जब सहस्र नेत्रों वाले इन्द्र और वरदान देने वाले देवता वहाँ से चले गए, तब शिलाद ऋषि ने महान भगवान भव की भक्ति और तपस्या से आराधना करनी प्रारंभ की, ताकि वे उन्हें प्रसन्न कर सकें। शिलाद, जो परम लक्ष्य में तल्लीन थे, उनके लिए दिव्य सहस्र वर्षों का समय मानो एक अद्भुत क्षण में ही बीत गया। इस कठोर तपस्या के दौरान, शिलाद मुनि के शरीर पर दीमकों का टीला बन गया, उस पर असंख्य कीड़े और तीखी सूंड वाले लाल कीड़े भी रेंगने लगे। उनका शरीर मांस, रक्त और त्वचा से रहित हो गया, मानो एक दीवार की तरह अछूता रह गया; केवल अस्थियाँ शेष थीं। ऐसे अवस्था में शंकर ने उन्हें देखा। कामदेव के शत्रु भगवान शिव ने जब अपने हाथ से उस तपस्वी को स्पर्श किया, उसी क्षण, हे श्रेष्ठ मुनि, उस द्विज ने अपनी सारी थकावट त्याग दी। भगवान शंकर, अपनी गणों और मेरे साथ प्रकट हुए, और प्रसन्न होकर बोले, "मैं तुम्हारी तपस्या से संतुष्ट हूँ।" "हे महात्मन्, तुम्हारी इस तपस्या का उद्देश्य क्या है? मैं तुम्हें ऐसा पुत्र दूँगा जो सर्वज्ञ हो, समस्त शास्त्रों के अर्थ में निपुण हो।" तब शिलाद ने भगवान देवाधिदेव, चंद्रशेखर की वंदना की और प्रसन्नता से गला भर आया, वे बोले, "हे देवों के देव, त्रिपुरांतक, शंकर, मैं ऐसा पुत्र चाहता हूँ जो अजन्मा और अमर हो, हे श्रेष्ठ!" पूर्वकाल में, जब शिलाद ने कठोर तपस्या की थी, तब परमेश्वर रुद्र ने ब्रह्मा के माध्यम से अत्यंत स्नेहपूर्वक शिलाद से कहा था, "हे द्विज, पूर्व में ब्रह्मा, तपस्वी ऋषि, श्रेष्ठ देवता—all ने मेरे अवतरण के लिए मेरी आराधना की थी। मैं स्वयं तुम्हारा पुत्र बनूँगा, अजन्मा और नंदी नाम से प्रसिद्ध रहूँगा; जैसे ब्रह्मा लोकों के पिता हैं, वैसे ही तुम मेरे पिता होगे।" इतना कहकर, जब भगवान सोम ने शिलाद मुनि को श्रद्धापूर्वक खड़ा देखा, तब वे चंद्रमा के समान तेजस्वी और प्रसन्न होकर वहीँ अदृश्य हो गए। रुद्र से ऐसा पुत्र प्राप्त कर, शिलाद अत्यंत प्रसन्न हुए और यज्ञस्थल में पहुँचे, जहाँ वे यज्ञ के ज्ञाताओं में श्रेष्ठ माने गए। उसी शंभु के यज्ञस्थल से, उनके आदेश से, मैं प्रकट हुआ—जैसे युगांत के समय अग्नि प्रज्वलित होती है, वैसे ही। उस समय बादलों ने वर्षा की, देवता, किन्नर, सिद्ध, साध्यगण आकाश में गाने लगे; जब मैं शिलाद का पुत्र बना, तब उपेन्द्र ने पुष्पवर्षा करवाई। मुझे देख कर—जो कालांत के सूर्य के समान तेजस्वी, जटाधारी, त्रिनेत्रधारी, चार भुजाओं वाले, त्रिशूल, परशु और गदा धारण किए हुए बालक के रूप में था—सभी देवता, ब्रह्मा, इन्द्र, महर्षि, मेरी स्तुति