जब महादेव महेश्वर वहां से प्रस्थान कर गए, जनार्दन ने उन्हें प्रणाम किया और फिर कमल से उत्पन्न ब्रह्मा से संवाद किया। जनार्दन ने ब्रह्मा से कहा, “ब्रह्मन्! शंकर, जो जगत के स्वामी हैं, सर्वव्यापी हैं; वे हम दोनों के भी आश्रय हैं, महेश्वर हैं। मैं स्वयं महात्मा शंकर के बाएँ अंग से उत्पन्न हूँ, और आप भगवान भव के दाएँ अंग से उत्पन्न हुए हैं। ऋषिगण मुझे देखकर मुझे प्रधान तत्त्व, आद्या प्रकृति, अव्यक्त और अजन्मा कहते हैं; और आपको पुरुष कहते हैं। इस प्रकार वे महादेव को हम दोनों का कारण, समस्त लोकों का स्वामी और अविनाशी प्रभु घोषित करते हैं।” इसके बाद, उस अमर प्रभु के आदेश पर, कमलज ब्रह्मा ने वरदायक, पूज्य रुद्र की स्तुति की और उन्हें प्रणाम किया। फिर जनार्दन ने वराह का रूप धारण कर, जल में डूबी हुई पृथ्वी को पूर्ववत स्थापित किया। भगवान ने नदियाँ, सरिताएँ और समुद्रों की रचना की, और पृथ्वी को समतल, गड्ढों और ऊँचाइयों से मुक्त किया। उन्होंने पर्वत का रूप लेकर पृथ्वी पर सभी पर्वतों को स्थापित किया और चार लोकों—भू आदि—की रचना पूर्ववत की। तत्पश्चात, उस धन्य और बुद्धिमान भगवान ने सृष्टि का संकल्प किया और मुख्य जीवों की उत्पत्ति की—अण्डज, दिव्य और मानव। दयालु और शक्तिशाली प्रभु ने पहले सनंदन और सनक की रचना की, उन्हें अपनी कृपा प्रदान की। उन्होंने सनातन, जो श्रेष्ठ धर्मात्मा थे और त्याग के द्वारा परम पद को प्राप्त हुए, और मरीचि, भृगु, अंगिरस, पुलस्त्य, पुलह और क्रतु की भी उत्पत्ति की। योगबल से दक्ष, अत्रि और वशिष्ठ की रचना की; तथा भगवान ने संकल्प, धर्म और अधर्म की भी सृष्टि की। ये बारह प्रजापति ब्रह्मा द्वारा उत्पन्न हुए, जिनका जन्म अव्यक्त था; प्रारंभ में सनातन ने ऋभु और सनत्कुमार की भी उत्पत्ति की। वे दोनों दिव्य, ब्रह्मविद्, ब्रह्मा के समान, सर्वज्ञ और सर्वव्यापक थे। इस प्रकार, कमलज ब्रह्मा ने मुख्य और प्रथम जीवों की सृष्टि कर, युगों के कर्तव्यों और धर्म की स्थापना की। इसके बाद, जब इंद्र द्वारा कही गई बातें सुनी गईं, मेरे पिता, महान ऋषि शिलाद ने देवताओं के स्वामी से फिर प्रश्न किया और हाथ जोड़कर विनम्रता से पूछा, “हे धन्य शक्र, सर्वज्ञ, देवताओं के पूज्य, शचीपति, जगत् स्वामी, सहस्रनेत्रधारी, महान प्रभु! कमलज ब्रह्मा ने युगों के कर्तव्य कैसे स्थापित किए? कृपया सब कुछ बताइए, मैं आपके सामने झुका हूँ।” इंद्र ने शिलाद के इन शब्दों को सुनकर, युगों के धर्म विस्तार से बताए, जैसा उन्होंने देखा था। उन्होंने कहा, “पहला युग कृत है, फिर त्रेता आता है; उसके बाद द्वापर और तिष्य—ये चार युग हैं। कृत युग में सत् गुण प्रधान है, त्रेता में रजस, द्वापर में रजस और तमस दोनों, और कलि में तमस; इस प्रकार युगों की प्रकृति समझनी चाहिए। कृत युग में ध्यान श्रेष्ठ है; त्रेता में यज्ञ की प्रशंसा होती है; द्वापर में शुद्ध पूजा; और कलि में केवल दान को महत्त्व दिया जाता है। कृत युग चार हजार वर्षों का होता है; उसकी संध्या उतने ही सैकड़ों की होती है, और संध्यांश भी उतना ही है। कृत युग में, जो पत्थर खाते हैं, उनकी आयु चार हजार वर्ष होती है। जब कृत युग और उसकी संध्या समाप्त हो जाती है, तब युग के धर्म का केवल एक चौथाई भाग शेष रहता है। त्रेता युग एक चौथाई कम है; द्वापर कृत का आधा है; तिष्य उसका भी आधा है। संध्या काल तीन सौ, दो सौ और एक सौ वर्ष के होते हैं, और संध्यांश भी इतना ही; हर चक्र में, हर युग में यही व्यवस्था है। पहले कृत युग में धर्म चार पाँवों पर स्थिर रहता है, शाश्वत; त्रेता में तीन पाँवों पर; द्वापर में दो। तिष्य में वह तीन पाँवों से वंचित होकर केवल सत् गुण पर आधारित है; कृत युग में द्वैत का उद्भव सीधा होता है, और पोषण में सार की प्रचुरता होती है। उस युग में सभी लोग सदा संतुष्ट रहते हैं, सभी सुखों का भोग करते हैं; उनमें कोई ऊँच-नीच का भेद नहीं होता, सभी शुभ होते हैं। उनकी आयु, सुख और रूप समान होते हैं; उनका स्नेह स्थिर रहता है, कोई कलह, द्वेष या थकान नहीं होती। वे पर्वतों और समुद्रों में निवास करते हैं, कोई निश्चित गृह नहीं होता; वे दुःख से मुक्त, सत् गुण से सम्पन्न, और मन में एकाग्र रहते हैं। वे बिना इच्छा के कर्म करते हैं, उनका मन सदा प्रसन्न रहता है; कृत युग में शुभ या अशुभ कर्मों की कोई गतिविधि नहीं होती। उस समय वर्ण और आश्रम की व्यवस्था थी, पर उनमें कोई मिश्रण नहीं था; त्रेता में समय के प्रभाव से सार की प्रचुरता नष्ट हो जाती है। जब वह पूर्णता खो जाती है, तो दूसरी पूर्णता उत्पन्न होती है; जब जल की सूक्ष्मता लौटती है, तब वह बादलों की प्रकृति से आती है। बादलों और गर्जन से वर्षा होने लगी; उस एक ही वर्षा से पृथ्वी की सतह भीग गई। तब, उससे 'गृह-वृक्ष' नामक वृक्ष उत्पन्न हुए; उनके लिए सभी भोग और भरण के साधन इन्हीं से मिले। त्रेता युग के प्रारंभ में लोग उन वृक्षों से जीवन यापन करते थे; परंतु समय के साथ उनमें उलटफेर हुआ, और अचानक उनमें रजस और लोभ की स्थिति उत्पन्न हो गई; उस समय जो उलटफेर हुआ, उसी के कारण...