अब मैं आपको पुलस्त्य की दिव्य वंश परंपरा की कथा सुनाता हूँ। जब ग्यारहवें मनु के शासन में चार युग बीत चुके थे और उस युग का आधा भाग शेष था, तब द्वापर युग का आरंभ हुआ। उस समय मानव नामक पुरुष के पुत्र हुए—उनका नाम था दम। दम के पुत्र त्रिणबिंदु हुए, जो तीसरे त्रेता युग के प्रारंभ में राजा बने। त्रिणबिंदु की एक कन्या थी, इलाविला, जो अनुपम सौंदर्य की धनी थी। उस राजर्षि ने अपनी पुत्री इलाविला का विवाह पुलस्त्य ऋषि से कर दिया। इलाविला से ऐराविलो नामक एक महर्षि उत्पन्न हुए, और उन्हीं से विश्व्रवा का जन्म हुआ। विश्व्रवा की चार पत्नियाँ थीं, जिनसे पुलस्त्य वंश का विस्तार हुआ। इन चार पत्नियों में बृहस्पति की शुभ्रकन्या देववर्णिनी, पुष्पोत्कटा, बलाका, और मालयवत की स्मरणीय कन्या कैकसी थीं। कैकसी, जो मालिन की पुत्री थी, से रावण—राक्षसों का स्वामी, कुम्भकर्ण, शूर्पणखा और धर्मात्मा विभीषण जन्मे। देववर्णिनी से वैश्रवण, जो सबसे बड़े थे, उत्पन्न हुए। पुष्पोत्कटा से महोदर, प्रहस्त, महापार्श्व और खर नामक पुत्र हुए। बलाका से कुम्भीनसी नाम की कन्या उत्पन्न हुई, जिनसे त्रिशिरा, दूषण और विद्युज्जिह्व नामक राक्षस जन्मे। बलाका से ही मालिका नामक कन्या भी उत्पन्न हुई। ये नौ पुलस्त्य वंश के राक्षस अपने क्रूर कर्मों के लिए प्रसिद्ध हैं, किन्तु विभीषण अपनी शुद्ध आत्मा और धर्मनिष्ठा के लिए प्रशंसित हैं। पुलस्त्य के वंशजों में अनेक प्रकार के जीव उत्पन्न हुए—भूत, पिशाच, सर्प, वराह, हाथी, वानर, किन्नर और किम्पुरुष भी। इसी समय, वैवस्वत मन्वंतर में क्रतु ऋषि संतानहीन रहे। अत्रि ऋषि की दस पत्नियाँ थीं, जो सभी सुंदर और पतिव्रता थीं। इनमें से घृताची नामक दसवीं अप्सरा से भद्राश्व को पुत्र हुए—भद्रा, अभद्रा, जलदा, मन्दा, नन्दा, बला, अबला, गोपाबला, तामरसा और वरक्रीड़ा। ये दस अत्रि वंश में उत्पन्न हुईं और उनके पति प्रभाकर कहलाए। एक समय जब स्वर्भानु ने सूर्य को ग्रस लिया और सूर्य आकाश से पृथ्वी पर गिर पड़ा, तब संसार में अंधकार छा गया। तब प्रभाकर ने अपनी तपस्या से प्रकाश उत्पन्न किया। ब्रह्मर्षि के वचन से सूर्य आकाश से नहीं गिरा, इसलिए वे 'प्रभाकर'—प्रकाश के स्वामी—कहलाए। प्रभाकर ने भद्रा से सोम नामक तेजस्वी पुत्र उत्पन्न किया। प्रभाकर ने अन्य पत्नियों से भी पुत्र उत्पन्न किए, जो स्वस्त्यात्रेय कहलाए और वेदों में पारंगत हुए। इनमें से दो विशेष रूप से प्रसिद्ध हुए—दत्तात्रेय, जो अत्रियों में श्रेष्ठ थे, और उनके छोटे भाई दुर्वासा। इनकी सबसे छोटी बहन अमला थी, जो ब्रह्मज्ञानी थी। अत्रि वंश में चार पुत्र प्रसिद्ध हुए—श्याव, प्रत्वस, ववल्गुस और गह्वर। अत्रेयों की चार शाखाएँ मानी जाती हैं—कश्यप, नारद, पर्वत और उद्दत। ये चार अरुंधती के मन से उत्पन्न हुए। नारद ने अरुंधती का विवाह वशिष्ठ से किया। नारद, जो तेजस्वी और ब्रह्मचारी थे, दक्ष के शाप के कारण, देवासुर संग्राम 'तारकामय' में भाग लिए। जब संसार भीषण अकाल से पीड़ित हो गया, तब वशिष्ठ ने अपनी तपस्या से संसार का पालन किया। उन्होंने अन्न, जल, कंद, फल और औषधियाँ उत्पन्न कर जीवों को पुनर्जीवित किया। वशिष्ठ ने अरुंधती से सौ पुत्र उत्पन्न किए। उनके ज्येष्ठ पुत्र शक्ति थे, जिन्होंने अदृश्यन्ती से पराशर को उत्पन्न किया। शक्ति जब एक राक्षस द्वारा भक्ष्य हो गए, तब उनकी रक्तधारा से काली ने पराशर को जन्म दिया। पराशर से श्रीकृष्ण द्वैपायन (वेदव्यास) का जन्म हुआ। द्वैपायन ने वन में अपने पुत्र शुक को उत्पन्न किया। पीवरी से उपमन्यु का जन्म हुआ, और शुक के पुत्र हुए—भूरिश्रवा, शंभु, कृष्ण, गौर, और उनकी पुत्री कीर्तिमती, जो व्रतशील और योग की जननी थी। कीर्तिमती ने ब्रह्मदत्त और अनुह के साथ श्वेत, कृष्ण, गौर, श्याम, धूम्र और अरुण नामक पुत्र उत्पन्न किए। नील और बादरिक भी पराशर की शाखाएँ मानी जाती हैं। ये आठ महान पराशर वंश की शाखाएँ हैं। अब मैं आपको इंद्रप्रमिति वंश की कथा सुनाता हूँ। वशिष्ठ के पुत्र कपिंजल का जन्म घृताची से हुआ। जिन्हें त्रिमूर्ति कहा जाता है, वे इंद्रप्रमिति कहलाए, जिनका जन्म पृथु की पुत्री से हुआ। उनसे भद्र का जन्म हुआ, भद्र से वसु, वसु से उपमन्यु, और उपमन्यु से अनेक संतति उत्पन्न हुई। कौंडिन्य, मित्र और वरुण के वंशज माने जाते हैं। इसी प्रकार, एकार्षेय और प्रसिद्ध वशिष्ठ भी अन्य शाखाएँ हैं। ये दस वशिष्ठ वंश की महान शाखाएँ मानी जाती हैं। इस प्रकार, ये सब ब्रह्मा के मन से उत्पन्न पुत्र हैं, जिनकी वंशावलियाँ पृथ्वी पर प्रसिद्ध हुईं। ये दिव्य ऋषियों के वंशज तीनों लोकों का पालन करने में समर्थ हैं, और उनके पुत्र-पौत्रों की संख्या सैंकड़ों-हजारों में है।