सृष्टि के आदिकाल में, जब रजोगुण की प्रधानता थी, तब भगवान शर्व से एक दिव्य अंड का जन्म हुआ। इसी अंड से भगवान विष्णु और कालरुद्र के रूप प्रकट हुए, और वे जलराशि पर शयन करने लगे। इसके पश्चात प्रजापतियों की रचना हुई, पृथ्वी को ऊपर उठाया गया, ब्रह्मा के दिन-रात और उनकी आयु की गणना का विधान स्थापित हुआ। ब्रह्मा के यज्ञ, युगों और कल्पों का विस्तार, दिव्य और मानवीय वर्षों की माप, ऋषियों के वर्षों और नियत चक्रों का वर्णन हुआ। पितरों की उत्पत्ति, आश्रमधर्म, संसार के ह्रास-वृद्धि तथा देवीशक्ति के उदय का भी विस्तार से वर्णन किया गया। स्त्री-पुरुष स्वभाव, विरिंचि (ब्रह्मा) की सृष्टि, जोड़ों की उत्पत्ति और रुद्र के आठ रूपों की कथा, उनके करुणार्द्र रुदन के साथ सुनाई गई। ब्रह्मा और विष्णु के बीच विवाद, लिंग के पुनर्जन्म की कथा, शिलाद ऋषि की तपस्या और वृतारि (इन्द्र) के दर्शन का प्रसंग आया। गर्भ से उत्पन्न हुए पुत्र की प्रार्थना, पुत्र की दुर्लभता, शिलाद और इन्द्र का संवाद, और कमलजन्मा (ब्रह्मा) के प्रादुर्भाव का भी उल्लेख हुआ। फिर भव (महादेव) के दर्शन, तिष्य मास में गुरु-शिष्य का शुभ मिलन, व्यास के अवतार, कल्पों और मन्वन्तरों की कथाएँ विस्तार से कही गईं। कल्पों की प्रकृति, विविध कथाओं का क्रम, और वाराह कल्प में हरि के वराह रूप का वर्णन आया। मेघवाहन कल्प की कथा, रुद्र की महिमा, और धनुर्धर द्वारा ऋषियों में लिंग के पुनः प्रकट होने की कथा कही गई। लिंग की पूजा, स्नान की विधि, पवित्रता के चिह्न, वाराणसी की महत्ता और वहां के पुण्य क्षेत्र का वर्णन किया गया। पृथ्वी पर रुद्र के मंदिरों की संख्या, विष्णु का गृह, आकाश और ब्रह्मांड में दिव्य तीर्थों का परिचय दिया गया। धरती पर दक्ष का पतन, स्वारोचिष मन्वन्तर में पुनः दक्ष का शाप और उससे मुक्ति की कथा सुनाई गई। कैलास का वर्णन, पाशुपत योग, चारों युगों की माप और युगधर्म का विस्तार से निरूपण हुआ। संध्या के विभाग, संध्या में भव से संबंधित घटनाएँ, श्मशान में उनका निवास, और चंद्रमा के अर्धचंद्र बनने की कथा आई। शंकर का विवाह, उनके पुत्र का जन्म, और अत्यधिक सृजन से लोकों में उत्पन्न विनाश और भय का भी उल्लेख हुआ। प्राचीन काल में सती द्वारा देवताओं और विष्णु को दिया गया शाप, रुद्र द्वारा शुक का उत्सर्जन, और गंगा की उत्पत्ति का वर्णन हुआ। ग्रहण आदि अवसरों पर लिंग का अभिषेक, मन का क्षोभ, दधीचि और उपेन्द्र का विवाद भी वर्णित हुआ। नंदी के जन्म, जो देवाधिदेव के भक्त हैं, पतिव्रता नारी की कथा और जीवों के बंधनों पर विचार किया गया। कर्म, ज्ञान और संन्यास के अधिकारी का स्वरूप, तथा वसिष्ठ के पुत्रों, महात्मा वसिष्ठों के जन्म की कथा आई। ऋषियों की वंशवृद्धि, राजाओं की शक्ति