समस्त ग्रहों में दोष से मुक्त होने के लिए जिस ग्रह की भक्ति की जाती है, उससे वही दोष दूर हो जाता है। इन सब ग्रहों में सूर्य को प्रधान माना गया है। तारों और ग्रहों में शुक्र सबसे श्रेष्ठ है; धूम्रकेतुओं में धूमवान श्रेष्ठ है; और चारों दिशाओं में स्थित ग्रहों में ध्रुव सबसे प्रमुख है। नक्षत्रों में श्रविष्ठा (धनिष्ठा) श्रेष्ठ है; अयन में उत्तरायण; पंचवर्षीय चक्र में पहले वर्ष को ही वर्ष कहा गया है। ऋतुओं में शिशिर (सर्दी) सबसे श्रेष्ठ है; महीनों में माघ श्रेष्ठ माना गया है; पक्षों में शुक्ल पक्ष और तिथियों में प्रतिपदा को प्रधानता दी गई है। दिन-रात के विभाग में दिन को आरंभ कहा गया है; मुहूर्तों में पहला मुहूर्त रुद्र को समर्पित है। क्षणों में निमेष को आरंभ माना गया है। हे काल के ज्ञाताओं में श्रेष्ठ, श्रवण नक्षत्र के अंत से लेकर धनिष्ठा के आरंभ तक का काल पांच वर्षों का युग कहा गया है। सूर्य की विशेष गति से यह दिन-रात्रि का चक्र सदा घूमता रहता है, इसलिए सूर्य को काल का अधिपति, सृष्टिकर्ता और समय का नियंता कहा जाता है। वही चार प्रकार के जीवों का उत्पत्ति और संहार करता है, किंतु उसके लिए भी स्वयं भगवान रुद्र ही प्रत्यक्ष आरंभकर्ता हैं। इस प्रकार, महादेव ने ही संसार के व्यवहार के लिए ज्योतिषियों का यह विधान और उनके अर्थ का निर्धारण किया। कल्प के प्रारंभ में भगवान ने ही पूर्वविचारपूर्वक इसे गति में स्थापित किया; वही समस्त ज्योतियों का आधार, अधिपति और सार हैं। इस एक परम रूप के अद्भुत रूपांतरण को कोई भी पूर्ण रूप से वर्णन नहीं कर सकता। ज्योतियों का आगमन और प्रस्थान मनुष्य को प्रत्यक्ष नेत्र, परंपरा, अनुमान, प्रत्यक्ष अनुभव और तर्क से जानना चाहिए। बुद्धिमान व्यक्ति को चाहिए कि वह तीक्ष्ण बुद्धि से जाँच कर, नेत्र, शास्त्र, जल, लेखन और गणना—इन पांच कारणों से ज्योतियों के माप का निर्धारण करे। अब आगे कथा आती है कि विष्णु की कृपा से ध्रुव, जो श्रेष्ठ बुद्धिमानों में भी श्रेष्ठ थे, ग्रहों के स्तंभ कैसे बने—यह प्रसंग सुनो। इसी विषय पर एक बार मुझसे मार्कंडेय ऋषि ने, जो अनेक शास्त्रों के ज्ञाता थे, प्रश्न किया और उत्सुकता से सुनने लगे। प्राचीन काल में उत्तानपाद नामक राजा, जो समस्त पृथ्वी के स्वामी, महान तेजस्वी और शस्त्रधारियों में श्रेष्ठ थे, पृथ्वी पर राज्य करते थे। उनकी दो पत्नियाँ थीं—सुनिति और सुरुचि। बड़ी रानी सुनिति से एक अत्यंत प्रसिद्ध पुत्र उत्पन्न हुआ, जिसका नाम था ध्रुव। ध्रुव अत्यंत बुद्धिमान, अपने कुल के दीपक और सात वर्ष की आयु में ही महान विवेकशाली थे। एक दिन वे अपने