाम किया और उनकी आज्ञा से दिव्य पाशुपत योग प्राप्त किया। अपने केश और दाढ़ी का त्याग कर, घी से अभिषिक्त होकर, मुंज की मेखला धारण कर, श्रीकृष्ण ने कठोर तपस्या आरंभ की। वे बिना किसी सहारे के, बाहु उठाए, पैरों के अग्रभाग पर खड़े होकर, केवल फल, जल और वायु पर तीन ऋतुओं तक तप करते रहे। उनकी तपस्या से प्रसन्न होकर, रुद्र ने श्रीकृष्ण को अनेक वरदान दिए, जिनमें जाम्बवती के पुत्र साम्ब भी सम्मिलित थे। इस प्रकार जाम्बवती को साम्ब पुत्र के रूप में प्राप्त हुए, जिससे वह अद्वितीय आनंद से भर गईं, जैसे अदिति को आदित्य की प्राप्ति से हुआ था। फिर, हे महान ऋषियों, महाज्ञानी रुद्र के श्राप से बाणासुर की हजार भुजाएँ श्रीकृष्ण द्वारा काट दी गईं। फिर हलायुध (बलराम) की सहायता से उन्होंने दैत्यों का वध किया और युद्धभूमि में दुष्ट राजाओं का भी संहार किया। महान ब्राह्मण उर्ध्वचक्र के वरदान से उत्पन्न, देवताओं में श्रेष्ठ दैत्य नरकासुर का भी श्रीकृष्ण ने वध किया। फिर, अतुलनीय पराक्रमी श्रीकृष्ण ने सोलह हजार से अधिक कन्याओं को अपने आनंद के लिए स्वीकार किया। एक शाप के बहाने, उन्होंने ब्राह्मणों के वंश का नाश किया, और उस कुल का संहार कर अच्युत प्रभास क्षेत्र में निवास करने लगे। सौ वर्षों से अधिक समय तक, श्रीकृष्ण, जो वृद्धावस्था के कष्ट का हरण करने वाले हैं, द्वारका में रहे। उस समय उन्होंने दुर्वासा ऋषि के वचनों, तथा पिण्डारक में विश्वामित्र, कण्व और नारद के श्राप की रक्षा की। फिर, जरा नामक बहाने से, मानवीय रूप का परित्याग कर, श्रीकृष्ण ने उस शिकारी को कृपा की और स्वर्ग को प्रस्थान किया। अष्टावक्र के श्राप से, श्रीकृष्ण की सभी पत्नियाँ माया के प्रभाव से चोरों द्वारा अपहृत हो गईं। बलभद्र (बलराम) ने भी सन्यास लेकर सर्प रूप में प्रयाण किया; और श्रीकृष्ण की शुभ पत्नियाँ, रुक्मिणी के नेतृत्व में, अग्नि में प्रविष्ट हो गईं। वे सभी, अग्नि के साथ, अग्नि में प्रवेश कर गईं; और देवी रेवती भी, पवित्र कर्म वाले बलभद्र के साथ, अग्नि में समाहित हो गईं।