करने लगे; चारों ओर वाद्य बजने लगे, अप्सराएँ नृत्य करने लगीं। ऋषिगण हर्ष से भरकर, ऋग्वेद, यजुर्वेद और सामवेद के महाशैव मंत्रों से मेरी स्तुति करने लगे और मुझे प्रणाम किया। ब्रह्मा, हरि, रुद्र, शक्र, शिव, अंबिका, जीव, चंद्रमा, सूर्य, वायु, अग्नि—सब उपस्थित हुए। ईशान, निरृति, यक्ष, यम, वरुण, विश्वेदेव, रुद्र, वसु, लक्ष्मी, शची, ज्येष्ठा, सरस्वती, अदिति, दिति, श्रद्धा, लज्जा, धृति, नंदा, भद्रा, सुरभि, सुशीला, सुमना, तेजस्वी वृषेन्द्र, धर्म, धर्मपुत्र—सभी ने मुझे घेर लिया, आलिंगन किया और स्तुति की। शिलाद, मेरे पिता, यह अद्भुत दृश्य देखकर अत्यंत हर्षित हुए। वे आनंदपूर्वक झुककर अपने पुत्र की, जो इच्छाओं के दाता थे, स्तुति करने लगे: "हे देवों के देव, त्रिनेत्रधारी, मेरे अविनाशी पुत्र! जब तुम लोकों के रक्षक हो, तो और क्या कहूँ? मेरे पुत्र, तुम सर्वव्यापी हो।" "हे अजन्मा, मैं तुम्हें प्रणाम करता हूँ—तुम सृष्टि के कारण, पितामह, पिता, पुत्र, महेश्वर, लोकों के गुरु हो। हे सौभाग्यशाली पुत्र, मेरी रक्षा करो, परमेश्वर! क्योंकि तुमने मुझे प्रसन्न किया, मैं नंदी नाम से प्रसिद्ध हूँ।" "इसलिए, हे नंदी, मुझे प्रसन्न करो! मैं जगन्नाथ को प्रणाम करता हूँ। कृपा करो, आज मेरे माता-पिता रुद्रलोक को प्राप्त हो गए हैं।" "हे नंदी, जब से महेश्वर पृथ्वी पर अवतरित हुए हैं, मेरा जन्म वास्तव में सफल हो गया। जब से मेरे पुत्र ने मेरी रक्षा के लिए अवतार लिया है, मैं तुम्हें, देवों के देव, नंदीश्वर को नमस्कार करता हूँ।" "हे पुत्र, मेरी रक्षा करो, महाबाहु, देवाधिदेव, जगद्गुरु! मैंने तुम्हें पुत्र मानकर जो कुछ भी कहा, यदि उसमें कोई त्रुटि हो, तो क्षमा करो, क्योंकि देवता और दैत्य भी तुम्हारी स्तुति करते हैं।" "जो कोई भी मेरे पुत्र के वचनों को पढ़ेगा या सुनेगा, या श्रद्धा से द्विजों को सुनाएगा, वह मेरे साथ आनंदित होगा।" इस प्रकार, शिलाद ने अपने बालक पुत्र की स्तुति की और आदरपूर्वक प्रणाम किया। फिर, शिलाद ऋषि ने, जो व्रतों में स्थिर थे, उपस्थित मुनियों से कहा, "हे मुनिगण! देखो, यह मेरा अविनाशी महान सौभाग्य है। जब नंदी, भगवान, यज्ञभूमि में अवतरित हुए, तो कौन देव या दैत्य मेरे समान है? यह नंदी, जो यज्ञस्थल में उत्पन्न हुए, मेरे लाभ के लिए हैं।" इसके बाद, मेरे पिता अत्यंत प्रसन्न होकर, भगवान को प्रणाम कर, ऐसे लौटे जैसे कोई निर्धन व्यक्ति अमूल्य निधि पाकर अपने घर लौटता है। जब मैं, हे महर्षि, शिलाद के आश्रम पहुँचा, उस समय मैंने अपनी दिव्य आकृति छोड़कर मानव रूप धारण कर लिया।