तब, पुरुषों में श्रेष्ठ श्रीकृष्ण, जो यदुवंश में अग्रगण्य वसुदेव से छठे अंश के रूप में अवतरित होंगे, वे स्वयं वासुदेव कहलाएँगे। उसी समय मैं भी योगबल से, ब्रह्मचर्य व्रतधारी के रूप में, संसार को चकित करने के लिए योगमाया द्वारा अवतरित होऊँगा। श्मशान में जब कोई लावारिस शव पड़ा होगा, उसके हित के लिए, विशेषतः ब्राह्मणों के कल्याण हेतु, मैं उस शरीर में भी योगमाया से प्रवेश करूँगा। उसके बाद, मेरु पर्वत की दिव्य और शुभ गुफा में, तुम्हारे और विष्णु के साथ, मैं ब्रह्म बन जाऊँगा और वहाँ मेरा नाम 'लाकुलि' के रूप में विख्यात होगा। यही देहधारी अवतार कहलाता है, और उस समय वह पुण्य क्षेत्र तब तक प्रसिद्ध रहेगा, जब तक यह पृथ्वी स्थिर है। वहीं मेरे पुत्र भी तपस्वी होंगे—कुशिक, गर्ग, मित्र और कौरुष्य। वे सभी योग में स्थित, महान आत्माएँ, वेदों में निपुण, शुद्ध, ऊर्जावान, और महेश्वर के परम योग को प्राप्त ब्राह्मण होंगे। वे सब रुद्र के उस लोक को प्राप्त करेंगे, जहाँ से लौटना अत्यंत कठिन है; वे सिद्ध पाशुपत, भस्म से लिप्त शरीर वाले होंगे। वे सदा लिंग की पूजा में रत, बाहर-भीतर दोनों रूपों में स्थित, मुझमें भक्ति और योग के साथ, ध्यान में स्थिर, इन्द्रियों पर विजय प्राप्त किए हुए होंगे। वे संसार के बंधनों को काटने, ज्ञान का प्रकाश फैलाने और आत्मस्वरूप की प्राप्ति के लिए महान पाशुपत योग का आचरण करेंगे। यद्यपि योग और ज्ञान के अनेक मार्ग हैं, किन्तु पाँच अक्षरों वाले मंत्र के बिना कहीं भी मोक्ष की प्राप्ति नहीं होती। जब कोई द्वंद्वों से रहित होकर तप करता है, तभी वह पके फल के समान मुक्त समझा जाता है। यदि कोई मनुष्य एक ही दिन पाशुपत व्रत का पालन विधिपूर्वक कर ले, तो वह संख्य या पाञ्चरात्र के किसी भी मार्ग से वैसा फल कभी नहीं पाता। इस प्रकार मैंने मनु से लेकर कृष्ण तक, अठ्ठाईस युगों में हुए अवतारों के लक्षण बताए। उस समय, जब कृष्ण द्वैपायन प्रकट होंगे, धर्म का चिह्न शास्त्रों के विभाग के रूप में रहेगा। जब महादेव द्वारा रुद्र के अवतार की यह महिमा सुनाई गई, तो पुण्यशाली ने महादेव को प्रणाम किया, और चुने हुए शब्दों से स्तुति कर पुनः शंकर से पूछा—"सभी देवताओं में विष्णु व्याप्त हैं, समस्त गणों में विष्णु व्याप्त हैं।" "निस्संदेह, विष्णु के समान कोई अन्य पथ नहीं है; वेदों में भी यही गान सदा होता है, इसमें कोई संदेह नहीं। वह देवों का देव, पुण्यशाली, आपके लिंग की पूजा में निरंतर लगे रहते हैं, आपको बारंबार प्रणाम करते हैं—वह भगवान् कैसे स्वामी बने?" ब्रह्मा के इन गंभीर वचनों को सुनकर, महेश्वर ने प्रसन्न होकर गहन दृष्टि से उन्हें देखा। उपास्य विषय को देखकर शंकर बोले—"आप स्वयं, नारायण और इंद्र, देवताओं में