जब कलियुग का समय आता है, संसार में अजीब और दुखद घटनाएँ घटित होती हैं। खेतों की चोरी आम हो जाती है; लोग मजबूत वस्त्रों की लालसा में दूसरों की चीजें चुराते हैं। यहाँ तक कि चोर भी दूसरे चोरों से चोरी करने लगते हैं, और चोर का चोर भी लूट का शिकार होता है। सही और उचित कार्य बंद हो जाते हैं, और दुनिया निष्क्रिय हो जाती है। तब मनुष्यों पर कीड़े, चूहे और साँप आक्रमण करने लगते हैं। समृद्धि, सुरक्षा, स्वास्थ्य और सामर्थ्य दुर्लभ हो जाते हैं; लोग भूख और भय के कारण कौशिकी प्रदेशों में शरण लेने लगते हैं। इस कष्टपूर्ण समय में, अधिकतम जीवनकाल सौ वर्ष रह जाता है। कलियुग में वेदों का कोई चिन्ह नहीं दिखाई देता। यज्ञ नष्ट हो जाते हैं, और अधर्म ही सबको पीड़ित करता है। यहाँ तक कि गेरुए वस्त्रधारी, बंधनों से मुक्त, और कई खप्परधारी भी दिखाई देने लगते हैं। कुछ लोग वेदों को बेचने लगते हैं, कुछ तीर्थों को; और कुछ पाखंडी जाति और आश्रम के आदेशों में बाधा डालते हैं। जब कलियुग पूरी तरह प्रवेश करता है, तब ऐसे लोग प्रकट होते हैं; उस समय शूद्र, धर्म और धन में निपुण, वेदों का अध्ययन करने लगते हैं। शूद्र वंश के राजा अश्वमेध यज्ञ करते हैं, और स्त्रियों, बच्चों, तथा गायों की हत्या कर एक-दूसरे को भी मार डालते हैं। उस समय लोग एक-दूसरे को कष्ट पहुँचाते हैं; दुःख बढ़ जाता है, जीवनकाल छोटा हो जाता है, शरीर सड़ने लगते हैं, और सब रोगों से पीड़ित होते हैं। अधर्म में आसक्ति के कारण कलियुग को अंधकार से घिरा हुआ कहा गया है; लोगों में ब्राह्मणों और अन्य की हत्या जैसे कर्म भी होने लगते हैं। इसलिए कलियुग में प्रवेश करते ही आयु, बल और सुंदरता घट जाती है; और थोड़े समय में मनुष्य अपना अंत पा लेते हैं। परंतु वे श्रेष्ठ द्विज, जो युग के अंत में धर्म का पालन करते हैं, और शास्त्रों में बताए गए धर्म का बिना ईर्ष्या के अनुसरण करते हैं, वे धन्य हैं। त्रेता में धर्म प्रतिवर्ष, द्वापर में प्रतिमास, और कलियुग में, कठिनाई के अनुसार, प्रतिदिन स्मरण किया जाता है; बुद्धिमान लोग इसी तरह धर्म प्राप्त करते हैं। यह कलियुग की स्थिति है; अब मैं इसके संधि काल के बारे में बताता हूँ। प्रत्येक युग में पूर्णता के तीन भाग घट जाते हैं। युगों और उनके संधि काल का स्वरूप यहाँ एक-एक भाग के अनुसार रहता है; संधि काल की प्रकृति अपने हिस्से में स्थापित होती है। जब युग के अंत का संधि काल आता है, तब उन दुष्ट जीवों के विनाश के लिए उनके शासक प्रकट होते हैं। चंद्र वंश में एक का नाम प्रमिति बताया गया है; वह एक अंश से पूर्व में स्वयंभू के अंतराल में मनुष्य था। वह बीस वर्ष पूर्ण कर पृथ्वी पर यात्रा करता है, घोड़े, रथ और हाथियों से युक्त सेना का नेतृत्व करता है। तब वह सैकड़ों और हजारों ब्राह्मणों से घिरा, जो शस्त्रों से सज्जित हैं, हजारों म्लेच्छों का संहार करता है। वह शूद्र वंश के सभी राजाओं को मारकर, सभी