वे दोनों महान आत्माएँ—हिरण्यगर्भ (ब्रह्मा) और कृष्ण (विष्णु)—एक-दूसरे को देखकर बोले, “हे प्रभु, आज ऐसा क्या है जो आप नहीं जानते, हे महाबली?” वे महाबली रुद्र से बोले, “हे रुद्र, यह सब आपके ही संकल्प से हुआ है।” उनके इन विनम्र वचनों को सुनकर रुद्र अत्यंत प्रसन्न और गर्वित होकर उनका स्वागत करते हैं। फिर वह पुण्यशाली भगवान मधुर और कोमल वाणी में बोले, “हे हिरण्यगर्भ, मैं तुमसे और तुमसे, कृष्ण, दोनों से कहता हूँ—मैं तुम दोनों की इस शाश्वत मन्त्रों से युक्त भक्ति से अत्यंत प्रसन्न हूँ। तुम दोनों मेरे हृदय के अत्यंत प्रिय हो। आज तुम मुझसे कौन-सा सर्वश्रेष्ठ वर मांगना चाहते हो?” तब भगवान विष्णु ने भावा (शिव) से कहा, “हे देव, मेरे लिए सब कुछ पूर्ण हो गया है। यदि आप मुझसे प्रसन्न हैं, तो मेरी भक्ति आपके प्रति अटल और स्थिर हो जाए, यही वरदान दीजिए, हे शंकर।” विष्णु के इन वचनों को सुनकर महादेव ने केशव का सम्मान करते हुए उन्हें अपने चरणों की भक्ति प्रदान की। फिर महादेव ने ब्रह्मा को आशीर्वाद देते हुए कहा, “तुम समस्त लोकों के स्रष्टा हो, तुम परम देवता हो। हे कमलनयन, तुम्हें आशीर्वाद देता हूँ, अब मैं प्रस्थान करता हूँ।” ऐसा कहकर भगवान शंकर ने ब्रह्मा, परमेश्वर को अपने करकमलों से स्पर्श किया और अत्यंत हर्षित होकर बोले, “तुम मेरे समान हो, इसमें कोई संदेह नहीं, पुत्र। तुम मेरे भक्त हो। तुम्हें आशीर्वाद देता हूँ, अब मैं जाता हूँ। हे पुण्यात्मा, तुम्हारे भीतर विवेक का उदय हो।” ऐसा कहकर वह प्रभु अंतर्धान हो गए। देवताओं के भी पूज्य गणों के स्वामी, भगवान वहां से चले गए। गोविन्द (विष्णु) से विवेक प्राप्त कर कमलजन्मा पितामह (ब्रह्मा) ने सृष्टि करने का निश्चय किया और कठोर तपस्या में लीन हो गए। किंतु तपस्या करते हुए भी कोई सृष्टि प्रकट नहीं हुई। समय बीतता गया, और दुःख से व्याकुल होकर उनके भीतर क्रोध उत्पन्न हुआ। उस क्रोध के वशीभूत होकर उनकी आँखों से आँसुओं की बूंदें गिरने लगीं। उन आँसुओं की बूंदों से, जिनमें वायु, पित्त और कफ के गुण थे, महान सौभाग्यशाली और बलवान प्राणी उत्पन्न हुए, जिनके शरीर पर शुभ चिह्न भी थे। वे सर्पाकार प्राणी थे, जिनके बाल बिखरे हुए थे और वे घातक विष से भरे हुए थे। उन प्राचीन सर्पों को देखकर ब्रह्मा ने स्वयं को धिक्कारा—“हाय! मेरी तपस्या पर धिक्कार है, यदि इसका यही परिणाम है, क्योंकि मेरी प्रथम सृष्टि ही संसार के विनाश का कारण बन गई है।” फिर क्रोध और निराशा से व्याकुल होकर ब्रह्मा मूर्छित हो गए, और उस मूर्छा में उन्होंने प्राण छोड़ दिए। उनके उस अनुपम बलशाली शरीर से, करुणा के कारण, ग्यारह रुद्र उत्पन्न हुए, जो रोते हुए बाहर आए। उनके रोने के