लिङ्गपुराणम्

हे द्विजश्रेष्ठों, अब मैं तुम्हें सृष्टि के महान रहस्यों की कथा विस्तार से सुनाता हूँ, जैसा कि लिंग महापुराण में वर्णित है। चारों युगों—कृत, त्रेता, द्वापर और कलि—के संध्या काल के लिए बीस हज़ार वर्ष निर्धारित हैं। इस प्रकार, इन चारों युगों सहित उनके संध्या कालों का कुल योग इकहत्तर लाख वर्ष होता है। इन चारों युगों का समग्र काल एक मन्वंतर कहलाता है। मन्वंतर का गणना वर्षों की शुरुआत में की जाती है। एक मन्वंतर में तीस करोड़ मानव वर्ष होते हैं, और इसके अतिरिक्त सड़सठ लाख वर्ष और जोड़े जाते हैं। बीस हज़ार वर्ष अतिरिक्त माने गए हैं, जिन्हें गणना से बाहर रखा गया है। यही मन्वंतर की गणना लिंग शास्त्र में घोषित की गई है। इस प्रकार, चारों युगों के वर्षों की गणना स्पष्ट कर दी गई है। हे ब्राह्मणश्रेष्ठ, हजार चतुर्युगों का एक कल्प होता है। कल्प की रात्रि के अंत में, समस्त लोकों की रचना होती है, और रात्रि के समय जीव नष्ट हो जाते हैं। देवताओं के लिए वहाँ अट्ठाईस करोड़ की गणना कही गई है। मन्वंतर काल में कुल तीन सौ करोड़ और फिर बानवे करोड़ का गणना होती है। पूर्व कल्प में सत्तर हज़ार और फिर आठ हज़ार का संक्षिप्त उल्लेख मिलता है। जब कल्प का अंत आता है और प्रलय उपस्थित होती है, तब महर्लोक के प्राणी जनलोक की ओर चले जाते हैं, शेष सब पीछे छूट जाते हैं। यहाँ दो हजार करोड़, आठ सौ करोड़ सैकड़े, बासठ करोड़ और सत्तर लाख की गणना की गई है। इसी प्रकार, आधे कल्प का दिव्य गणना पूर्ण होती है। हजार कल्पों का एक वर्ष अजन्मा (परब्रह्म) का होता है। आठ हज़ार वर्ष ब्रह्मा का युग कहलाता है, और सहस्त्र सावण युगों में समस्त देवताओं की उत्पत्ति होती है। तीन प्रकार और तीन गुणों वाले सहस्त्र यज्ञों का भी उल्लेख है। ब्रह्मा, जो स्वयं कालस्वरूप हैं, उनका समय भी इसी प्रकार घोषित किया गया है। सृष्टि, प्रादुर्भाव, तप, भविष्य, पुष्प, यज्ञ, ऋतु, अग्नि, हवि, सावित्र और शुद्ध का भी वर्णन है। उशिक, कुशिक, गांधार, ऋषभ, षड्ज, मज्जालिय, मध्य, वैराज, निषाद, मेघवाहन, चित्रक, आकूति और स्वयं ज्ञान—इन सबका उल्लेख हुआ है। मन, सुदर्शन, बृह्म, श्वेतलोहित, रक्त, पीतवस्त्रधारी, असित और सर्वरूपधारी का भी वर्णन है। इस प्रकार, ब्रह्मा के अनादि कल्पों की गणना की गई है। हे मुनिश्रेष्ठ, अनगिनत कल्प हैं, अनगिनत दिन-रातें बीत चुकी हैं। जब परमकाल का अंत आता है, तब सब विकार अपने मूल में लौट जाते हैं। परिवर्तन का संहार केवल शिव के आदेश से होता है। जब परिवर्तन का संहार होता है, तब केवल मूल प्रकृति और आत्मा शेष रह जाते हैं। दोनों, प्रकृति और पुरुष, समानता में बने रहते हैं; पर जब गुणों में असमानता आती है, तो सृष्टि का आरंभ होता है। जब गुण