एक बार एक श्रद्धालु शिवलिंग की पूजा की विधि जानना चाहता था। उसे बताया गया कि सबसे पहले, श्वेत कनेर, चमेली, कमल और नीलकमल जैसे सुंदर पुष्पों और चंदन से युक्त शुद्ध जल एकत्र करें। इस जल को स्वर्ण या रजत पात्र में रखें। यदि ये उपलब्ध न हों, तो ताम्रपात्र, कमलपत्र, पलाशपत्र, शंख या शुद्ध मिट्टी के किसी शुभ पात्र का भी उपयोग किया जा सकता है। इसके बाद, उस जल में सद्योजात आदि मंत्रों का आह्वान करें। कुशा और पुष्पों के साथ, उचित मंत्रों से स्नान कराएं—इन मंत्रों को सुनो, क्योंकि इनसे सभी कामनाओं की सिद्धि होती है। इन पावन मंत्रों—पवमाना, वामीयक, रुद्र, नीलरुद्र, श्रीसूक्त, रजनीसूक्त, चामक, होतार, सिरस, अथर्व, शांति, भारुंड, अरुण, वारुण, ज्येष्ठ, वेदव्रत, पुरुषसूक्त आदि—से यदि एक बार भी लिंग का अभिषेक किया जाए, तो साधक पापों से मुक्त हो जाता है। फिर, शीघ्र ही, जटाधारी रुद्र, कपिमुख (हनुमान), और विष्णु (बृहच्चंद्र रूप में) सामवेद के मंत्र से आहूत होते हैं—"स्थापित हो जाएं"—ऐसा कहा जाता है। विरूपाक्ष, स्कंद, अनेक शिवगण, पंचब्रह्म, सूत्र और शुद्ध प्रणव से भी उनका आह्वान होता है। अब, समस्त पापों की शांति के लिए देवाधिदेव महादेव का अभिषेक करें और उन्हें वस्त्र, शिव का यज्ञोपवीत तथा आचमन के लिए जल अर्पित करें। फिर क्रम से, सुगंध, पुष्प, धूप, दीप, नैवेद्य, पुनः सुगंधित जल और आचमन का जल अर्पित करें। इसके बाद, सुंदर छत्र, आभूषण, प्रणव के साथ मुखवास आदि भी अर्पित करें। अब ध्यान करें उस प्रभु का, जो स्फटिक के समान उज्ज्वल, अविभाज्य, अविनाशी, समस्त देवताओं के कारण, समस्त लोकों में व्यापक और परम है। वे ब्रह्मा, इन्द्र, विष्णु, रुद्र, अन्य ऋषि और देवताओं की भी इंद्रियगम्य नहीं हैं; वे वेद और वेदांत को जानने वालों की भी पहुँच से परे हैं। वे न आदि हैं, न मध्य, न अंत। संसार-सागर में दुःखी जीवों के लिए वे ही उपाय हैं। वही शिवतत्व शिवलिंग में प्रतिष्ठित है। प्रणव मंत्र से लिंग के शिखर का पूजन करें, विधिपूर्वक स्तुति करें, प्रणाम और प्रदक्षिणा करें। फिर अर्घ्य अर्पण कर, चरणों में पुष्प समर्पित करें, दंडवत प्रणाम करें और शिव को अपने हृदय में स्थित जानकर ध्यान करें। इस प्रकार, शिवलिंग की बाह्य पूजा का संक्षिप्त वर्णन हुआ। अब मैं तुम्हें आंतरिक पूजा का रहस्य बताता हूँ। पहले, ध्यान में अग्निमंडल, सूर्य-चक्र और अमृतमय मंडल का स्मरण करें। उसके ऊपर हृदय में तीनों गुणों का, फिर क्रम से तीन आत्माओं का ध्यान करें। उसके ऊपर, ध्यान-ज्ञान से, उस महादेव का पूजन करें, जो निराकार भी हैं और सर्वरूप भी, जिनका आधा शरीर उनकी प्रिया से संयुक्त है। यहाँ जो भी ध्यान करना है, वह अनेक प्रकार से बताया गया है; साधक जैसा ध्यान करता है, वैसा ही फल प्राप्त करता है, अन्यथा नहीं। इसलिए उपासक को चाहिए कि वह उद्देश्यपूर्वक ध्यान करे, अन्यथा जागृति नहीं होती। वह पुरुष इस शरीर-नगर में वास करता है, इसलिए उसे 'पुरुष' कहा गया है। जिसे यज्ञ से पूजना है, वह पूज्य है, और उपासक स्मरणीय है। महेश्वर का ध्यान करें; ध्यान ही सच्चा चिंतन है और उसका फल है मुक्ति। इससे साधक प्रधान और पुरुष के स्वभाव को प्राप्त करता है। यहाँ, छब्बीसवें तत्त्व का ध्यान करें, ध्यानकर्ता पच्चीसवाँ है; अव्यक्त चौबीसवाँ, और सात तत्त्व महत्तत्व से आरंभ होते हैं—महत्तत्व, अहंकार, पाँच सूक्ष्म तत्त्व, पाँच कर्मेंद्रिय, पाँच ज्ञानेन्द्रिय, मन और पाँच स्थूल तत्त्व—इस प्रकार शिव छब्बीसवें हैं। वे ही पालनकर्ता और सृष्टिकर्ता हैं, ब्रह्मा के भी स्वामी हैं। शंकर, वही रुद्र, हिरण्यगर्भ (ब्रह्मा) को उत्पन्न करते हैं। वे सृष्टि से परे, विश्वात्मा और सर्वरूप हैं। जैसे माता-पिता के बिना संतान नहीं जन्मती, वैसे ही सोम (चंद्र) के बिना तीनों लोक नहीं हैं। यदि महेश्वर, परमात्मा कर्ता हैं, तो वे ही अल्पात्माओं के कर्मों के हेतु भी हैं। परमेश्वर नित्य, शुद्ध, जाग्रत और अविभाज्य हैं। तुमने कहा कि वे मोक्ष देते हैं, किंतु यदि वे अविभाज्य हैं, तो वे क्या करते हैं? काल ही सब प्रकट वस्तुओं की सृष्टि करता है; काल ही काल को मापता है। मन सब कुछ विचारता है, यहाँ तक कि अविभाज्य का भी, और वह भी अविभाज्य है। उनकी क्रिया से ही यह सम्पूर्ण जगत स्थित है। तब यह देवों के देव का अष्टमूर्तिमय जगत क्या है? बिना आकाश, पृथ्वी, वायु, अग्नि, जल, यजमान, सूर्य और चंद्र के यह जगत नहीं है। ये सभी भगवान के रूप हैं; इस प्रकार जो कुछ भी चर-अचर है, वह रुद्र का स्थूल रूप है। ऋषिगण उस सूक्ष्म रूप को 'अवर्णनीय' कहते हैं, क्योंकि मन वाणी वहाँ पहुँच नहीं पाती। ब्रह्मानंद को जानकर ज्ञानी किसी से भय नहीं करता; इसी प्रकार पिनाकधारी शिव के आनंद को जानकर किसी से भय नहीं रहता। रुद्र के विभिन्न रूपों को सर्वत्र जानकर, सत्यदर्शी ऋषि कहते हैं—'सब कुछ रुद्र ही है।' निरंतर श्रद्धा और नमस्कार सहित, यह सब ब्रह्म है, सब कुछ रुद्र, प्रभु ही है।