सभी प्राणियों के आधार, सर्वव्यापी भगवान्, जो समस्त आत्माओं के भी आत्मा हैं, वे सत्त्वगुण के द्वारा समस्त जगत् की स्थापना करते हैं। वही परमात्मा, महात्मा, परमेश्वर हैं। वे अमृतमय क्षीरसागर में योगनिद्रा में स्थित थे। जब ब्रह्मा जी ने उन्हें देखा तो वे धन्य जनार्दन से बोले। ब्रह्मा ने कहा, "हे प्रभु! आपकी कृपा से, जैसे पूर्वकाल में हुआ था, वैसे ही मैं आपको अपने में समाहित कर लूंगा, क्योंकि मैं आप ही हूं।" तब भगवान् मुस्कराए और ब्रह्मा जी को जागृत किया। फिर वे बलशाली भगवान् ब्रह्मा की ओर देखकर मंद मुस्कान के साथ उनमें प्रविष्ट हो गए, और ब्रह्मा उस महात्मा में लीन हो गए। इसके बाद ब्रह्मा जी ने अपनी भृकुटि के मध्य से अच्युत भगवान् को उत्पन्न किया। इस प्रकार उत्पन्न होकर भगवान् हरि उनके समक्ष स्थित हो गए। उसी समय समस्त देवताओं के आदि, रुद्र, अपने पूर्व वरदान के अनुसार भयानक रूप में प्रकट हुए। फिर विष्णु, जो सम्पूर्ण जगत् के आत्मा और परमेश्वर हैं, ब्रह्मा और हरि पर अनुपम कृपा करने के लिए वहां आए। दोनों देवता—ब्रह्मा और हरि—एकत्र होकर उस प्रभु भव को देखा, जो सभी देवताओं के जन्मदाता हैं और कालाग्नि के समान तेजस्वी हैं। उन्होंने उस जटाजूटधारी, उग्र भगवान् शर्व की दूर से ही स्तुति की और बड़े आदर से उन्हें प्रणाम किया। उस समय भगवान् भव ने ब्रह्मा और जगत्पति जनार्दन पर कृपा दर्शाई और वहीं अदृश्य हो गए। जब महेश्वर वहां से चले गए, तब जनार्दन ने उन्हें प्रणाम कर कमलजन्मा ब्रह्मा से कहा, "परमेश्वर, सम्पूर्ण जगत् के स्वामी, शंकर सर्वव्यापी हैं। वे ही हम दोनों के भी शरणदाता, महेश्वर हैं। हे ब्रह्मन्! मैं महात्मा शंकर के बाएं भाग से उत्पन्न हुआ हूं और आप स्वयं भव देव के दाएं भाग से उत्पन्न हुए हैं।" जनार्दन ने आगे कहा, "मुनिगण मुझे प्रधान तत्व, आदि प्रकृति, अव्यक्त और अजन्मा कहते हैं, और आपको पुरुष कहते हैं। इस प्रकार वे महादेव को हम दोनों का कारण, समस्त लोकों के अधिपति और अविनाशी स्वामी घोषित करते हैं।" इसके बाद, उस अमर प्रभु के आदेश से कमलजन्मा ब्रह्मा ने वरदायक, पूज्य रुद्र की स्तुति की और उन्हें प्रणाम किया। फिर भगवान् जनार्दन ने वराह रूप धारण किया और डूबी हुई पृथ्वी को जल से ऊपर स्थापित किया, जैसे पूर्वकाल में किया था। भगवान् ने पुनः नदियों, सरिताओं और समुद्रों की रचना की तथा पृथ्वी को समतल बनाया, उसमें कहीं गड्ढे या ऊँच-नीच नहीं छोड़ी। स्वयं पर्वत रूप में उन्होंने पृथ्वी पर सभी पर्वतों की स्थापना की और भूरादि चारों लोकों की भी सृष्टि की। भगवान् ने, जो बुद्धिमानों में श्रेष्ठ हैं, सृष्टि का संकल्प करके अंडज, देवगण, मनुष्य आदि