संतुलन में होते हैं, तो प्रलय होती है; इन दोनों का कारण महेश्वर ही हैं। उन्हीं की लीला से देवाधिदेव ने ऐसी सृष्टियाँ रची हैं। संक्षेप में, अनगिनत जीव, अनगिनत कल्प, और अनगिनत पितामह भी प्रकृति के अधीन उत्पन्न होते हैं। हरि भी अनगिनत हैं, परंतु महेश्वर केवल एक हैं। समस्त स्वाभाविक प्रवृत्तियाँ, प्रकृति से आरंभ होकर, उन्हीं की लीला से चलती हैं। उस परमेश्वर की क्रिया त्रैगुण्य रूप है; उनके स्वरूप का न आदि है, न मध्य, न अंत। पितामह से भी आगे एक अन्य हैं, जिनका एक दिन दो परार्ध के बराबर होता है। उनके दिन में जो कुछ भी रचा जाता है, वह उनकी रात में नष्ट हो जाता है। वहाँ भूः, भुवः, स्वः और ऊपर के लोक सब नष्ट हो जाते हैं; रात में जब सब चर-अचर लुप्त हो जाते हैं, तब ब्रह्मा एकमात्र महासागर में स्थित रहते हैं। गहन निद्रा के जल में लीन होकर वे नारायण कहलाते हैं। रात्रि के अंत में जब वे जागते हैं और समस्त चर-अचर को शून्य देखते हैं, तब ब्रह्मा, जो ब्रह्मज्ञों में श्रेष्ठ हैं, सृष्टि का संकल्प करते हैं। वे उस पृथ्वी को, जो जल में डूबी थी, उठाते हैं और वराह रूप धारण कर, पूर्ववत उसकी स्थापना करते हैं। प्रभु नदियों, सरिताओं और समुद्रों को भी पूर्ववत बनाते हैं। पृथ्वी को समतल कर, उसमें वे वे सब पर्वत स्थापित करते हैं, जो प्राचीन अग्नि से भस्म हो गए थे। वे चारों लोकों—भू आदि—की पुनः स्थापना करते हैं। उस समय, भगवंत पुनः सृष्टि का संकल्प करते हैं। जब उन्होंने सृष्टि का संकल्प किया, तब उनके महान आत्मा में मोह उत्पन्न हुआ। द्विजों, पूर्वबुद्धि से संपन्न जो द्विज थे, वे ब्रह्मा से उत्पन्न हुए, जिनका जन्म अप्रकट है। तब स्वयंभू ब्रह्मा से अंधकार, मोह, महामोह, तामिस्र और अंध—ये पाँच अविद्या की अवस्थाएँ प्रकट हुईं। अविद्या से ग्रस्त जो सृष्टि हुई, उसे प्रथम सृष्टि कहा गया। उसे निर्थक मानकर, प्रथम सृष्टि प्रजापति के अधीन मानी गई। तब उन्होंने दूसरी सृष्टि का विचार किया, जिसमें प्रधान वृक्ष उत्पन्न हुए। जब वे ध्यानस्थ हुए, तब उनके कंठ से तीन प्रकार की अभिव्यक्ति हुई। प्रथम, उनसे आड़ी बहने वाली सृष्टि उत्पन्न हुई; फिर ऊपर की ओर प्रवाहित होने वाली सृष्टि हुई, जिसे सात्त्विक माना जाता है। इसके बाद नीचे की ओर प्रवाहित होने वाली सृष्टि और सौम्य सृष्टि तथा तत्त्व सृष्टि भी प्रकट हुई। महाब्रह्मा से प्रथम महत सृष्टि हुई, दूसरी तत्त्व सृष्टि मानी गई। तीसरी इंद्रिय सृष्टि कहलाती है, चौथी मुख्य सृष्टि है; पाँचवीं पशु सृष्टि, छठी दिव्य सृष्टि है। सातवीं मानव सृष्टि है, आठवीं सौम्य सृष्टि और नौवीं युवा सृष्टि मानी गई है। ये सब स्वाभाविक और विकृत सृष्टियाँ हैं, जो ब्रह्मा की इच्छा और महेश्वर की लीला से प्रकट हुई हैं।