दोनों बुज़ुर्ग, भय से कांपते हुए, अपनी युवा बहू को उठाकर उसके पास आए। उन्होंने व्याकुल होकर उससे कहा, "हे भ्रमित बालिका, तुम अपनी कमल जैसी हथेलियों से अपने गर्भ को क्यों चोट पहुँचा रही हो? क्या तुम वसिष्ठ की दुर्लभ वंश-परंपरा का अंत करना चाहती हो? हे कुलीन स्त्री, बताओ, तुम इस कार्य के लिए कैसे तैयार हुई?" उन्होंने समझाया, "अपने पुत्र, शक्ति के पुत्र को देखकर, और उसके मुख का अमृत चखकर, ऋषि का श्रेष्ठ पुत्र इस शरीर की रक्षा के लिए दृढ़ हुआ था; अतः तुम भी इस शरीर की रक्षा करो।" इस प्रकार अपनी बहू को उलाहना देते हुए, अरुंधती ऋषि के पास खड़ी हो गई। व्याकुल और दुखी अरुंधती ने वसिष्ठ से कहा, "हे धर्मात्मा, इस ऋषि का जीवन केवल तुम पर निर्भर है; मेरे जीवन की रक्षा करो, और शरीर की परिचारिका बनकर जो हितकारी है, वह करो।" शक्ति की पत्नी ने उत्तर दिया, "यदि मैं महान ऋषि की रक्षा के लिए दृढ़ हूँ, तो चाहे मेरा शरीर शुभ हो या अशुभ, मैं किसी भी तरह इसे सुरक्षित रखूँगी। मैंने सुख और दुख दोनों पाए हैं, और मैं पतिव्रता नहीं रही—इसमें कोई संदेह नहीं, हे ऋषि; मैं तुम्हारी पुत्री होने के कारण दुख से जल रही हूँ।" वह बोली, "अह, मैंने कुछ अद्भुत देखा है; मैं सचमुच दुख की पात्र हूँ, हे प्रभु। दुख का निवारण करो, हे ब्रह्मन्, ब्रह्मा के पुत्र, जगत के गुरु। फिर भी, पति से वंचित स्त्री यहाँ दुखी हो जाती है; मेरी रक्षा करो, हे श्रेष्ठ प्रभु, अन्यथा मैं अपमानित हो जाऊँगी।" उसने कहा, "पिता, माता, पुत्र, पौत्र और ससुर—स्त्रियों के लिए ये सच्चे संबंधी नहीं हैं; पति ही सच्चा संबंध और सर्वोच्च आश्रय है। आत्मा के विषय में ज्ञानी जो कहते हैं, वह भी केवल आधा सत्य है; वह भी यहाँ असत्य सिद्ध हुआ, क्योंकि शक्ति चला गया और मैं रह गई।" "अह, मेरा मन कितना कठोर है, हे श्रेष्ठ ऋषि, कि मैं यहाँ एक क्षण भी रह गई, अपने पति को छोड़कर, जो प्राण से भी प्रिय था। वसिष्ठ पर निर्भर होकर, जैसे लता वृक्ष पर निर्भर रहती है, मैं उखड़कर भी अमर हूँ; पति से वंचित होकर मैं दुखी हूँ।" बहू के ये वचन सुनकर वसिष्ठ अपनी पत्नी के साथ, बुद्धिमान होकर, अपने आश्रम लौटने का संकल्प किया। बड़ी कठिनाई से, वसिष्ठ और उनकी पत्नी शीघ्र ही अपने आश्रम पहुँचे; वह धर्मात्मा, विचार करते हुए, अदृश्य रूप में आश्रम में प्रविष्ट हुए। शक्ति की पत्नी, पति के प्रति समर्पित, किसी तरह अपने गर्भ की रक्षा करती रही, हे श्रेष्ठ ऋषियों, वंश की रक्षा के लिए। फिर, दसवें महीने में, शक्ति की पत्नी ने एक तेजस्वी पुत्र को जन्म दिया, जैसे अरुंधती ने अपनी सामर्थ्य के अनुसार एक शक्तिशाली पुत्र को जन्म दिया था। उसने पुत्र को उसी प्रकार जन्म दिया, जैसे दिति ने विष्णु को, स्वाहा ने गुह को, अग्नि की पत्नी ने अग्नि से उत्पन्न पुत्र को, और शक्ति की पत्नी ने स्वयं पराशर को जन्म दिया। उस समय, जब शक्ति का पुत्र पृथ्वी पर अवतरित हुआ, शक्ति अपने कष्टों से मुक्त होकर पितरों के समान हो गया। पितरों के बीच वसिष्ठ अपने