सुनिए, यह कथा परम पवित्र लिंग महापुराण की है, जिसमें सृष्टि के आदि रहस्य, भगवान शिव के स्वरूप और लिंग की उत्पत्ति का शुभ वर्णन किया गया है। यह वह तत्व है जो यजुर्वेद के कंठ में, अथर्ववेद के हृदय में स्थित है—जो सर्वव्यापक है, प्रधान और पुरुष दोनों से परे है, न उसका कभी नाश होता है, न उत्पत्ति। तमोगुण से वह कालरुद्र कहलाता है, रजोगुण से स्वर्ण अंड से उत्पन्न होता है, सत्त्वगुण में वही सर्वव्यापक विष्णु है, और निर्गुण अवस्था में वही महेश्वर है। यह तत्व प्रधान के अंगों में व्याप्त है, पहले सात रूपों में, फिर सोलह रूपों में, और छब्बीस रूपों में, लेकिन स्वयं अजन्मा है। सृष्टि, पालन और संहार के लिए यही तत्व लिंग रूप धारण करता है। मैं उसी लिंग को प्रणाम करता हूँ और अब उसके शुभ उद्गम की कथा कहता हूँ। ईशान कल्प की इस कथा को महात्मा ब्रह्मा ने पूर्वकाल में लिंग महापुराण के रूप में रचा था। इसकी मूल संख्या तो करोड़ों श्लोकों में थी, किंतु व्यास जी ने इसे संक्षेप में चार लाख श्लोकों में सब युगों के लिए प्रस्तुत किया। फिर इसे दस भागों में विभाजित किया गया, और ब्रह्मा से लेकर द्वापर युग आदि में, ग्यारह प्रकार के लिंग का उपदेश मैंने स्वयं सुना और दिया है। हे द्विजों, यहाँ यह ग्रंथ ग्यारह हजार श्लोकों का है; अतः मैं संक्षेप में वही कहूँगा, जो विस्तार से अब तक नहीं सुना गया। कृष्ण द्वैपायन ने इसे चार लाख श्लोकों में संक्षिप्त किया, और इसी में लिंग की उत्पत्ति का वर्णन ग्यारह हजार श्लोकों में किया गया है। प्रथम सृष्टि की उत्पत्ति, तत्त्वों की रचना, और उनके विकारों की कथा, इस ब्रह्मांडीय अंड के जन्म और इसकी आठ आवरणों का वर्णन मिलता है। जब रजोगुण की प्रधानता हुई, तब शर्व से अंड का जन्म हुआ; वही शर्व विष्णु और कालरुद्र के रूप में प्रकट हुए और जल में शयन करने लगे। इसके बाद प्रजापतियों की सृष्टि, पृथ्वी की स्थापना, ब्रह्मा का दिन-रात, और उनके जीवन की गणना का वर्णन है। ब्रह्मा के यज्ञ, युग और कल्प, देव और मनुष्यों के वर्ष, ऋषियों के वर्ष और निश्चित चक्रों का विस्तार से वर्णन हुआ है। पितरों की उत्पत्ति, आश्रमों में स्थित धर्म, संसार का क्षय-वृद्धि, और देवी की शक्ति की उत्पत्ति का भी यहाँ विस्तार है। नारी और पुरुष स्वभाव, विरिंचि की सृष्टि, युग्मों का जन्म, और रुद्र के आठfold अवतरण की कथा भी है, जो उनके रुदन के मध्य कही गई थी। ब्रह्मा और विष्णु का विवाद, लिंग की पुनः उत्पत्ति, शिलाद की तपस्या, और वृतारि का दर्शन भी इसमें वर्णित है। गर्भ से उत्पन्न होने वाले की प्रार्थना, पुत्र की दुर्लभता, शिलाद और इन्द्र का संवाद, और कमलास्य की उत्पत्ति का भी उल्लेख है। भव का दर्शन, गुरु-शिष्य का शुभ मिलन (विशेषतः तिष्य मास में), व्यास के अवतरण, कल्पों और मन्वंतर की कथाएँ भी यहाँ मिलती हैं। कल्पों में कल्पों की प्रकृति, विविध कथाओं का क्रम, और वाराह