लिङ्गपुराणम्

प्राचीन काल में, जब समय और सृष्टि के रहस्यों का विवेचन किया जाता था, तब ऋषियों ने भगवान की दिव्य लीला का वर्णन इस प्रकार किया। दिन के समय भगवान सम्पूर्ण सृष्टि को प्रकट करते हैं और रात्रि में वे उसे संहार करते हैं। परंतु उनके लिए यह दिन और रात केवल प्रतीकात्मक हैं, वास्तव में उनका कोई भौतिक अस्तित्व नहीं है। जब भगवान का दिन होता है, तब समस्त रूपों के परिवर्तन, विविध स्वरूप, विश्व के देवता, प्रजापति और महान ऋषि सभी स्थित रहते हैं। लेकिन जब उनकी रात्रि आती है, तो ये सब विलीन हो जाते हैं। रात्रि के अंत में पुनः ये सब अस्तित्व में आ जाते हैं। भगवान की रात्रि और दिन इसी प्रकार विशेष हैं। एक सहस्त्र चतुर्युगों के अंत में चौदह मनु होते हैं। हे द्विजों, चार हजार वर्षों का एक कृत युग होता है। कृत युग के अंत का संध्या काल एक सौ वर्षों का है, और इसका अंश भी उतना ही है। अन्य युगों में संध्या काल त्रेता के लिए तीन सौ, द्वापर के लिए दो सौ, और कलि के लिए एक सौ वर्षों का होता है। इन संध्या कालों को छोड़कर त्रेता, द्वापर और कलि युगों की अवधि क्रमशः तीन हजार, दो हजार और एक हजार वर्ष होती है। अब मैं आपको, हे पुण्यात्माओं, कृत, त्रेता, द्वापर और तिष्य (कलि) युगों के समय की गणना बताता हूँ। स्वस्थ मनुष्य के लिए नेत्र की पंद्रह पलक झपकने की अवधि को एक काष्ठा कहते हैं। मनुष्यों के लिए, ऐसी तीस काष्ठाएं एक कला कहलाती हैं; और तीस कलाएं मिलकर एक मुहूर्त बनती हैं। पंद्रह मुहूर्तों की एक रात्रि होती है, और उतनी ही एक दिन। पितरों के लिए, रात्रि और दिन मिलकर एक मास बनाते हैं, और उनकी विभाजन पुनः बताई जाती है। उनके लिए, कृष्ण पक्ष उनका दिन है और शुक्ल पक्ष उनकी रात्रि। मनुष्यों के तीस मास पितरों का एक मास माने जाते हैं। तीन सौ मास और साठ मास मिलाकर पितरों का एक वर्ष होता है, जैसा कि मनुष्यों की गणना में समझा जाता है। मनुष्यों के सौ वर्ष पितरों के लिए तीन वर्ष के बराबर होते हैं। बारह मास, अर्थात दस और दो मास, पितरों के गणना में एक वर्ष माने जाते हैं; यही मनुष्यों के लिए भी वर्ष की गणना है। लिंगपुराण में इसे ही दिव्य दिन और रात्रि कहा गया है। देवताओं के लिए, दिन और रात मिलकर एक वर्ष बनाते हैं, और उसकी विभाजन फिर से समझाई जाती है। वहाँ, सूर्य का उत्तरायण दिन है और दक्षिणायन रात्रि। ऐसे दिव्य दिनों और रात्रियों की विशेष गणना की जाती है। तीस वर्ष एक दिव्य मास माने जाते हैं। हे ब्राह्मणों, मनुष्यों के सौ वर्ष तीन दिव्य मास के बराबर होते हैं। इसी प्रकार दस दिन एक दिव्य नियम माने जाते हैं, और तीन सौ साठ वर्ष ऐसे ही गिने जाते हैं। यह दिव्य वर्ष मनुष्यों की गणना के अनुसार तीन हजार वर्ष का होता है। एक