एक समय की बात है, स्वर्ग से पृथ्वी पर पधारे महापुरुष दिलीप, जिन्हें खट्वांग भी कहा जाता है, का जन्म हुआ। वे अत्यंत प्रसिद्ध थे और उनका जीवन क्षणभर का ही था। उन्होंने अपनी बुद्धि और सत्य के बल से तीनों अग्नियों और तीनों लोकों को जीत लिया। उनके पुत्र थे दीर्घबाहु, जिनसे रघु का जन्म हुआ। रघु के पुत्र हुए अजा, और अजा से उत्पन्न हुए महान पराक्रमी दशरथ, जो इक्ष्वाकु वंश के विख्यात संस्थापक माने जाते हैं। दशरथ से भगवान राम का जन्म हुआ, जो धर्म के ज्ञाता, वीर और संसार में प्रसिद्ध हुए। उनके साथ ही भरत, लक्ष्मण और बलशाली शत्रुघ्न भी उत्पन्न हुए। इन चारों में श्रीराम सबसे श्रेष्ठ, तेजस्वी और परम पराक्रमी थे। वे धर्म के ज्ञाता थे, जिन्होंने युद्ध में रावण का वध किया और अनेक यज्ञों का अनुष्ठान किया। राम ने दस हजार वर्षों तक राज्य किया। उनके प्रसिद्ध पुत्र कुश हुए। कुश के साथ-साथ, सौभाग्यशाली, सत्यवादी और बुद्धिमान लव का भी जन्म हुआ। कुश से अतिथि, उनसे निषध, निषध से नल, नल से नभस, नभस से पुण्डरीक, पुण्डरीक से क्षेमधन्वा का स्मरण होता है। क्षेमधन्वा के पुत्र थे वीर्यवान देवानीक, उनके पुत्र अहीनर, और उनसे सहस्राश्व का जन्म हुआ। इसके बाद शुभ, चंद्रवलोक, तारपीड़, चंद्रगिरि और फिर भानुचंद्र का जन्म हुआ। भानुचंद्र से श्रुतायू, जिन्हें बृहद्बल भी कहा जाता है, उत्पन्न हुए। वे महाभारत युद्ध में सुभद्रापुत्र (अभिमन्यु) के हाथों वीरगति को प्राप्त हुए। ये सभी इक्ष्वाकु वंश के प्रमुख राजा माने जाते हैं, जो संसार में अपनी कीर्ति के लिए प्रसिद्ध हैं। इन सभी राजाओं ने पाशुपत ज्ञान का अध्ययन किया, भगवान की उपासना की और विधिपूर्वक यज्ञ किए। कुछ ने स्वर्ग की प्राप्ति की, कुछ योगी बनकर मोक्ष को प्राप्त हुए। नृग, ब्राह्मण के शाप से गिरगिट बन गए। धृष्ट, धृष्टकेतु, बलशाली यमबाल और रणधृष्ट—ये तीनों पुत्र परम धर्मनिष्ठ थे। शर्याति के पुत्र का नाम आनर्त था और उनकी पुत्री का नाम सुकन्या। आनर्त के पुत्र हुए रोचमान, जिनसे रेवा और फिर रैवत का जन्म हुआ। ककुद्मि उनके सौ पुत्रों में सबसे बड़ा था। रेवती, उनकी पुत्री, श्रीराम की पत्नी के रूप में प्रसिद्ध हुई। नरिष्यन्त के पुत्र जितात्मा थे, जो आत्मसंयमी और बलवान थे। नाभाग से अंबरीष का जन्म हुआ, जो विष्णु-भक्त और शक्तिशाली थे। उनके पुत्र ऋत, धर्मज्ञों में श्रेष्ठ, विख्यात हुए। ऋत से कृत, उनसे सुदर्मा, जिन्हें पृषित भी कहा गया। करूष देश के करूष वंशज अपने यश के लिए प्रसिद्ध थे। पृषित ने अपने गुरु की गाय को हानि पहुँचाई, जिससे उन्हें महान पाप लगा और वे शापवश च्यवन के पुत्र के रूप में शूद्र हो गए। नाभाग के पुत्र थे दिष्ट, उनसे भालंदन, और भालंदन के वीर पुत्र अजवाहन हुए। इस प्रकार, मनु के पुत्रों का संक्षिप्त वर्णन किया गया। अब इक्ष्वाकु के वंशजों का, उनके पुत्रों और पौत्रों के साथ, और फिर ऐल (एला) का वंश आगे बताया गया। ऐल, जिन्हें पुरूरवा कहा जाता है, रुद्रभक्त और महान पराक्रमी थे। उन्होंने त्वकंतक नामक पवित्र भूमि में अपना राज्य स्थापित किया। प्रयाग में, यमुना के उत्तरी तट पर, जहाँ ऋषि-मुनि पूज्य करते थे, प्रतिष्ठान के प्रभु के रूप में प्रतिष्ठित हुए। उनके सात पुत्र हुए, जो अपार तेजस्वी, गंधर्वलोक में प्रसिद्ध, भवभक्त और अत्यंत बलशाली थे। वे आयु, मायु, अमायु, महाबली विश्वायु, श्रुतायु, शतायु और दिव्य उर्वशी से उत्पन्न सात पुत्र थे। आयु के पांच वीर्यवान पुत्र हुए, जो स्वर्भानु की कन्या प्रभा से उत्पन्न हुए। उनमें सबसे बड़े और धर्मनिष्ठ नहुष थे, जिनकी कीर्ति जगत में प्रसिद्ध थी। नहुष के छह तेजस्वी पुत्र हुए, जिनकी प्रभा इन्द्र के समान थी। वे पितरों की कन्या विरजा से उत्पन्न यति, ययाति, संयाति, अयाति, अंधक और विजाति थे। इन छहों में यति सबसे बड़े थे, और ययाति उनके बाद। यति ने मोक्ष की कामना से ब्रह्म में लीन होकर संन्यास ले लिया। शेष पांच में ययाति अत्यंत बलशाली और पराक्रमी थे। उन्होंने उशना (शुक्राचार्य) की पुत्री देवयानी को अपनी पत्नी बनाया, और असुरराज वृशपर्वा की कन्या शर्मिष्ठा को भी पत्नी रूप में प्राप्त किया। देवयानी से यदु और तुर्वसु उत्पन्न हुए, जो धर्मपरायण, प्रशंसित और ज्ञान में निपुण थे। शर्मिष्ठा से द्रुह्यु, अनु और पुरु का जन्म हुआ। ययाति को शुक्राचार्य ने प्रसन्न होकर एक अद्भुत, स्वर्णमय, दिव्य और अक्षय रथ प्रदान किया, जो मन के समान वेगशाली घोड़ों से जुता था। उसी रथ से उन्होंने छह महीनों में सम्पूर्ण पृथ्वी को जीत लिया। ययाति देव, दानव और मनुष्यों के लिए युद्ध में अजेय थे, भवभक्त, शुद्धात्मा, धर्मनिष्ठ और सत्यनिष्ठ थे। उन्होंने अनेक यज्ञ किए, क्रोध को वश में रखा और सभी प्राणियों पर दया की। कौरवों में भवद्रथ सबसे प्रमुख माने गए। कौरव जनमेजय तक, और राजा परीक्षित तक, पुरु वंश के राजाओं का शासन रहा। इसी प्रकार, यह दिव्य वंश परंपरा आगे बढ़ती रही, जिसमें धर्म, बल, यश और भक्ति का उज्ज्वल स्वरूप प्रकट होता रहा।