पाखंडियों का संपूर्ण विनाश करता है, प्रभु के समान। जो अत्यधिक धर्मनिष्ठ नहीं हैं, वे सब और मिश्रित जातियों के अनुयायियों को भी वह हर जगह मार डालता है। कर्म का चक्र चलाकर, वह शक्तिशाली होकर म्लेच्छों का अंत करता है; सभी जीवों में अजेय होकर वह पृथ्वी पर घूमता है। एक अंश से वह यहाँ मनुष्य के रूप में जन्म लेता है, परंतु पूर्व जन्म में शक्तिशाली प्रमिति विष्णु के रूप में देवता था। चंद्र वंश से, जब कलियुग पूर्ण होता है, प्रभु अपने तीसवें वर्ष में बीस वर्षों की यात्रा आरंभ करते हैं। वह सैकड़ों और हजारों जीवों का विनाश करता है, और पृथ्वी पर केवल बीज शेष छोड़ता है, अपने क्रूर कर्मों से। आपसी कारणों और अचानक क्रोध से प्रेरित होकर, वह लगभग सभी अधर्मियों और जातिभ्रष्टों को दबा देता है और नष्ट कर देता है। अपने अनुयायियों के साथ वह गंगा और यमुना के बीच निवास करता है; कुछ समय वहाँ अपने मंत्रियों और सेना के साथ रहता है। सभी राजाओं और हजारों विदेशियों को पराजित करके, युग के संधि काल में, जब युग का अंत समीप आता है—तब यहाँ वहाँ केवल कुछ लोग शेष रह जाते हैं। जो बचे हैं, वे लोभ से ग्रस्त होकर हर तरह से अनियंत्रित हो जाते हैं। वे एक-दूसरे को हानि पहुँचाने लगते हैं, भले ही एक-दूसरे को प्रणाम करें; राजा के अभाव में, युग के अनुसार, अस्थिरता छा जाती है। तब सभी लोग आपसी भय से पीड़ित होकर, दुःखी हो जाते हैं और अपने परिवार और घर छोड़कर भटकने लगते हैं। अपने जीवन के प्रति उदासीन, पूरी तरह दयाहीन और अत्यंत दुखी, वेद और स्मृति का विध्वंस हो चुका है, वे एक-दूसरे की हत्या करने लगते हैं। सीमाओं से रहित, निष्कासित, बिना स्नेह या लज्जा के, धर्म खो चुका है और उनका बल टूट गया है; वे छोटे होकर केवल पच्चीस रह जाते हैं। पुत्रों और पत्नियों को छोड़कर, विवादों से उनकी इंद्रियाँ विचलित हो जाती हैं, सूखे से पीड़ित होकर वे आजीविका छोड़ देते हैं और दूर-दूर भटकते हैं। वे अपनी भूमि छोड़कर सीमांत क्षेत्रों में रहते हैं, नदियों, समुद्रों, कुओं और पर्वतों की खोज करते हैं। बहुत कष्ट सहते हुए, वे शहद, मांस, कंद और फल पर जीवन यापन करते हैं; वे छाल, पत्ते या पशु की खाल पहनते हैं, कोई अनुष्ठान नहीं करते और कोई संपत्ति नहीं रखते। जाति और आश्रम से दूर होकर, वे भयंकर कष्ट में पड़ जाते हैं; उस समय केवल कुछ लोग ही शेष रहते हैं, जो भारी दुःख सहते हैं। बुढ़ापे, रोग और भूख से पीड़ित, उनका मन शोक और निराशा से भर जाता है; उस निराशा से विचार उत्पन्न होता है, और विचार से समता की अवस्था आती है। समता से युक्त चेतना जागृत होती है; जागरण से धर्म और सद्गुण उत्पन्न होते हैं, और कलियुग के अंत में जो बचे हैं, वे स्वरूप और संयम से रहित होते हुए भी यह गुण अपने भीतर रखते हैं। तब उनके लिए युग एक ही दिन और रात में पलट जाता है; उनके मन ऐसे भ्रमित हो जाते हैं जैसे नींद या मद्यपान में हों।