का नाश, कौशिक की दुष्टता और सुरभि का बंधन भी विस्तार से बताया गया। पुत्र के लिए वसिष्ठ का शोक, अरुंधती का विलाप, पुत्रवधू का प्रेषण और गर्भस्थ बालक के वचन सुनाए गए। पराशर, व्यास और शुक के अवतरण, और शक्ति के पुत्र द्वारा राक्षसों के विनाश का भी वर्णन किया गया। देवताओं का परम सत्य, कृपा से उत्पन्न ज्ञान, और गुरु पुलस्त्य के आदेश से पुराण की रचना का उल्लेख हुआ। लोकों की माप, ग्रह-नक्षत्रों की गति, ज्योतियों का मार्ग, जीवितों के श्राद्ध की विधि, श्राद्ध के अधिकारी और श्राद्ध का विधान विस्तार से बताया गया। नंदी-श्राद्ध की विधि, अध्ययन के लक्षण, पंचमहायज्ञ की शक्ति और उनकी प्रक्रिया का भी विस्तार से वर्णन हुआ। स्त्रियों के ऋतुकाल का आचार, आचरण से श्रेष्ठ पुत्र, और वर्गानुसार मैथुन के नियम भी बताए गए। सभी वर्गों के लिए योग्य और अयोग्य आहार, हर प्रकार के पाप की प्रायश्चित्त विधि, विस्तारपूर्वक वर्णित की गई। नरकों का स्वरूप, कर्मानुसार दंड, और स्वर्ग-नरक जाने वालों के चिह्नों का भी विवेचन हुआ। विविध दानों की विधि, यमपुरी का वर्णन, पंचाक्षरी मंत्र का अनुष्ठान और रुद्र की महिमा का भी विस्तार से निरूपण किया गया। वृत्र और इन्द्र का महायुद्ध, विश्वरूप का वध, श्वेत का मृत्यु से संवाद, और श्वेत के लिए काल का नाश भी वर्णित हुआ। शंभु का देवदारु वन में प्रवेश, शंकर की कथा, सुदर्शन का प्रसंग, और संन्यास के आश्रमों के लक्षण विस्तार से बताए गए। तब, श्रद्धा से सिद्ध होने वाले रुद्र का वर्णन ब्रह्मा ने किया, जब मधु और कैटभ ने ब्रह्मा की शक्ति को बाधित किया था। ब्रह्मा के प्राप्त होने योग्य परम ज्ञान, हरि का मत्स्य अवतार, और विष्णु का विभिन्न रूपों में दिव्य क्रीड़ा के रूप में जन्म का वर्णन हुआ। रुद्र की कृपा से विष्णु और जिष्णु की उत्पत्ति, और मंदराचल को संभालने के लिए हरि का कूर्म अवतार भी विस्तार से बताया गया। संकर्षण का जन्म, कौशिकी का पुनर्जन्म, यदुओं की उत्पत्ति, और हरि का स्वयं यादव रूप धारण करना भी वर्णित हुआ। राजा भोज की दुष्टता, जो हरि के मामा थे, हरि का बाल्यकाल, और पुत्र की प्राप्ति के लिए शंकर की पूजा का प्रसंग आया। वैष्णव कपाल से नर की उत्पत्ति, पृथ्वी का भार उतारने के लिए हरि द्वारा रुद्र की आराधना, और पूर्वकाल में वेन्य पृथु द्वारा पृथ्वी का खींचना, देवासुर-संग्राम में भृगु द्वारा विष्णु को शाप का भी उल्लेख हुआ। कृष्णावतार में माधव का द्वारका में निवास, और हरि को दुर्वासा द्वारा दिए गए कल्याणकारी शाप का भी विस्तार से वर्णन किया गया। इस प्रकार, इन समस्त दिव्य प्रसंगों और कथाओं के माध्यम से सृष्टि, धर्म, ज्ञान, तप, अवतार, पुण्य, पाप, मुक्ति और शिव की महिमा का गूढ़ रहस्य प्रकट किया गया।