जब ब्रह्मा ने महादेव से पूछा, "हे प्रभु, आप आठ रूपों में स्थित होकर भी ग्यारह रूपों में कैसे प्रतिष्ठित हैं?" तो महेश्वर मुस्कुराए और अपने शुभ हाथों से ब्रह्मा को स्पर्श करते हुए बोले, "हे ब्रह्मा, मुझे परमात्मा जानो और यह जो मेरे साथ है, वह मेरी अजन्मा माया है। ये जो रुद्रगण यहाँ उपस्थित हैं, वे तुम्हारी रक्षा के लिए ही आए हैं।" यह सुनकर ब्रह्मा जी ने देवेश्वर को साष्टांग प्रणाम किया। हर्ष से गला रुंधा हुआ और दोनों हाथ जोड़कर ब्रह्मा बोले, "हे प्रभु, हे देवों के देव, मुझे संसार के दुखों ने घेर लिया है। हे शंकर, कृपा कर मुझे इस जन्म-मरण के चक्र से मुक्त कर दीजिए।" तब भगवान, उमा के पति, मुस्कुराए और पितामह ब्रह्मा की ओर स्नेह से देखे। फिर वह जगत्पति रुद्रगण और अपनी माया के साथ अदृश्य हो गए। इसलिए, हे शिलाद, संसार में जो मातृगर्भ से उत्पन्न नहीं होता, वह अत्यंत दुर्लभ है। मृत्यु से रहित पुरुष भी दुर्लभ है; स्वयं ब्रह्मा भी मृत्यु के अधीन हैं। लेकिन यदि भगवान रुद्र प्रसन्न हो जाएँ, तो यह भी संभव है। तुम्हारा पुत्र, जो न गर्भ से उत्पन्न होगा और न मृत्यु को प्राप्त करेगा, वह मेरे, विष्णु या स्वयं ब्रह्मा के लिए भी असंभव नहीं है। अजन्मा और अमर का वर्णन भी संभव नहीं है। ऐसा कहकर करुणामय भगवान ने श्रेष्ठ ब्राह्मण शिलाद को आशीर्वाद दिया और देवताओं से घिरे हुए, अपने श्वेत वृषभ पर आरूढ़ होकर प्रस्थान कर गए। जब सहस्त्रनेत्र इन्द्र और वरदायक भगवान वहाँ से चले गए, तब शिलाद ने भगवान भव की आराधना तपस्या द्वारा शुरू कर दी, ताकि वे प्रसन्न हो जाएँ। उस परम भक्त ब्राह्मण के लिए, जो परम लक्ष्य में लीन थे, एक दिव्य सहस्त्र वर्ष ऐसे बीत गए मानो एक अद्भुत क्षण हो। ऋषि का शरीर दीमकों के बांबी से ढक गया, कीट-पतंग उस पर रेंगते रहे, और तीखे दाँतों वाले लाल कीट भी उसे कुतरते रहे। मांस, रक्त और त्वचा रहित, केवल हड्डियाँ शेष थीं—शिव ने उन्हें वैसे ही देखा। कामदेव के शत्रु महादेव ने जब अपने हाथ से ऋषि को स्पर्श किया, उसी क्षण, हे श्रेष्ठ मुनि, उस द्विज ने अपनी सारी थकावट त्याग दी। शिलाद की कठोर तपस्या से प्रसन्न होकर भगवान शंकर, अपने गणों और मेरे साथ प्रकट हुए और बोले, "मैं तुम्हारी तपस्या से संतुष्ट हूँ। हे महात्मा, तुम्हारी इस तपस्या का क्या प्रयोजन है? मैं तुम्हें ऐसा पुत्र दूँगा, जो सर्वज्ञ, और समस्त शास्त्रार्थ में निपुण होगा।" फिर शिलाद ने भगवान सोम को, जो चंद्र से सुशोभित हैं, हर्ष से गद्गद वाणी में प्रणाम कर स्तुति की, "हे देवाधिदेव, त्रिपुरांतक, शंकर, मुझे अजन्मा और अमर पुत्र चाहिए।" पूर्वकाल में, जब ब्रह्मा ने भगवान रुद्र की तपस्या से