प्रिय बालक, हे श्रेष्ठ ब्राह्मणों में अग्रणी वशिष्ठ! तुम्हारे पौत्र के कमलमुख से यह ऋच अब प्रकट हुई है। हे मुनिवर, यह शक्ति का पुत्र—तुम्हारा पौत्र—मेरा भी है और तुम्हारा भी, और वह अत्यंत शक्तिशाली है; अतः ब्रह्मा के पुत्रों में श्रेष्ठ, अपने शोक को त्यागकर उठो। वह बालक, अभी गर्भ में ही, रुद्र का भक्त है और रुद्र की उपासना में तल्लीन है; रुद्र की शक्ति से तुम्हारा वंश सुरक्षित रहेगा। इस प्रकार करुणामय परम पुरुष ने वशिष्ठ मुनि के समक्ष, वहीं पर, अपनी बात कहकर स्वयं को अदृश्य कर लिया। इसके बाद, तेजस्वी वशिष्ठ ने अदृश्य हो चुके कमललोचन प्रभु को सिर झुकाकर प्रणाम किया और श्रद्धा से गर्भ को स्पर्श किया। उन्होंने दुःख से व्याकुल होकर पुकारा—“अरे पुत्र, पुत्र!”—और भूमि पर गिर पड़े। अरुंधती को विलाप करते देख, अन्य ब्राह्मणों ने उन्हें सांत्वना दी। अपने पुत्र को स्मरण करते हुए, वशिष्ठ ने पुकारा—“आओ, आओ पुत्र! देखो शक्ति, तुम्हारा पुत्र, जो वंश का धारक है।” वे बोले, “मैं तुम्हारे पास, तुम्हारी माता के साथ, अवश्य आऊँगा।” ऐसा कहकर ब्राह्मण वशिष्ठ रोते हुए अरुंधती को गले लगा लिया। शक्ति की पत्नी ने, जैसे पीड़ा में, अपने हाथ से पेट पर प्रहार किया और वह तेजस्विनी वहीं विलीन हो गई, जिससे शक्ति का घर नष्ट हो गया। वह भूमि पर गिरकर विलाप करने लगी; उसी समय अरुंधती भयभीत हुईं और वशिष्ठ, महान बुद्धि वाले मुनि भी व्याकुल हो उठे। दोनों ने अपनी बहू को डर के मारे उठाया और उससे कहा, “हे विमूढ़ा, तुमने अपने कमल जैसे हाथों से गर्भ पर क्यों प्रहार किया? क्या तुम वशिष्ठ के दुर्लभ वंश का नाश करना चाहती हो? हे कुलवधू, बताओ, तुम ऐसा करने के लिए क्यों तैयार हुई?” “अपने पुत्र—शक्ति के पुत्र—को देखकर, उसके मुख का अमृत चखकर, ऋषि का यह कुलपुत्र अपने शरीर की रक्षा के लिए दृढ़ हुआ है; अतः शरीर की रक्षा करो।” इस प्रकार अपनी बहू को डाँटकर, अरुंधती मुनि के पास खड़ी हो गईं; फिर व्याकुल और अशांत अरुंधती ने वशिष्ठ से कहा— “हे धर्मात्मा, इस मुनि का जीवन अब केवल तुम्हारे ऊपर निर्भर है; मेरे प्राणों की रक्षा करो, और शरीर की परिचारिका बनकर जो हितकारी हो, वही करो। यदि मैं इस महर्षि की रक्षा के लिए संकल्पित हूँ, तो मेरा शरीर शुभ हो या अशुभ, मैं किसी भी प्रकार से उसकी रक्षा करूँगी।” “मैंने सुख और दुःख दोनों पाए हैं, और अब पतिव्रता नहीं रही—इसमें कोई संदेह नहीं, हे मुनि। मैं तुम्हारी पुत्री होने के कारण दुःख से जली जा रही हूँ। अह, मैंने अद्भुत देखा है; मैं सचमुच दुःख की पात्र हूँ, प्रभु। हे ब्रह्मन्, संसार के गुरु, दुःख का नाश करने वाले बनो।” “फिर भी, पति से वंचित स्त्री यहाँ सदा दुःखी रहती है; हे श्रेष्ठ, मेरी रक्षा करो, अन्यथा मेरा अपमान होगा। पिता, माता, पुत्र, पौत्र और ससुर—ये स्त्रियों के सच्चे संबंधी नहीं हैं; पति ही सच्चा संबंधी और सर्वोच्च आश्रय है।” “ज्ञानी