और तीस वर्ष सप्तर्षि वर्ष माने जाते हैं, जो नौ हजार मानव वर्षों के बराबर होते हैं। एक अन्य नब्बे वर्ष ध्रुव वर्ष कहलाता है, जो छत्तीस हजार मानव वर्षों के बराबर होता है। सौ वर्ष दिव्य नियम के रूप में जाने जाते हैं, जो तीन लाख मानव वर्षों के समान हैं। साठ हजार का भी एक गणना होती है; संख्याओं को जानने वाले एक हजार दिव्य वर्षों की घोषणा करते हैं। दिव्य गणना के अनुसार युगों की संख्या की गणना की जाती है। सबसे पहले कृत युग आता है, फिर त्रेता युग का विधान है। उसके बाद द्वापर और कलि युग आते हैं, हे पुण्यशीलों; और इनके वर्ष मानव गणना के अनुसार माने जाते हैं। हे श्रेष्ठ ब्राह्मणों, कृत युग की अवधि दिव्य गणना के अनुसार चौदह लाख वर्ष है, जो हजारों और सैकड़ों में गिनी जाती है। इसी प्रकार, कृत युग चालीस हजार वर्ष का होता है, और दस हजार वर्षों को सौ से गुणा किया जाता है। त्रेता युग की अवधि अस्सी हजार वर्ष है, और सात लाख मानव वर्ष माने जाते हैं। द्वापर युग की अवधि बीस हजार वर्ष है, और कुल मिलाकर तीन लाख वर्ष होते हैं। कलि युग की अवधि साठ हजार वर्ष है; इस प्रकार, चारों युगों की अवधि संध्या काल को छोड़कर स्मरण की जाती है। संध्या काल को छोड़कर कुल छत्तीस लाख वर्ष होते हैं, और यहाँ गणना तैंतालीस लाख वर्ष की होती है। चारों युगों के संध्या काल का योग बीस हजार वर्ष है; इस प्रकार, चारों युगों की कुल अवधि, संध्या सहित, इकहत्तर लाख वर्ष होती है। कृत, त्रेता और अन्य युगों से मिलकर जो अवधि बनती है, उसे मन्वंतर कहा जाता है; मन्वंतर की गणना वर्षों के प्रारंभ में बताई जाती है। हे श्रेष्ठ द्विजों, एक मन्वंतर में तीस करोड़ मानव वर्ष होते हैं, और साथ ही सड़सठ लाख वर्ष और जोड़े जाते हैं। बीस हजार वर्ष अतिरिक्त माने जाते हैं, जिन्हें छोड़ दिया जाता है; यही मन्वंतर की गणना लिंग शास्त्र में कही गई है, हे ब्राह्मणों। इस प्रकार, चारों युगों की वर्षों की गणना बताई गई है; एक सहस्त्र चतुर्युगों का एक कल्प होता है, हे श्रेष्ठ ब्राह्मणों। रात्रि के अंत में संसार की सृष्टि होती है; रात्रि में जीव नष्ट हो जाते हैं। वहाँ, देवताओं के लिए अट्ठाईस करोड़ की संख्या है। मन्वंतर में गणना इस प्रकार है: तीन सौ करोड़ और बानवे करोड़। हे ब्राह्मणों, पिछले कल्प में सत्तर हजार, और फिर आठ हजार सब ओर संक्षेप में थे। कल्प के अंत में, जब प्रलय आता है, तो ये प्राणी महर्लोक को छोड़कर जनलोक चले जाते हैं। वहाँ दो हजार करोड़, आठ सौ करोड़ सौ, बासठ करोड़, और सत्तर लाख हैं। इस प्रकार भगवान की सृष्टि, समय की गणना और युगों का विस्तार, ऋषि-मुनियों ने श्रद्धापूर्वक समझाया, जिससे मनुष्य इस अनंत चक्र को जान सके और भगवान की लीला की महिमा का अनुभव कर सके।