उस समय भगवान शिव ने अपने हाथ में एक प्रज्वलित अग्निशिखा धारण कर रखी थी। उनकी आँखें लाल और ताम्रवर्ण थीं। कभी वे प्रचंड हँसी हँसते, तो कभी आश्चर्य में गीत गाते। कभी वे प्रेम में मग्न होकर नृत्य करते, तो कभी बार-बार सिंह की तरह गर्जना करते। वे उस आश्रम में विचरण करते हुए बार-बार भिक्षा माँगते थे। अपनी ही शक्ति से ऐसा अद्भुत रूप धारण कर भगवान उस वन में प्रविष्ट हुए। तब वहाँ के सभी मुनि, जो मन से स्थिर और संयमी थे, उन्हें देखकर उनकी स्तुति करने लगे। वे मुनि अपने परिवार—पत्नी, पुत्र, और शिष्यों—सहित जल, विविध मालाएँ, धूप और सुगंधित द्रव्यों के साथ भगवान की पूजा करने लगे। वे ऋषि भगवान से बोले, "हे देवों के देव! जो कुछ भी हमने अज्ञानवश किया—चाहे वह कर्म से, मन से या वाणी से—उस सबको क्षमा करें। हमारे कर्म विविध, गूढ़ और रहस्यमय रहे हैं।" "हे हर! ब्रह्मा आदि देवताओं के लिए भी आपके मार्ग का जानना कठिन है। हम आपके आगमन और प्रस्थान को नहीं जानते।" "हे सर्वेश्वर, महादेव! आप जो भी हैं, आपको बारम्बार प्रणाम है। महान आत्माएँ आपकी ही स्तुति करती हैं, हे देवाधिदेव, परमेश्वर!" "भव को, मंगलमय को, सृष्टि के कारण को, अनंत बलशाली, प्रजापतियों के अधिपति को बारम्बार प्रणाम।" "संहारकर्ता, ताम्रवर्ण, नाशवान-अनश्वर, गंगा-धारक, आधारस्वरूप, गुणों के सार—आपको बारम्बार प्रणाम।" "त्र्यम्बक, त्रिनेत्रधारी, त्रिशूलधारी, कामेश्वर, अग्नि, परमात्मा—आपको बारम्बार प्रणाम।" "शंकर, वृषध्वज, गणपतियों के स्वामी, दंडधारी, काल, पाशधारी—आपको बारम्बार नमस्कार।" "जो वेद-मंत्रों में प्रधान, सौ जिह्वाओं वाले, भूत, भविष्यत्, वर्तमान, स्थिर और चल में सर्वत्र—आप ही हैं।" "हे प्रभु! आपके ही शरीर से यह सम्पूर्ण विश्व उत्पन्न हुआ है; आप ही इसकी रक्षा और संहार करते हैं। आप पर सदा मंगल हो, कृपा करें।" "मनुष्य जो कुछ करता है, अज्ञान या ज्ञान से, वह सब आपकी योगमाया से ही होता है।" ऐसे स्तुति कर मुनि, अंतःकरण में उल्लासित होकर, तप द्वारा भगवान के समीप आए और प्रार्थना की, "हमें पुनः अपने पूर्वरूप में दर्शन दें।" तब भगवान शंकर, प्रसन्नचित्त होकर, अपने दिव्य स्वरूप में प्रकट हुए और मुनियों को दिव्य दृष्टि प्रदान की, जिससे वे त्रिनेत्रधारी भगवान को देख सके। वे सब दारु वन के वासी पुनः भगवान की स्तुति करने लगे। "दिगंबर को, मृत्यु को, त्रिशूलधारी को, उग्र और भयानक स्वरूप को, विकरालमुख को बारम्बार प्रणाम।" "निराकार, सुंदर, विश्वरूप, कंठों में घुंघरू धारण करने वाले, रुद्र, स्वाहा स्वरूप—आपको नमस्कार।" "जिसके शरीर को सभी प्रणाम करते हैं, जो स्वयं अपने आत्मा को नमस्कार करते हैं, नीलकेशी, गौरवशाली कंठधारी—आपको नमस्कार।" "नीलकंठ, भस्मधारी, देवों में ब्रह्मा, रुद्रों में अरुण—आप ही हैं।" "आप समस्त प्राणियों के आत्मा हैं, सांख्य मत में पुरुष कहलाते हैं; पर्वतों में मेरु, तारों में चन्द्रमा—आप ही हैं।" "ऋषियों में वशिष्ठ, देवों में वासव, वेदों में ॐ, सामनों में श्रेष्ठ—आप ही हैं।" "जंगली पशुओं में सिंह, पालतू में वृषभ, हे भगवन्! आप लोकों में पूजित हैं।" "जो भी स्थिति है या होगी, उसमें हम आपको ही देखते हैं, जैसा ब्रह्मा ने कहा था।" "काम, क्रोध, लोभ, विषाद, और अहंकार—इनका ज्ञान हम चाहते हैं; कृपा करें, हे परमेश्वर।" "महाप्रलय के समय आपने अपने मस्तक पर हाथ रखकर अग्नि उत्पन्न की।" "उस अग्नि से चारों ओर लोक ज्वालाओं में घिर गए; अतः वैसी ही अनेक विकृत अग्नियाँ उत्पन्न हुईं।" "काम, क्रोध, लोभ, मोह, दंभ, विपत्ति और अन्य समस्त चर-अचर जीव—" "ये सब आपकी अग्नि से दग्ध होते हैं; हम भी जल रहे हैं, हमारी रक्षा करें, देवाधिदेव।" "और, लोक-कल्याण के लिए, आप अपनी शुभ दृष्टि से प्राणियों पर जल छिड़कते हैं, हे महाभाग्यशाली प्रभु!" "आज्ञा दें, प्रभु; हम आपके आदेश का पालन करने को तत्पर हैं। असंख्य जातियों और रूपों में—" "हम आपके अंत को नहीं पा सकते, देवाधिदेव; आपको बारम्बार नमस्कार।" तब महादेव, संतुष्ट होकर, मुनियों की स्तुति सुनकर, उन्हें अनुग्रहपूर्वक बोले— "जो कोई भी तुम्हारे द्वारा गाई गई इस स्तुति का पाठ करेगा, सुनेगा या द्विज ब्राह्मणों को सुनाएगा, वह गणपति-पद को प्राप्त करेगा।" "हे श्रेष्ठ मुनियों! मैं तुम्हें भक्तों के हित और पवित्रता की बात बताता हूँ: सम्पूर्ण स्त्री-तत्त्व देवी है, जो मेरे ही शरीर से उत्पन्न हुई है।" "पुरुष-तत्त्व भी मेरे ही शरीर से उत्पन्न है; निःसंदेह, दोनों से ही मेरी सृष्टि होती है।" "अतः किसी भी दिगंबर, अद्वितीय, बालक, पागल, या मेरे भक्त, जो ब्रह्म की बात करता है, उसकी निंदा नहीं करनी चाहिए।