વેદોનું જ્ઞાન ધરાવતા બ્રાહ્મણો રુદ્રના બે સ્વરૂપોને ઓળખે છે—એક ઉગ્ર અને બીજું મંગલમય; અને આ બંને સ્વરૂપો પોતપોતાના રીતે અનેકવિધ છે. હે અપરાજિત અને પરાક્રમી ભગવાન, અમને અહીં રક્ષો, કારણ કે આખું જગત તમારી જ તેજસ્વિતા વડે વ્યાપ્ત છે. બ્રહ્મા, વિષ્ણુ, ઇન્દ્ર, ચંદ્ર અને અમને, શ્રેષ્ઠ દેવતાઓને, તેમજ બધા દેવતાઓ અને દૈત્યોને, હે મહેશ્વર, તમે જ ઉત્પન્ન કર્યા છો. બ્રહ્મા, ઇન્દ્ર, વિષ્ણુ, યમ અને અન્ય દેવોએ, દેવો અને દૈત્યોને વિજય કર્યા પછી, મનમાં હરીને ‘સિંહ’ તરીકે સંબોધ્યા. તમે તમારી દેહને આઠ સ્વરૂપે વિભાજિત કરીને સર્વે વસ્તુઓને ધારણ કરો છો, તેથી, હે પ્રભુ, અમને દેવતાઓએ ઇચ્છેલાં વરદાનોથી રક્ષો. ત્યારબાદ દૈવી ભગવાને દેવતાઓ અને પ્રાચીન ઋષિઓને કહ્યું: “જેમ પાણીમાં પાણી, દૂધમાં દૂધ, અને ઘીમાં ઘી મળી જાય છે...” એ સમયે, માત્ર વિષ્ણુ જ શિવમાં લીન થયા હતા; બીજું કોઈ રીતે નહીં. આ જ નરસિંહનો આત્મા છે, જે અહંકારયુક્ત અને અતિશય પરાક્રમી છે. વિશ્વના સંહાર માટે તત્પર થયેલા સિંહ-માનવનું પૂજન કરવું જોઈએ; જેમને મારી ભક્તિ પ્રાપ્ત કરવી છે, તેમણે તેને નમન કરવું જોઈએ. આ રીતે કહ્યા પછી, પરાક્રમી વિરભદ્ર સર્વે જીવોમાં અદૃશ્ય થઈ ગયા. ત્યારથી, શંકરે નરસિંહની ખાલ ધારણ કરી; તેમનું મુખ ખોપરીઓની માળામાં મુખ્ય સ્થાન પર સ્થાપિત થયું. પછી દેવતાઓ, ભયમુક્ત થઈ, આ કથા આશ્ચર્યચકિત દ્રષ્ટિથી બોલી અને જેમ આવ્યા હતા તેમ જ પાછા ગયા. જે કોઈ આ શ્રેષ્ઠ અને પવિત્ર કથાને વેદોની સાથે વાંચે કે સાંભળે, તેના બધા દુઃખો નાશ પામે છે. આ કથા સુખ, યશ, દીર્ઘ આયુષ્ય, આરોગ્ય, શક્તિમાં વૃદ્ધિ આપે છે; બધા વિઘ્નો અને રોગો દૂર કરે છે. અકાળમૃત્યુ દૂર કરે છે, મહાન શાંતિ અને મંગલતા આપે છે, દુશ્મનોનો નાશ કરે છે અને બધા શાસકોને પણ વિનાશ કરે છે. દુષ્પ્નો દૂર કરે છે, સર્વે જીવોથી બચાવે છે, વિષ અને ગ્રહોનો નાશ કરે છે, પુત્ર-પૌત્રાદિ સંતાનમાં વૃદ્ધિ કરે છે. આ કથા પરિપૂર્ણ યોગસિદ્ધિ આપે છે, શિવજ્ઞાન પ્રગટાવે છે, પરમ લોક સુધી પહોંચવાનો માર્ગ છે અને ઇચ્છિત ફળ મેળવવાનો એકમાત્ર ઉપાય છે. તે વિષ્ણુની માયાને દૂર કરે છે, દેવતાઓનું પરમ તત્વ આપે છે, કામનાઓ પૂર્ણ કરે છે અને સમૃદ્ધિ, જ્ઞાન વગેરે સિદ્ધિઓનું સાધન છે. પિનાકધારી ભગવાનનું આ શ્રેષ્ઠ શરભ સ્વરૂપ, દૃઢ અને સતત ભક્તોને પ્રગટ કરવું જોઈએ. શિવના તહેવારોમાં, ચૌદસ અને અષ્ટમીના દિવસે, જેમનું સ્વરૂપ શિવ છે, એવા ભક્તોએ તેને વાંચવું અને સાંભળવું જોઈએ. શિવની સ્થાપનાના સમયે, ચોર, વાઘ, સાપ, સિંહ અને રાજાઓના ભયમાં પણ તેનું પાઠ કરવું જોઈએ. અહીં, અન્ય આપત્તિઓ—ભૂકંપ, જંગલમાં આગ, રેતના વરસાદ, उल્કા પાત, મહાન પવન, દુર્લભ વરસાદ કે વધુ વરસાદ—આ બધી પરિસ્થિતિઓમાં, જે