ब्रह्मा जी के ललाट से एक दिव्य पुरुष प्रकट हुए—उनका रंग लाल था, वे स्वयंभू थे, और शिव के हृदय से उत्पन्न होकर उनमें नीला आभास भी था। अग्नि के साथ उनके संयोग से, वह प्रभु—पुरुष—प्रकृति से प्रकट हुए, जिनका रंग नीला और लाल था। उन्हीं से काल रूपी पुरुष की उत्पत्ति हुई। इस देवता को भगवान ने नीललोहित कहा—नीला और लाल वर्ण वाले। ब्रह्मा जी ने, मन में संतोष पाकर, उस पुण्यशाली काल की रचना की। फिर ब्रह्मा जी, हर्षित चित्त से, उस आठ नामों वाले देवता—जो सम्पूर्ण जगत के आत्मा हैं—की स्तुति करने लगे। उन्होंने कहा: "आपको नमस्कार है, हे भगवान रुद्र, जो सूर्य के समान तेजस्वी हैं; आपको नमस्कार है, हे भव, जो रस और जल के स्वरूप हैं। आपको नमस्कार है, हे शर्व, जो पृथ्वी के रूप हैं, सदा सुगंधित हैं; आपको नमस्कार है, हे ईश, जो वायु और स्पर्श के रूप हैं, आपको बारम्बार नमस्कार।" "आपको नमस्कार है, हे प्रजापति, जिनका तेज अग्नि से भी अधिक है; जो भयंकर हैं, आकाश के स्वरूप हैं, केवल शब्दस्वरूप हैं। आपको नमस्कार है, हे महादेव, हे सोम, अमर देव; आपको नमस्कार है, हे उग्र, यज्ञकर्ता, और कर्मनिष्ठ।" "जो कोई भी इस पितृप्रदत्त स्तोत्र का पाठ करता है, या सुनता है, या ध्यानपूर्वक ब्राह्मणों से सुनवाता है—वह ग्यारह वर्षों में अष्टमूर्तिधारी भगवान से एकत्व को प्राप्त करता है।" इस प्रकार ब्रह्मा जी ने महादेव की स्तुति की और उन्हें देखा। तदनन्तर महादेव ने चारों ओर आठ रूप धारण किए; उसी समय सूर्य का प्रकाश प्रकट हुआ, चन्द्रमा अपनी कला के साथ प्रकट हुए। पृथ्वी, वायु, पुरुष, जल, आकाश और सर्वव्यापी—इन सबके रूप में वे अष्टमूर्तिधारी कहलाए। अष्टमूर्ति भगवान की कृपा से ब्रह्मा जी ने पुनः सृष्टि की; और युग के अंत में भी वे पुनः सृष्टि करते हैं। जब हजारों युगों तक सब चराचर प्राणी सोए रहे, तब ब्रह्मा जी ने जीवों की सृष्टि की इच्छा से कठोर तपस्या की। परंतु उस तपस्या के दौरान कुछ भी उत्पन्न नहीं हुआ। बहुत समय बाद, उस पीड़ा से उनमें क्रोध उत्पन्न हुआ। उनके क्रोध से भरी आँखों से आँसुओं की बूँदें गिरीं, और उन्हीं बूँदों से भूत, प्रेत आदि प्राणियों की उत्पत्ति हुई। इन वृद्ध भूत-प्रेतों और रात्रिचर प्राणियों को देखकर, सर्वव्यापी, अजन्मा ब्रह्मा जी ने स्वयं को दोषी ठहराया। फिर, प्रजापति ब्रह्मा, क्रोधवश, अपनी प्राणवायु त्याग बैठे। तब उनके मुख से प्राणमय रूद्र प्रकट हुए। रूद्र अद्भुत रूप में—अर्धनारीश्वर, सूर्य के उदय के समान तेजस्वी—प्रकट हुए, और स्वयं को ग्यारह रूपों में