जनों द्वारा आत्मा के विषय में कही गई बातें भी आधी ही सत्य हैं; यहाँ वह भी असत्य सिद्ध हुई, क्योंकि शक्ति चला गया और मैं रह गई। अह, मेरा मन कितना कठोर है, हे श्रेष्ठ मुनि, कि मैं अभी भी जीवित हूँ, अपने प्रिय पति को छोड़कर।” “वशिष्ठ पर निर्भर रहकर, जैसे लता वृक्ष पर चढ़ती है, मैं उखड़कर भी अमर हूँ; परंतु पति से वंचित होकर मैं दुःखी हूँ।” अपनी बहू के ये वचन सुनकर, वशिष्ठ और उनकी पत्नी, बुद्धिमानों की भाँति, अपने आश्रम लौटने का निश्चय करते हैं। कठिनाई से, वशिष्ठ अपनी पत्नी के साथ शीघ्र अपने आश्रम पहुँचे; वह पुण्यात्मा विचारमग्न होकर अदृश्य रूप से आश्रम में प्रविष्ट हुए। शक्ति की पत्नी, पति के प्रति पूर्ण समर्पित, किसी प्रकार अपने गर्भ की रक्षा करती रही, ताकि वंश बना रहे। फिर, दसवें महीने में, शक्ति की पत्नी ने एक तेजस्वी पुत्र को जन्म दिया, जैसे अरुंधती ने भी अपनी सामर्थ्य के अनुसार एक शक्तिशाली पुत्र को जन्म दिया था। उसने पुत्र को वैसे ही जन्म दिया, जैसे दिति ने विष्णु को, स्वाहा ने गुह को, अग्नि की पत्नी ने समिधा से पुत्र को, और शक्ति की पत्नी ने स्वयं पराशर को जन्म दिया। उसी समय, जब शक्ति का पुत्र पृथ्वी पर अवतरित हुआ, शक्ति अपने दुःख से मुक्त होकर पितरों के समान हो गया। पितरों के बीच वशिष्ठ अपने भाइयों के साथ ऐसे चमकने लगे, जैसे आदित्यों में सूर्य, मुनियों में श्रेष्ठ। तब पितरों ने गीत गाए, पितामह और प्रपितामह नृत्य करने लगे, और श्रेष्ठ ब्राह्मणों ने पराशर के अवतरण पर हर्ष मनाया। ब्रह्मज्ञान का उपदेश करने वाले पृथ्वी पर नृत्य करने लगे, देवता स्वर्ग में नाचे, और पुष्कर आदि दिव्यगणों ने आकाश से पुष्पवर्षा की। राक्षसों के नगरों में द्विजों ने उच्च स्वर में घोष किया, और आश्रमों में रहने वाले ऋषियों ने हर्ष का अनुभव किया। जैसे सूर्य अंडे से प्रकट होता है, वैसे ही पराशर प्रकट हुए; जैसे बादलों के समूह से चतुर्मुख ब्रह्मा, और जैसे आकाश से सूर्य निकलता है। उस अदृश्य माता को, हे द्विजश्रेष्ठ, अपने पुत्र को देखकर और पति को स्मरण कर, सुख और दुःख दोनों की अनुभूति हुई, जैसा कि अरुंधती को भी हुआ था। अपने तेजस्वी पुत्र पराशर को देखकर, वह युवती गले में रुद्ध स्वर से रोती हुई भूमि पर गिर पड़ी। वह, पवित्र मुस्कान और अश्रुपूर्ण नेत्रों वाली, पराशर की—जो महान बुद्धि के, निष्पाप, और देवताओं व दैत्यों द्वारा पूजित थे—even as a newborn—स्तुति करने लगी। “हे वशिष्ठपुत्र, जहाँ कहीं भी हो, अपने निष्पाप पुत्र—अपने ही पुत्र—को देखो! मुझे छोड़कर, दुःखी मुख वाली, वन में हमारे पुत्र के दर्शन की अभिलाषा लिए, हे स्वामी!” “हे शक्ति, अपने छह मुखों वाले पुत्र को, उसके भाइयों सहित देखो; जैसे महेश्वर ने अपने पुत्र को अपने गणों के साथ देखा, और उसका मुख प्रसन्नता से दमक उठा।” तब श्रेष्ठ ऋषि वशिष्ठ ने, उसकी करुण पुकार सुन, अपनी दुःखी बहू से कहा—“रो मत।