कारण ही वे ‘रुद्र’ कहलाए। यही रुद्र प्राण कहलाते हैं, और प्राण ही उनका सार है। ये प्राण सभी जीवों में स्थित हैं, अत्यंत प्रचंड, महान और सदाचारी हैं। त्रिशूलधारी, नीललोहित भगवान शिव ने फिर ब्रह्मा को उनके प्राण वापस दिए। प्राण प्राप्त कर ब्रह्मा ने भगवान शिव—उमा के पति, देवों के देव—का दर्शन किया। उन्होंने श्रद्धा से प्रणाम किया और गायत्री के साथ खड़े होकर समस्त जगत के स्वामी के दर्शन किए। उस सर्वस्वरूप भगवान को देखकर पितामह ने उनकी स्तुति की। आश्चर्य से भरकर, बार-बार नतमस्तक होते हुए, ब्रह्मा ने शर्व से पूछा, “हे महाबली, आप आदि में किस प्रकार प्रकट हुए?” ब्रह्मा के इन वचनों को सुनकर, भगवान भव ने ब्रह्मा के रूप में प्रकट होकर, शिक्षा देने के लिए मुस्कराते हुए उत्तर दिया, “जब श्वेत युग था, तब केवल मैं ही था—श्वेत मुकुटधारी, श्वेत पुष्पमालाओं से विभूषित, श्वेत वस्त्रधारी, उज्ज्वल श्वेत आभा से युक्त। मेरी हड्डियाँ, केश, रक्त और वर्ण भी श्वेत थे। इसी कारण उस युग को ‘श्वेत युग’ कहा गया। मुझसे उत्पन्न देवी भी श्वेतांग, श्वेत-लोहित और श्वेत वर्ण की थीं। तब गायत्री, जिसे ब्रह्मा कहा जाता है, विद्यमान थी। इसलिए, हे देवेश, तुम्हारी गुप्त तपस्या के कारण ही तुमने मुझे पुनः पहचाना और तुरंत ही मैंने ‘सद्योजात’ की अवस्था प्राप्त की। ‘सद्योजात’ ही उस ब्रह्म का नाम है, और यह रहस्य कहलाता है। इसलिए यह गुप्त माना जाता है, और जो द्विज इसे जानते हैं—वे मेरे समीप पहुँचेंगे, जहाँ से लौटना कठिन है। फिर जब तुमने ‘लोहित’ नाम से मुझे जाना—मेरे द्वारा उत्पन्न वर्ण के कारण उस युग को ‘लोहित’ कहा गया। तब प्राणी लाल मांस, हड्डियों और रक्त वाले उत्पन्न हुए। गायत्री, जिसे गौ भी कहा जाता है, लाल नेत्रों वाली और पूर्ण वक्षस्थल वाली थी। इसी कारण, उसकी लालिमा और वर्ण के परिवर्तन से उसका वह नाम पड़ा। और देवता के बाईं ओर स्थित होने के कारण ‘वामदेव’ नाम प्रकट हुआ। वहाँ भी, हे महात्मा, तुमने मुझे आत्मसंयम में स्थित होकर पहचाना। अपने योगबल से तुमने मुझे उस अन्य वर्ण में जाना, इसलिए पृथ्वी पर मैं ‘वामदेव’ कहलाया। जो द्विज मुझे यहाँ ‘वामदेव’ के रूप में पहचानते हैं, वे रुद्रधाम को प्राप्त करते हैं, जहाँ से लौटना कठिन है। जब भी मैं यहाँ पीत वर्ण में प्रकट होता हूँ, युगचक्र के अनुसार, तब मेरे नाम से पीत रूप की स्थापना होती है। मुझसे उत्पन्न देवी भी पीतांग और पीत-लोहित थी, जिसे तब गायत्री, ब्रह्मा के नाम से जाना गया। वहाँ भी, हे महात्मा, योगयुक्त मन से, जिन्होंने मुझे योग में स्थित होकर पहचाना, उन्होंने मुझे ‘तत्पुरुष’ के रूप में समझा। इसलिए, हे कनकंद, यह ‘तत्पुरुष’ अवस्था मेरी है।