मैंने अपने चरण से जरा को पराजित कर दिया और वज्र के समान अडिगता प्राप्त की; महादेव की स्तुति के द्वारा मैंने मृत्यु को भी जीत लिया। महादेव की कृपा से मृत्यु मेरे लिए वैसे ही वश में हो गई, जैसे श्वेत देह वाले ऋषि ने भी मृत्यु पर विजय प्राप्त की थी। फिर किसी ने भगवान से निवेदन किया, “हे प्रभु! कृपा करके बताइए कि देवदारु वन के निवासी, भव की कृपा से, किस प्रकार दिव्य शरण में आए?” तब स्वयंभू, परम धन्य प्रभु, उन महान आत्माओं से—जो देवदारु वन में अपने तप के तेज से दीप्तिमान थे—स्वयं बोले। उन्होंने कहा, “यह देव महादेव हैं, इन्हें ही महेश्वर, महान प्रभु के रूप में जानो; इनके आगे कोई और उच्च अवस्था नहीं है। वे ही देवताओं, ऋषियों और पितरों के स्वामी हैं; सहस्र युगों के अंत में वे समस्त प्राणियों का संहार करते हैं। यही धन्य महेश्वर काल बनकर समस्त जीवों को अपने में समेट लेते हैं, और अपनी शक्ति से सभी प्राणियों की सृष्टि भी करते हैं। वे ही चक्र और वज्रधारी, श्रीवत्स चिह्न से युक्त हैं; कृत युग में उन्हें योगी कहते हैं, त्रेता में वे यज्ञ स्वरूप हैं। द्वापर में वे कालाग्नि के रूप में प्रकट होते हैं, और कलियुग में धर्मध्वज के नाम से जाने जाते हैं; ये रुद्र के वे रूप हैं जिन्हें विद्वान लोग पहचानते हैं। जो लिंग बाहर से चौकोर, पीठिका के भीतर आठ कोणों वाला, और ऊपर से पूर्ण गोल तथा सुंदर हो, उसकी पूजा करनी चाहिए। अंधकार अग्नि है, रजोगुण ब्रह्मा है, और सात्त्विकता विष्णु है, जो प्रकाश देने वाले हैं; यद्यपि उनकी आकृति एक है, फिर भी ये उनके विभिन्न स्वरूप माने गए हैं। जहां भी वह ब्रह्म योग से संयुक्त होकर स्थित है, वहां देवाधिदेव ईशान की पूजा करनी चाहिए, जो अविनाशी स्वामी हैं। वे श्रेष्ठ ब्राह्मण, जिन्होंने क्रोध और इंद्रियों को जीत लिया है, वे ही शुभ लक्षणों से युक्त लिंग की विधिपूर्वक पूजा करते हैं। लिंग अंगुष्ठ के समान सुंदर, पूर्ण आकार का, सर्वमान्य, और पीठिका भी समान ऊंचाई की, आठ या सोलह कोणों वाली होनी चाहिए। पीठिका सुडौल, गोल, दिव्य तथा सभी कामनाओं को देने वाली हो; उसका आधार दुगना या समान चौड़ाई का हो, जैसा सर्वमान्य है। पीठिका में गोमुख जैसा आकार, कुल आकार का एक-तिहाई भाग, शुभ चिह्नों से युक्त, और चारों ओर जौ के दाने जितनी चौड़ाई की पट्टी होनी चाहिए। यह स्वर्ण, रजत, पत्थर या तांबे की भी हो सकती है; उसकी चौड़ाई चारों ओर से तीन गुना होनी चाहिए। वह गोल, चौकोर, षट्कोण या त्रिकोण भी हो सकती है, सभी ओर से निर्दोष, उज्ज्वल और शुभ लक्षणों से युक्त हो। पूजा की सभी चिह्नों से युक्त पात्र को विधिपूर्वक स्थापित करके, उसे वेदी के मध्य