श्रेष्ठ, यहाँ उपस्थित हैं। और जो ऋषि नियमपूर्वक लिंग की पूजा करते हैं, वे अपने-अपने स्थान को प्राप्त कर चुके हैं, अतः वे उसकी पूजा करते हैं।" "लिंग की पूजा के बिना सिद्धि नहीं होती; इसलिए जनार्दन, पुण्यशाली भगवान्, सदा श्रद्धा से अपनी ही पूजा करते हैं।" ऐसा कहकर महेश्वर ने ब्रह्मा पर कृपा दर्शाई, फिर देवताओं के स्वामी की ओर देख वहीं अदृश्य हो गए। इसके बाद ब्रह्मा ने हाथ जोड़कर उन्हें प्रणाम किया और शंकर की कृपा से प्राप्त चेतना के साथ, शेष सृष्टि के निर्माण के लिए चल पड़े। अब आगे, ऋषि रोमहर्षण से पूछा गया—"महादेव, लिंग रूप में, किस प्रकार पूजे जाएँ? हे रोमहर्षण, हमें यह विस्तार से बताइए।" तब कैलास पर्वत पर देवी के प्रश्न करने पर, देवों के देव ने उन्हें अपनी गोद में बैठाकर लिंग पूजा की विधि क्रमपूर्वक समझाई। फिर, पास ही खड़े शालंकायन के पुत्र नंदी, जो सब कुछ पूर्व में सुन चुके थे, उन्होंने ब्रह्मा के पुण्यशाली पुत्र सनत्कुमार को वह शुभ और श्रेष्ठ लिंग पूजा की विधि बताई। इसी कारण, तेजस्वी व्यास ने भी शास्त्रों के अनुसार यह विधि जानी। अब मैं, जैसा मैंने शैलादि आदि से सुना, लिंग के अभिषेक, स्नान और अर्पण की विधि, क्रम से बताऊँगा। अब मैं ब्राह्मणों के कल्याण के लिए, वह स्नान विधि बताऊँगा, जो समस्त पापों का नाश करती है और स्वयं शिव द्वारा प्राचीन काल में प्रत्यक्ष कही गई है। इस विधि से स्नान कर, शंकर की एक बार पूजा कर, ब्रह्म-कुर्च का पान करने से मनुष्य समस्त पापों से मुक्त हो जाता है। शंभु भगवान् ने ब्राह्मणों और अन्य सभी के हित के लिए तीन प्रकार के स्नान बताए हैं। पहले वरुण स्नान करें, फिर उत्कृष्ट अग्नि स्नान, फिर मंत्र स्नान करें; इसके बाद परमेश्वर की पूजा करनी चाहिए। यदि कोई व्यक्ति दूषित चित्त से जल में स्नान करता है, तो भस्म से भी शुद्धि नहीं होती; मन की शुद्धता आवश्यक है, अन्यथा शुद्धिकरण नहीं करना चाहिए। यदि कोई व्यक्ति सभी नदियों, सरोवरों और तालाबों में युगों तक स्नान करे, फिर भी यदि मन अशुद्ध है, तो शुद्धि नहीं होती—इसमें कोई संदेह नहीं। जब मनरूपी कमल जागृत होता है, तब वह शुद्ध कहलाता है; जब वह अंधकार में सोया रहता है, तो केवल ज्ञान का प्रकाश ही उसे शुद्ध करता है। स्नान के लिए मनुष्य को मिट्टी, गोबर, पुष्प, भस्म, और कुशा घास स्नान स्थल के तट पर रखनी चाहिए। फिर, पहले पैरों को धोकर, शरीर की मैल को तट पर उपलब्ध वस्तुओं से साफ कर, स्नान करें। 'उद्धृतासिति' मंत्र का उच्चारण कर पुनः शरीर की शुद्धि करें, मिट्टी लें, दूसरा वस्त्र पहनें और अपवित्र वस्तुओं से बचते हुए स्नान करें। इस प्रकार, शास्त्रों के अनुसार, महादेव के लिंग की पूजा और शुद्धि की यह दिव्य विधि विस्तार से बताई गई।