पिता की गोद में जा बैठे। परंतु सुरुचि ने उन्हें वहाँ से हटाकर स्नेहपूर्वक अपने पुत्र को गोद में बैठाया और उसके रूप के कारण उसे विशेष सम्मान दिया। पिता की गोद न मिलने पर वह बुद्धिमान बालक अत्यंत दुखी होकर अपनी माता सुनिति के पास गया और बार-बार रोने लगा। अपने पुत्र को रोते देख सुनिति स्वयं भी दुख से व्याकुल हो गईं। उन्होंने कहा, “तुम मुझ जैसी दुर्भाग्यवती से जन्मे हो, और तुम्हारा पुत्र भी दुर्भाग्यशाली होगा; फिर क्यों रोते हो, बार-बार क्यों दुखी होते हो? तुम्हारे मन में जो पीड़ा है, उससे मेरा दुख और बढ़ेगा। हे पुत्र ध्रुव, तुम्हें अपने पुरुषार्थ से ही अपना उचित स्थान प्राप्त करना चाहिए।” माता के इन शब्दों को सुनकर ध्रुव वन की ओर चल पड़े। वहाँ उन्होंने विश्वामित्र को देखा और विधिपूर्वक प्रणाम किया। folded hands से श्रद्धापूर्वक बोले, “हे महर्षि, मुझे बताइए कि मैं किस उपाय से सबमें श्रेष्ठ स्थान प्राप्त कर सकता हूँ? जब मैं पिता की गोद में बैठा था, तब मेरी माता सुरुचि ने मुझे वहाँ से हटा दिया और राजा, मेरे पिता, ने कुछ नहीं कहा। इससे भयभीत होकर मैं अपनी माता के पास गया; सुनिति ने मुझे सांत्वना दी—'अत्यधिक शोक मत करो। अपने कर्म से ही तुम उच्च स्थान प्राप्त करोगे।’ आपके वचन सुनकर, हे महर्षि, मेरा स्थान निश्चित होगा। इसी आशा से मैं वन में आया हूँ और आज मैंने आपको देखा है; आपकी कृपा से मुझे अद्भुत और सर्वोच्च स्थान प्राप्त हो।” विश्वामित्र ऋषि मुस्कराकर बोले, “हे राजकुमार, सुनो; तुम निश्चित ही वह सर्वोच्च स्थान प्राप्त करोगे। केशव, जो समस्त लोकों के स्वामी, दुःखों का नाश करने वाले और महादेव के दक्षिण भाग से प्रकट हुए हैं, उनकी उपासना करो। हे अत्यंत बुद्धिमान, वह मंत्र सदा जपो, जो समस्त पापों का नाशक, इच्छाओं को पूर्ण करने वाला, परम पवित्र, निर्मल और श्रेष्ठ है। इस दिव्य मंत्र को प्रणव (ॐ) के साथ उच्चारित करो—'वासुदेवाय नमः'—इंद्रियों को संयमित रखते हुए।” ध्रुव ने आज्ञा मानकर, पूर्व दिशा की ओर मुख करके, अनुशासन और प्रसन्नता से, केवल कंद-मूल-फल खाकर, बिना थके एक वर्ष तक निरंतर मंत्र का जाप किया। वे दिन-रात 'वासुदेव' मंत्र का निरंतर उच्चारण करते रहे। उस समय भयंकर प्रेत, दैत्य और सिंह जैसे महान जंतु उनका मन विचलित करने के लिए आए, परंतु ध्रुव मंत्र जपते रहे और तनिक भी विचलित नहीं हुए। उनकी माता सुनिति, पिशाचिनी का रूप लेकर, अत्यंत दुःखी होकर उनके पास आईं और विलाप करने लगीं—“तुम मेरे एकमात्र पुत्र हो—क्यों इतनी कठिनाई सह रहे हो? अपनी असहाय माता को छोड़कर यह तपस्या क्यों कर रहे हो?