શિવભક્ત પ્રતિજ્ઞામાં દૃઢ છે, તે વિદ્વાન ભક્ત આ શ્રેષ્ઠ સ્તોત્રનું સંપૂર્ણ પાઠ કરે કે સાંભળે— તે રુદ્રની અવસ્થા પ્રાપ્ત કરે છે અને રુદ્રના ગણ બની જાય છે. પછી પ્રશ્ન થયો—જટાધારી ભગવાને, જે ભાગાના નેત્રના વિનાશક છે, તેમણે ક્યારેક જલંધરને, જે જંભા જેવો પરાક્રમી હતો, કેવી રીતે સંહાર્યો? હે રોમહર્ષણ, પ્રતિજ્ઞામાં દૃઢ, અમને કહો કે જલંધર, જે જળના ઘેરામાં જન્મેલો કહેવાય છે, તેની વાત શું છે? જલંધર, જે તપથી શક્તિ પ્રાપ્ત કરીને યમ જેવો ભયાનક દેખાતો હતો, તેણે દેવો, ગંધર્વો, યક્ષો, નાગો અને રાક્ષસો—બધાને યુદ્ધમાં હરાવી દીધા. જન્મરહિત બ્રહ્મા સહિતના દેવસમૂહને જીત્યા પછી, જલંધરે બ્રહ્માને પણ વશ કરી લીધા. પછી તે દેવોના ભગવાન, વિશ્વનાશક અને ગુરુ એવા વિષ્ણુ પાસે ગયો; તેમના વચ્ચે અવિરત યુદ્ધ થયું, દિવસ-રાત ચાલતું રહ્યું. આ યુદ્ધમાં જલંધર અને ભગવાન વચ્ચે, મધુસૂદન વિજયી થયો નહીં; જલંધરે તેમને પણ જીત્યા અને જનાર્દન, દેવોમાં શ્રેષ્ઠ એવા ભગવાનને પણ હરાવ્યા. પછી જલંધરે દિતિના પુત્રો, જે ધર્મમાં કુશળ હતા, તેમને કહ્યું: “યુદ્ધમાં બધાને હું જીત્યો છું; હવે માત્ર શંકર યુદ્ધમાં અજેય છે.” તેણે કહ્યું—“ઇશાન સહિતના સર્વેને, તેમના પરિચારો અને નંદીને ક્ષણમાં જીત્યા પછી, હવે હું જ તમારો બ્રહ્મા અને વિષ્ણુ બનીશ. અને, હે દૈત્યમાં શ્રેષ્ઠ, હું તમને ઇન્દ્રપદ પણ આપીશ.” જલંધરના આ વચનો સાંભળીને, તે બધા નીચ દાનવો જોરથી હાંકો પાડી, મૃત્યુનો સામનો કરવા તત્પર થયા; દૈત્ય અને અન્ય જાતિઓ, રથ, હાથી, ઘોડા અને શસ્ત્રોથી સજ્જ થઈ, તેઓ સર્વે ભયાનક યુદ્ધ માટે શર્વ સામે દોડી આવ્યા. ભવએ, દૈત્યરાજને મેરુ પર્વત જેવો અડગ ઉભેલો જોઈને—જેનો અપરાજેયપણો પ્રસિદ્ધ હતો અને જેમણે ભાગા તથા નેત્રના નેત્રોનો વિનાશ કર્યો હતો—બ્રહ્માના આદેશનું પાલન કર્યું. સંબ અને સાનંદિ તથા તેમના પરિચારે, હસતાં હસતાં કહ્યું: “હે અસુરાધિપ, હવે આ યુદ્ધનું શું કામ?” જલંધર, જેના શરીર પાણાં મારા બાણોથી છિદ્ર થઈ ગયાં હતાં અને જે આનંદથી મૃત્યુ માટે તત્પર હતો, તેણે એ વચનો સાંભળ્યા, જે કાન ફાડી નાખે એવા લાગ્યા. દૈત્યસેનાના સ્વામી એ સમયે દેવોના ભગવાનને કહ્યું: “હે મહાબાહુ, હે દેવાદિદેવ, વૃષધ્વજધારી, હવે વાદવિવાદ પૂરતો; યુદ્ધ માટે હું આવ્યો છું.” હે હર, ચંદ્રકાંતિ જેવા તેજસ્વી શસ્ત્રો સાથે યુદ્ધ કરવા આવ્યો છું—એવું સાંભળીને ત્રિશૂલધારી ભગવાને, માત્ર પોતાના મોટા અંગૂઠાના સ્પર્શથી, મહાસાગરમાં રમતાં રમતાં ભયાનક ચક્ર શસ્ત્ર રચ્યું. ભગવાને મહાસાગરમાં સફેદ ચક્ર બનાવ્યું અને સ્મરણ કર્યું કે આથી જ તેણે ત્રણ લોક, દેવો, દક્ષ, અંધક, ત્રિપુર અને યજ્ઞ—allનો સંહાર કર્યો હતો; ત્રણ લોકના અંતકર્તા એવા ભગવાન હસી પડ્યા અને બોલ્યા...