प्रसन्न होकर स्तुति की थी, तब उन्होंने प्रेमपूर्वक उत्तर दिया था, "हे द्विज, मुझे ब्रह्मा, तपस्वी मुनियों, श्रेष्ठ ऋषियों और देवताओं ने अवतार की इच्छा से पूजा था। अब मैं स्वयं तुम्हारा पुत्र बनूँगा, अजन्मा और नंदी नाम से। जैसे ब्रह्मा समस्त सृष्टि के पिता हैं, वैसे ही तुम मेरे पिता बनोगे।" ऐसा कहकर, जब ऋषि शिलाद ने श्रद्धापूर्वक भगवान का वंदन किया, तो सोम, चंद्रमा के समान दीप्तिमान, प्रसन्न होकर वहीं अदृश्य हो गए। भगवान रुद्र से पुत्र प्राप्त कर शिलाद अत्यंत प्रसन्न हुए और यज्ञभूमि में पहुँच गए, जहाँ वे यज्ञ-विद्या में श्रेष्ठ माने गए। उसी शंभु की आज्ञा से, उस यज्ञभूमि से मैं प्रकट हुआ, प्रलयकालीन अग्नि के समान दमकता हुआ। तब आकाश में घनघोर वर्षा हुई, देवता, किन्नर, सिद्ध, साध्यगण गान करने लगे। जब मैं शिलाद का पुत्र बना, तब उपेन्द्र ने पुष्पवर्षा कर दी। मुझे देख कर—जो प्रलयकालीन सूर्य के समान तेजस्वी था, जटाजूटधारी, त्रिनेत्री, चार भुजाओं वाला, त्रिशूल, परशु और गदा धारण किए हुए—सब चकित रह गए। मैं बालक रूप में वज्रधारी था, गम्भीर दाँतों वाला, इन्द्र द्वारा पूजित, वज्र के कुंडलों से विभूषित, भयंकर और मेघ के समान गम्भीर गर्जना करने वाला था। ब्रह्मा, इन्द्र, महर्षि आदि समस्त देवता मुझे स्तुति करने लगे। चारों ओर संगीत गूंज उठा, और अप्सराएँ नृत्य करने लगीं। हे मुनिश्रेष्ठ, ऋषिगण आनंदपूर्वक वेदों के ऋक्, यजुः और साम मन्त्रों द्वारा मेरी स्तुति करने लगे और मुझे प्रणाम किया। ब्रह्मा, विष्णु, रुद्र, शक्र, शिव, अम्बिका, जीव, चंद्रमा, सूर्य, वायु, अग्नि, ईशान, निरृति, यक्ष, यम, वरुण, समस्त विश्वेदेव, रुद्रगण, और महावसु—सभी उपस्थित थे। लक्ष्मी, शची, ज्येष्ठा, सरस्वती, अदिति, दिति, श्रद्धा, लज्जा, धैर्य, नंदा, भद्रा, सुरभि, सुशीला, सुमना, तेजस्विनी वृषेन्द्र, धर्म, और धर्मपुत्र—ये सभी देवियाँ भी वहाँ थीं। सभी देवता और देवियाँ मुझे घेरकर स्तुति करने लगे। मेरे पिता शिलाद, यह अद्भुत दृश्य देखकर, हर्ष से झुककर अपने पुत्र की स्तुति करने लगे, "हे प्रभु, देवाधिदेव, त्रिनेत्रधारी, मेरे अविनाशी पुत्र, आप ही विश्व के रक्षक हैं। इससे बढ़कर क्या कहूँ? आप ही सबके संरक्षक हैं, अतः मेरा पुत्र सर्वव्यापक है।" "हे अजन्मा, आपको नमस्कार है। आप ही सृष्टि के कारण, पितामह, पिता, पुत्र, महेश्वर और जगतगुरु हैं। हे भाग्यशाली पुत्र, मेरी रक्षा करें, हे परमेश्वर। आपकी कृपा से मुझे आनंद मिला है, इसलिए मुझे 'नंदी' नाम मिला।" "अतः, हे नंदी, मुझे प्रसन्न करो। मैं जगत्पति को नमस्कार करता हूँ। कृपा करें, आज मेरे माता-पिता रुद्रलोक को प्राप्त हुए हैं, हे महाबली।