हे शैलादि, ठीक वैसे ही जैसे आपने मृत्यु को पराजित किया, कृपा करके बताइए कि महान तपस्वी दधीचि को महादेव से वज्र-स्थिति कैसे प्राप्त हुई। प्राचीन काल में क्षुप नामक एक तेजस्वी राजा, जो ब्रह्मा के पुत्र के रूप में प्रसिद्ध थे, दधीचि ऋषि के मित्र बने। समय के साथ दोनों में एक विवाद उत्पन्न हुआ—यह चर्चा छिड़ गई कि श्रेष्ठ कौन है, क्षत्रिय या ब्राह्मण? यह विवाद दूर-दूर तक फैल गया। राजा क्षुप ने अपनी शक्ति से स्वयं को आठों दिशाओं के अधिपति—इन्द्र, अग्नि, यम, निरृति, वरुण, वायु, सोम और धनद—के रूप में प्रकट किया। वे बोले, “मैं ही स्वामी हूँ, इसमें कोई संदेह नहीं, और मेरा कभी तिरस्कार नहीं होना चाहिए।” फिर उन्होंने कहा, “वह महान देवता मुझसे भी श्रेष्ठ हैं, अतः मुझे सदैव च्यवन से उत्पन्न माना जाए।” राजा ने यह भी कहा कि उस वृक्ष का कभी अपमान नहीं करना चाहिए, उसकी सदा पूजा करनी चाहिए। यह सुनकर दधीचि ने भी उसी प्रकार उस वृक्ष का आदर किया। फिर दधीचि, च्यावनी और उग्र—ये तीनों महान ब्राह्मण—उस वृक्ष के ऊपर प्रहार करते हैं। दधीचि ने बाएँ मुष्टि से प्रहार किया, और बलशाली क्षुप ने वज्र से दधीचि पर प्रहार किया। प्राचीन काल में, ब्रह्मा के लोक में, क्षुप ब्रह्मा की भूख से उत्पन्न हुए थे और उन्हें वज्र एक उद्देश्य से मिला था, स्वयं वज्रधारी भगवान के आदेश से। उन्होंने अपनी इच्छा से मानव रूप लिया और राजा बने, इसलिए उन्होंने श्रेष्ठ ब्राह्मण को पराजित किया। जैसे वज्रधारी इन्द्र, अपनी शक्ति एवं तम से युक्त होकर भूमि पर गिरते हैं, वैसे ही दधीचि भी वज्र के प्रहार से धराशायी हुए। पीड़ा में दधीचि ने भृगु वंशीय शुक्राचार्य का स्मरण किया। शुक्र ने योगबल से वहाँ आकर दधीचि के शरीर को पूर्ववत् स्वस्थ कर दिया। शुक्राचार्य बोले, “हे दधीचि, तुमने देवों के देव, उमा के पति, ब्रह्मा आदि द्वारा पूजित, निष्कलंक भगवान की उपासना की है। त्र्यम्बक की कृपा से तुम अजेय हो जाओ। यह मृत्यु से पुनर्जीवन मुझे शिव की कृपा से प्राप्त हुआ है। शिव के भक्तों को मृत्यु का कोई भय नहीं होता। यह पुनर्जीवन शिव का वरदान है, जिसे मैं तुम्हें बताता हूँ।” फिर उन्होंने कहा, “हम त्र्यम्बक भगवान की उपासना करते हैं, जो तीनों लोकों के पिता हैं, तीनों गुणों के स्वामी हैं। वे तीन तत्त्वों, तीन अग्नियों, त्रैगुण्य स्वरूप, तीन वेदों के आधार, सुगंधित, और पोषण बढ़ाने वाले महान देवता हैं। समस्त प्राणियों, गुणों, प्रकृति, इन्द्रियों, देवताओं, और जीवसमूहों में वे व्याप्त हैं। फूलों में जो सुगंध है, वही परमेश्वर की महिमा है; मनुष्य का पोषण भी उन्हीं की कृपा से है। वे विष्णु, ब्रह्मा, ऋषियों के पिता हैं; इन्द्र और अन्य देवताओं के भी जनक हैं, अतः वे ही पोषण बढ़ाते हैं। अमर रुद्र तप और कर्म से प्राप्त होते हैं।” शुक्राचार्य ने आगे कहा, “अध्ययन, योग, ध्यान द्वारा हम उनकी उपासना करते हैं। इस सत्य से, हे भव, आपकी कृपा से मृत्यु के बंधन से मुक्त हुआ जा सकता है। वे ही बंधन और मोक्ष दोनों देते हैं, जैसे खीरे का डंठल से अलग होना। मृत्यु से पुनर्जीवन का मंत्र मुझे शंकर से मिला है। इस प्रकार जप, अर्घ्य और अभिषेक कर, लिंग के समीप ध्यान करते हुए, दिन-रात उस जल का पान करने से मृत्यु का भय नहीं रहता।” दधीचि ने यह सब सुनकर शंकर की तपस्या से आराधना की और वज्र के समान दृढ़ता, अजेयता और अविजेयता प्राप्त की। उन्होंने देवाधिदेव की उपासना कर वज्र-समान शरीर और अजेयता प्राप्त की। इसके बाद दधीचि ने राजा के सिर के पास प्रहार किया, और क्षुप ने वज्र से दधीचि के वक्षस्थल पर प्रहार किया, किंतु वह वज्र दधीचि के वज्र-समान शरीर और भगवान की कृपा से उन्हें क्षति नहीं पहुँचा सका। दधीचि की अजेयता और अविजेयता देखकर क्षुप ने श्रीहरि मुकुंद, कमलनयन, इन्द्र के छोटे भाई की आराधना की। उनकी उपासना से प्रसन्न होकर भगवान पुरुषोत्तम, श्री और भूमि के साथ, शंख, चक्र और गदा धारण किए प्रकट हुए। वे मुकुटधारी, कमल लिए, समस्त आभूषणों से विभूषित, पीताम्बरधारी, देवताओं और दानवों से घिरे हुए प्रकट हुए। गरुड़ध्वज भगवान ने क्षुप को दिव्य दर्शन दिया। उस दिव्य रूप में जनार्दन को देख क्षुप ने उन्हें चुने हुए शब्दों से स्तुति की और प्रणाम कर कहा, “आप आदि, अनंत और सृष्टि के मूल कारण हैं, हे जनार्दन! आप ही पुरुष, जगत्पति, विश्वरूप, ब्रह्मा और पितामह हैं। आप ही परम सत्य, परम प्रकाश, परमात्मा, परम धाम, श्रीपति, भूपति और स्वामी हैं। आपके क्रोध से अंधकारमय रुद्र प्रकट होते हैं; आपकी कृपा से सृष्टिकर्ता ब्रह्मा उत्पन्न होते हैं। आपकी कृपा से विशुद्ध विष्णु पुरुषोत्तम होते हैं, आप ही हरि, विष्णु, नारायण, विश्वरूप और कालस्वरूप हैं। महाभूत, तन्मात्राएँ और इन्द्रियाँ सब आपसे ही प्रतिष्ठित हैं, हे विश्वरूप, हे महेश्वर। हे जगन्नाथ, पितामह, लोकगुरु, कृपा करें, देवेश, कृपा करें, परमेश्वर!” इस प्रकार शरणागत राजा क्षुप ने भगवान की स्तुति की।