में रखना चाहिए। उसमें सोना और बीज भरकर, ब्राह्मणों द्वारा मंत्रों से अभिमंत्रित कर, फिर पंचगव्य से लिंग का अभिषेक करना चाहिए। जिसकी जैसी सामर्थ्य हो, उसी के अनुसार पूजा करनी चाहिए; तभी सिद्धि प्राप्त होगी। मन को एकाग्र करके, पुत्रों और संबंधियों के साथ मिलकर पूजा करें। सभी लोग हाथ जोड़कर, त्रिशूलधारी प्रभु के समीप जाएं; तब आप देवताओं के स्वामी, जिसे अशुद्ध चित्त वाले देख नहीं सकते, के दर्शन करेंगे। उनके दर्शन से सभी अज्ञान और अधर्म नष्ट हो जाते हैं; फिर ब्रह्मा, जो अपार तेज से युक्त हैं, की परिक्रमा करके—वे वनवासी देवदारु वन की ओर चले, और ब्रह्मा की आज्ञा से पूजा आरंभ की। विभिन्न वेदियों पर, पर्वत की गुफाओं में, एकांत, पवित्र नदी तटों और रेतीले द्वीपों पर—कुछ सुंदर काई से सजे, कुछ में थोड़ा सा जल भरा हुआ, कुछ में कुशासन बिछा था, और कुछ केवल पैरों की अँगुलियों के अग्रभाग पर खड़े होकर तप कर रहे थे। कुछ लकड़ी के ओखल पर बैठे, कुछ पत्थर पर; कुछ वीरासन में स्थिर, तो कुछ मृग की भांति वन में घूमते हुए तप में लीन थे। वे महान आत्माएँ तप और पूजा में समय बिताते रहे; जब एक वर्ष पूर्ण हो गया और वसंत ऋतु आई—तब, उन भक्तों पर अनुग्रह करने के लिए, कृतयुग के उस शुभ पर्वत पर, भगवान करुणावश प्रकट हुए। परमेश्वर, प्रसन्न होकर, देवदारु वन में प्रकट हुए; उनका शरीर भस्म और धूल से लिप्त था, वे नग्न थे और उनके शरीर पर विचित्र चिह्न थे। वे हाथ में प्रज्वलित लकड़ी लिए, लाल-पीली आँखों वाले, कभी प्रचंड हँसी हँसते, कभी विस्मय से गाते। कभी वे प्रेम में नृत्य करते, कभी बार-बार गर्जना करते; आश्रम में घूमते हुए बार-बार भिक्षा माँगते। ऐसी अद्भुत रूप धारण कर, वे भगवान अपने बल से उस वन में प्रविष्ट हुए; तब सभी ऋषि, एकाग्रचित्त होकर, उनकी स्तुति करने लगे। जल, विविध पुष्पमालाएँ, धूप, गंध आदि से, अपनी पत्नियों, पुत्रों और सेवकों सहित, वे धन्य ऋषि भगवान की आराधना करने लगे। उन ऋषियों ने भगवान से निवेदन किया—“हे देवाधिदेव! जो भी हमने अज्ञानवश किया है—कर्म, मन या वचन से—उस सबको क्षमा करें; हमारे कृत्य विविध, गूढ़ और रहस्यमय रहे हैं। हे हर! ब्रह्मा आदि देवताओं के लिए भी आपके मार्ग समझना कठिन है; हम आपके आगमन या प्रस्थान को नहीं जानते। हे सर्वेश्वर, महादेव! आप जैसे हैं, वैसे ही आपको नमन है। महान आत्माएँ आपकी ही स्तुति करती हैं, हे देवाधिदेव, हे परमेश्वर! भव को, मंगलमय स्वरूप को, सृष्टि के कारण को, अनंत बल और शक्ति के स्वामी को, प्रजापति को नमस्कार है। संहारकर्ता, अरुणवर्णी, नाशवान और अविनाशी, गंगा-धारक, आधार, गुणों के सारस्वरूप—आपको बार-बार प्रणाम है।