प्रधान जीवों की रचना की। वे दयालु और निश्चल प्रभु सर्वप्रथम सनंदन और सनक को उत्पन्न कर उन्हें अनुग्रह प्रदान किया। फिर उन्होंने धर्मात्मा सनातन की सृष्टि की, जिन्होंने त्याग के माध्यम से परम पद प्राप्त किया; मरीचि, भृगु, अत्रि, अंगिरस, पुलस्त्य, पुलह और क्रतु की भी रचना की। योगबल से उन्होंने दक्ष, अत्रि और वशिष्ठ की सृष्टि की; साथ ही संकल्प, धर्म और अधर्म की भी रचना की। ये बारह प्रजापति, जिनका जन्म अप्रकट है, ब्रह्मा द्वारा उत्पन्न किए गए। आरंभ में सनातन ने ऋभु और सनत्कुमार की भी सृष्टि की। ये दोनों दिव्य, ऊर्ध्वरेता, ब्रह्मविद्या में निपुण, ब्रह्मा के समान सर्वज्ञ और सर्वव्यापी थे। इस प्रकार, ब्रह्मा ने प्रधान और प्रथम जीवों की रचना कर समस्त युगधर्मों और विश्व-व्यवस्था की स्थापना की। इसके बाद, जब इन्द्र ने यह सब कहा, तब मेरे पिता, महान् मुनि शिलाद, पुनः देवताओं के स्वामी से हाथ जोड़कर पूछने लगे, "हे पुण्यश्लोक, सर्वज्ञ, देवताओं द्वारा पूजित, शचीपति, सहस्रनेत्र, जगत्पति! वह धन्य कमलजन्मा ब्रह्मा युगधर्मों की स्थापना किस प्रकार करते हैं? कृपया मुझे सब विस्तार से बताइए, मैं आपके समक्ष विनीत हूं।" इन्द्र ने शिलाद मुनि के इन वचनों को सुनकर, युगधर्मों का विस्तार से वर्णन किया। उन्होंने कहा, "सबसे पहले कृतयुग है, फिर त्रेता, उसके बाद द्वापर, और फिर तिष्य—संक्षेप में ये चार युग हैं। कृतयुग में सत्त्वगुण प्रधान है, त्रेता में रजोगुण, द्वापर में रज और तम दोनों, और कलियुग में तमोगुण प्रधान होता है।" "कृतयुग में ध्यान सर्वश्रेष्ठ है, त्रेता में यज्ञ की प्रशंसा है, द्वापर में शुद्ध पूजा, और कलियुग में केवल दान को श्रेष्ठ माना गया है। कृतयुग चार हजार वर्षों का है, उसकी संध्या (संक्रमण काल) चार सौ वर्षों की है, और संध्यांश (संध्या का भाग) भी उतना ही है।" "कृतयुग में, जो पत्थर खाते हैं, उनकी आयु चार हजार वर्ष होती है। जब कृतयुग और उसकी संध्या बीत जाती है, तो युगधर्म का केवल एक चौथाई शेष रह जाता है। त्रेतायुग कृतयुग से एक चौथाई कम है, द्वापर उसका आधा, और तिष्य (कलियुग) उसका भी आधा है।" "तीन सौ, दो सौ और सौ वर्षों की संध्या और संध्यांश (प्रत्येक युग के अनुसार) होते हैं। प्रत्येक युग में यही क्रम चलता है।" "कृतयुग में धर्म चारों पादों (स्तंभों) पर स्थित रहता है, त्रेता में तीन, द्वापर में दो, और तिष्य (कलियुग) में केवल एक पाद पर, वह भी सत्त्वगुण के आधार पर। कृतयुग में द्वंद्वों की उत्पत्ति प्रत्यक्ष होती है और आहार पूर्णरूपेण सारयुक्त होता है।" इस प्रकार, भगवान् की प्रेरणा से ब्रह्मा ने युगधर्मों की स्थापना की और सृष्टि का विस्तार किया।