भाइयों के साथ चमक उठे, जैसे आदित्यों में सूर्य, ऋषियों में श्रेष्ठ। तब पितरों ने गीत गाए, दादाओं और परदादाओं ने नृत्य किया, और ब्राह्मणों में श्रेष्ठ जन पराशर के अवतरण पर आनंदित हुए। जो ब्रह्म की चर्चा करते हैं वे पृथ्वी पर नृत्य करने लगे, देवता स्वर्ग में नृत्य करने लगे, और पुष्कर से आरंभ करने वाले दिव्यगणों ने आकाश से पुष्पवर्षा की। राक्षसों के नगरों में द्विजों ने घोर शब्द किया, और आश्रमों में रहने वाले ऋषियों में हर्ष की लहर दौड़ गई। जैसे सूर्य अंडे से निकलता है, वैसे ही पराशर प्रकट हुए; जैसे चारमुखी ब्रह्मा बादलों के समूह से निकलता है, वैसे ही सूर्य आकाश से निकलता है। अदृश्यन्ती को, अपने पुत्र को देखकर और पति को याद करके, सुख और दुख दोनों मिले, जैसे अरुंधती को अपने पुत्र को देखकर हुआ था। अपने तेजस्वी पुत्र पराशर को देखकर, वह युवती, गले में रुद्ध स्वर के साथ, रोती हुई भूमि पर गिर पड़ी। वह, निर्मल मुस्कान और अश्रु-भरी आँखों वाली, अपने नवजात पराशर की स्तुति करने लगी—जो महान बुद्धि वाला, निष्पाप, देवताओं और दैत्यों द्वारा सम्मानित था। उसने कहा, "हे वसिष्ठ के पुत्र, तुम जहाँ कहीं हो, अपने निष्पाप पुत्र को देखो, अपने ही बालक को! मुझे छोड़कर, दुःखी होकर और वन में हमारे पुत्र को देखने की लालसा में, हे प्रभु!" "हे शक्ति, अपने छहमुखी पुत्र को उसके भाइयों सहित देखो, जैसे महेश्वर ने अपने पुत्र को देखा, जो अपने गणों से घिरा था, और जिसका मुख आनंद से चमक रहा था।" तब वसिष्ठ, ऋषियों में श्रेष्ठ, अपनी बहू के विलाप को सुनकर, दुःख से भरे हुए, उससे बोले, "रो मत।" उनके आदेश से, वसिष्ठ कुल की कुलीन स्त्री ने अपना दुःख त्याग दिया और अपने पुत्र की देखभाल करने लगी, स्वयं युवा, हिरण जैसी आँखों वाली। युवती को बैठा देखकर—बिना शुभ आभूषणों के, दुःखी, धर्मात्मा, और उसकी आँखें आँसुओं से भरी हुई थीं—पराशर ने उससे कहा, "माँ, शुभ आभूषणों के बिना, तुम्हारा निष्पाप शरीर चमकता नहीं है। आज तुम मुझे कारण बताओ, जैसे चंद्रमा के बिना रात अंधकारमय होती है।" "माँ, तुम क्यों बैठी हो, अपने शुभ आभूषणों को छोड़कर, जैसे पति से वंचित हो गई हो? हे सुंदरि, तुम मुझे बताओ।" अपने पुत्र के शब्द सुनकर, अदृश्यन्ती ने उसे कुछ भी नहीं बताया—न शुभ, न अशुभ। फिर शक्ति के तेजस्वी पुत्र ने अदृश्यन्ती से फिर कहा, "माँ, मुझे बताओ, मेरा शक्तिशाली पिता कहाँ है? बोलो, बोलो!" अपने पुत्र के शब्द सुनकर, वह अत्यंत दुःखी हो गई और रोती हुई बोली, "तुम्हारे पिता को एक राक्षस ने खा लिया," और वह गिर पड़ी। अपने पोते के शब्द सुनकर, वसिष्ठ भी करुणा से रोते हुए भूमि पर गिर पड़े; अरुंधती, आश्रम के तपस्वी, और वसिष्ठ के साथ महान ऋषि भी रो पड़े। जब पराशर ने अपनी माँ के मुख से सुना कि उसके पिता को राक्षस ने खा लिया, तो वह बुद्धिमान, आँखों में आँसू भरकर, बोला, "देवताओं के स्वामी, तीनों लोकों के अधिपति की पूजा करके, मैं एक क्षण में तुम्हें हमारे पिता दिखा दूँगा, माँ—यही मेरा संकल्प है।