जब ब्रह्मा जी से देवताओं के स्वामी शिव के दर्शन और उन्हें प्राप्त करने के लिए त्याग का मार्ग जानने का अनुरोध किया गया, तब उन्होंने विस्तार से उस विधि को समझाया। सबसे पहले, उन्होंने बताया कि श्रद्धा पूर्वक आचार्य के पास वेदों का अध्ययन करना चाहिए, उनके अर्थ पर मनन करना चाहिए और मुनि के कर्तव्यों का पालन करने का संकल्प लेना चाहिए। यदि कोई वेदाध्ययन की अवधि पूर्ण कर चुका हो, या बारह वर्षों तक ब्रह्मचर्य का पालन करने के बाद स्नान कर गृहस्थाश्रम में प्रवेश कर पत्नी ग्रहण करे और पुण्यात्मा पुत्रों को जन्म दे, तब वह मुनि अपनी संपत्ति को उचित रूप से पुत्रों में बांट दे। फिर यज्ञों—जैसे अग्निष्टोम—का आयोजन कर यज्ञेश्वर की आराधना करे। इसके पश्चात वह मुनि वन में चले जाएं और वहाँ बारह वर्ष, एक वर्ष, बारह पक्ष या बारह दिन तक, अग्नि या केवल दूध अथवा पत्तों, फलों आदि के द्वारा जीवन निर्वाह करते हुए, शांतचित्त होकर परमात्मा की उपासना करें। सभी देवताओं की पूजा कर, यज्ञ के पात्रों को विधिपूर्वक—मंत्रों से अग्नि में समर्पित करें, मिट्टी के पात्र जल में डाल दें और धातु के पात्र आचार्य को दे दें। फिर वह अपने समस्त धन को बिना किसी संकोच के ब्राह्मणों को दान कर दे, आचार्य को पृथ्वी पर दंडवत् प्रणाम करे और पूर्ण रूप से वैराग्य धारण करते हुए संन्यास ले ले। वह अपने केश और जटा को काट कर, यज्ञोपवीत का त्याग कर, जल में ‘भूः स्वाहा’ कहते हुए पाँच आहुति दें। इसके बाद वह संन्यासी शिव की कृपा से मोक्ष के लिए उपवास, व्रत, केवल जल, पत्ते, दूध या फल पर निर्वाह करते हुए, जीवित रहते हुए मृतक के समान हो जाए। यदि ऐसा न कर सके तो छह माह या एक वर्ष तक यह साधना करे। वह अपने शरीर की सभी कठिनाइयों को सहन करे, क्योंकि इस प्रकार आचरण करने से वह कर्म के द्वारा भी शिव से एकत्व प्राप्त कर लेता है। यदि उसमें भक्ति और दृढ़ संकल्प हो, तो वह तत्काल ही मोक्ष को प्राप्त कर सकता है। त्याग, व्रत, यज्ञ, दान, हवन, शास्त्र और वेदों के अध्ययन से, या इन सबके योग से, रुद्र के भक्त को शुभ व्रतों द्वारा मुक्ति प्राप्त होती है। इसी प्रकार महान आत्मा श्वेत मुनि ने भी सत् के प्रति भक्ति से मृत्यु पर विजय पाई थी। ब्रह्मा जी ने कहा—“आप सब महादेव, शंकर, परमात्मा के प्रति भक्ति रखें।” यह सुनकर वहां उपस्थित श्रेष्ठ ब्राह्मणों ने श्वेत मुनि की पावन कथा जानने की जिज्ञासा प्रकट की। तब बताया गया—एक प्रसिद्ध मुनि थे, जिनका नाम श्वेत था। उनका जीवनकाल पूर्ण हो चुका था और वे पर्वत की गुफा में निवास करते हुए, महेश्वर की भक्ति में लीन होकर उनकी स्तुति करते थे। वे पवित्र रुद्राध्याय से, ‘नमः’ से आरंभ कर शिव की उपासना करते। तभी महान तेजस्वी काल—मृत्यु—उनके समक्ष आया, क्योंकि उनका समय पूर्ण हो चुका था। काल ने श्वेत मुनि को लेने के लिए प्रकट होकर कहा, “हे श्रेष्ठ ब्राह्मण! अब तुम्हारा समय समाप्त हो गया है, मैं तुम्हें यमलोक ले जाऊँगा। तुम्हारी इस कठोर साधना और यज्ञ का क्या फल है? क्या रुद्र, विष्णु या ब्रह्मा तुम्हें मुझसे बचा सकते हैं?” श्वेत मुनि ने काल के ये धर्मयुक्त वचन सुनकर व्याकुल होकर पुकारा—“हाय रुद्र! रुद्र! रुद्र!” उनकी आँखों में आँसू थे, वे महादेव की ओर देखते हुए बोले, “हे काल! यदि वृषध्वज भगवान यहाँ हैं, यदि इस लिंग में शंकर, रुद्र, देवताओं के आदि कारण रूप में विराजमान हैं, तो तुम्हारा क्या वश चलता है?” “जो सत् के भक्त हैं, उनके लिए तुम्हारा भय व्यर्थ है। हे बलशाली! जैसे आए हो, वैसे ही लौट जाओ।” श्वेत मुनि के इन वचनों को सुनकर काल अत्यंत क्रोधित हुआ, उसके दाँत नुकीले, रूप भयंकर था, हाथ में फंदा लिए वह सिंह की भाँति गर्जना कर उठा, बार-बार ताली बजाई और मुनि को बाँध लिया। उसने कहा, “अब तुम मेरे द्वारा बाँधे गए हो, हे श्रेष्ठ ब्राह्मण! आज मैं तुम्हें यमलोक ले जा रहा हूँ। तुम्हारे रुद्र ने तुम्हारे लिए क्या किया? तुम्हारी भक्ति, उपासना और साधना का फल कहाँ है? अब तुम मेरे वश में हो।” तभी अचानक स्वयं सदाशिव प्रकट हुए, वे मुस्करा रहे थे। वे मृत्यु के वश में आए द्विज को बचाने और मृत्यु का अंत करने के लिए, त्र्यम्बक, अंबिका, नंदी और समस्त गणों के साथ वहाँ प्रकट हुए। महादेव के प्रकट होते ही, काल भयभीत हो गया और वहीं गिर पड़ा। महादेव ने अपनी दृष्टि मात्र से मृत्यु का अंत कर दिया। देवताओं के अधिपति महेश्वर के सामने सभी देवता जोर-जोर से विलाप करने लगे, अंबिका और उमा को प्रणाम किया और महान ऋषिगण हर्षित हो उठे। आकाशवासी देवगणों ने श्वेत मुनि के ऊपर सुगंधित, शीतल, सुंदर पुष्पों की वर्षा की। मृत्यु का अंत देखकर पर्वतराज की संतान—श्वेत मुनि—आश्चर्यचकित होकर अविनाशी शिव, शंकर को बार-बार प्रणाम करने लगे।