कल्प में हरि का वराह रूप विस्तार से बताया गया है। मेघवाहन कल्प की कथा, रुद्र की महिमा, और धनुर्धर द्वारा पुनः ऋषियों के मध्य लिंग का प्रादुर्भाव भी वर्णित है। लिंग की पूजा, अभिषेक की विधि, पवित्रता के चिह्न, वाराणसी की महिमा, और पावन क्षेत्र का वर्णन भी मिलता है। पृथ्वी पर रुद्र के मंदिरों की संख्या, विष्णु का गृह, आकाश और ब्रह्मांडीय अंड में स्थित दिव्य तीर्थों का भी उल्लेख है। पृथ्वी पर दक्ष का पतन, स्वारोचिष मन्वंतर में पुनः दक्ष का शाप और उससे मुक्ति की कथा भी कही गई है। कैलास का वर्णन, पाशुपत योग, चार युगों की माप, और युग धर्म का विस्तार भी इसमें समाहित है। संध्या के अंशों की गणना, संध्या में भव से संबंधित घटनाएँ, श्मशान में वास, और चंद्रमा की उत्पत्ति का भी वर्णन है। शंकर का विवाह, उनके पुत्र का जन्म, और अत्यधिक मैथुन के कारण लोकों का विनाश और भय भी यहाँ वर्णित है। प्राचीन काल में सती द्वारा देवताओं और विष्णु को दिया गया शाप, रुद्र द्वारा शुक्र का विसर्जन, और गंगा की उत्पत्ति का भी विस्तार है। ग्रहण आदि अवसरों पर लिंग का अभिषेक करने का पुण्य, चित्त की चंचलता, दधीचि और उपेन्द्र का विवाद भी इसमें है। नंदी के जन्म, परमभक्त पत्नी की कथा, और जीवों के बंधन पर विचार भी यहाँ मिलता है। कर्म, ज्ञान, और संन्यास के अधिकारी की विशेषताएँ, वशिष्ठ के पुत्रों का जन्म, महानुभाव वशिष्ठों की कथा भी यहाँ वर्णित है। ऋषियों की वंश परंपरा का विस्तार, राजाओं की शक्ति का विनाश, कौशिक की दुष्टता, और सुरभि का बंधन भी बताया गया है। वशिष्ठ का पुत्र के लिए शोक, अरुंधती का विलाप, वधू का प्रेषण, और गर्भस्थ शिशु के वचन भी यहाँ मिलते हैं। पराशर, व्यास और शुक के अवतरण, और शक्ति के पुत्र द्वारा राक्षसों का संहार भी इस कथा का अंग है। देवताओं का परम सत्य, कृपा से उत्पन्न ज्ञान, और गुरु पुलस्त्य के आदेश से पुराण की रचना का भी वर्णन है। लोकों की माप, ग्रह-नक्षत्रों की गति, ज्योतिष का क्रम, जीवितों के श्राद्ध की विधि, श्राद्ध के अधिकारी, और स्वयं श्राद्ध का विस्तार भी है। नंदी-श्राद्ध की विधि, अध्ययन के लक्षण, पंचमहायज्ञ की शक्ति और विधि भी यहाँ बताई गई है। स्त्रियों के आचरण, सदाचार से श्रेष्ठ पुत्र, और जातियों के अनुसार मैथुन के नियम भी वर्णित हैं। सभी वर्णों के लिए योग्य और अयोग्य आहार के नियम, प्रत्येक अपराध के लिए प्रायश्चित्त, नरकों का स्वरूप, कर्मानुसार दंड, और स्वर्ग-नरक में जाने वालों के लक्षण भी यहाँ विस्तार से बताए गए हैं। दान के विविध प्रकार, यमपुरी का वर्णन, पंचाक्षरी मंत्र की विधि, और रुद्र की महिमा से यह महापुराण परिपूर्ण है। इस प्रकार, लिंग महापुराण में सृष्टि के आदि से लेकर धर्म, ज्ञान, योग, आचार-विचार, पुण्य-पाप, और भगवान शिव के विविध स्वरूपों की कथा विस्तार से कही गई है, जो श्रद्धालुजनों के लिए मार्गदर्शक और कल्याणकारी है।