विभाजित कर स्थिर हो गए। अपने अर्धांश से, जो सर्वात्मा हैं, उन्होंने शिवा (उमा) की रचना की; और उमा ने लक्ष्मी, उत्तम दुर्गा और सरस्वती का सृजन किया। इसी प्रकार वामा, रौद्री, महामाया, कमलनयनी वैष्णवी, कला, विकिरिणी, काली और कमलवासीनी की भी रचना की। बलविकारीणी, बलप्रमथिनी, समस्त प्राणियों को वश में करने वाली, और मनोन्मनी देवी की भी सृष्टि की। इसी प्रकार, उन देवी ने हजारों अन्य स्त्रियों की भी रचना की। रूद्रों के साथ, महादेव तीनों लोकों के स्वामी बन गए। फिर, परमेश्वर स्वयं, जो सबका आत्मा हैं, उनके सम्मुख प्रकट हुए, उस समय ब्रह्मा जी मृतवत् पड़े थे। करुणामय महेश्वर, जो ब्रह्मा के पुत्र हैं, ने अपनी ही प्राणवायु ब्रह्मा को पुनः प्रदान कर उन्हें जीवन दिया। रूद्र ने, कुछ शक्ति पुनः प्राप्त कर, हर्षित होकर ब्रह्मा से कहा, "हे सौभाग्यशाली विरिञ्चि, संसार के आचार्य, भय मत करो। मैंने तुम्हारी प्राणवायु यहाँ स्थापित कर दी है, अतः उठो, हे प्रभु!" ये वचन सुनकर पितामह, मानो स्वप्न से जागे हों, शांतचित्त हुए, और उनकी आँखें खिले कमल के समान हो गईं। जीवन लौटने पर, वे महेश्वर को निहारते रहे, फिर कोमल, गंभीर वाणी में बोले। ब्रह्मा जी, उठकर, हाथ जोड़कर बोले, "हे प्रभु, हे सौभाग्यशाली देव, आप बोलिए, आप मेरे मन को आनंद से भर देते हैं।" "आप कौन हैं, जो आठ रूपों में स्थित होकर भी ग्यारह रूपों में प्रकट हैं?" इस पर महेश्वर ने उत्तर दिया। महेश्वर ने ब्रह्मा को अपने मंगलमय हाथों से स्पर्श कर कहा, "मुझे परमात्मा जानो, और यह मेरी अजन्मा माया है। ये रूद्र तुम्हारी रक्षा के लिए यहाँ स्थित हैं।" फिर ब्रह्मा ने, भगवान को प्रणाम कर, हर्ष से गद्गद वाणी में कहा, "हे भगवान, हे देवाधिदेव, मैं दुःखों से व्याकुल हूँ।" "हे शंकर, आप मुझे इस संसार-सागर से पार कराइए।" यह सुनकर, उमा-पति भगवान मुस्कराए। फिर, भगवान विश्वनाथ रूद्रों और देवी के साथ अदृश्य हो गए। अतः, हे शिलाद, संसार में जो गर्भ से न उत्पन्न हुआ हो, वह अत्यंत दुर्लभ है। मृत्यु से रहित पुरुष भी दुर्लभ है; स्वयं कमलासन ब्रह्मा भी मृत्यु के अधीन हैं। परन्तु यदि भगवान रूद्र प्रसन्न हों, तो यह संभव है। "तुम्हारा पुत्र, जो गर्भ से न उत्पन्न हो और मृत्यु से रहित हो, वह मेरे, विष्णु और महात्मा ब्रह्मा के लिए भी दुर्लभ नहीं है।" "जो अजन्मा और अमर है, उसका वर्णन करना संभव नहीं।" ऐसा कहकर, करुणामय भगवान ने श्रेष्ठ ब्राह्मण को आशीर्वाद दिया। देवताओं से घिरे हुए, भगवान श्वेत वृषभ पर आरूढ़ होकर प्रस्थान कर गए।