પવિત્ર ગ્રંથના આ પ્રસંગમાં કહેવામાં આવે છે કે, જો કોઈ ગરીબ બ્રાહ્મણ માત્ર એક આઢકાથી પણ વિધિવત પૂજન કરે, તો તેને પણ સો ડ્રોણ દાન જેટલું પુણ્ય પ્રાપ્ત થાય છે—અહીં કોઈ સંકોચ રાખવાનો નથી. વિવિધ વાદ્યો જેમ કે ઢોલ, મૃદંગ, ઝાંઝ, વાંસળી અને બીજા અનેક સંગીતના સૂરોથી, જે કોઈ રાત્રી જાગરણનું આયોજન કરે છે અને શ્રદ્ધાપૂર્વક પ્રાર્થના કરે છે, તે પોતે અને તેના પરિવારજનો—પુત્રો, પત્ની, સંબંધીઓ અને સેવકો સાથે—એકસાથે પરિક્રમા કરીને, ભલે તેમને ધન, વિધિ કે શ્રદ્ધા ન હોય, તોયે પરમ લિંગની ભક્તિપૂર્વક પ્રાર્થના કરે, તો પણ તેને મહાપુણ્ય મળે છે. આ પૂજન પછી, "હે શંકર, જે કર્યું કે નહોતું કર્યું, તે બધું માફ કરજો," એમ કહીને, રુદ્રમંત્ર અને શાંતિમંત્રનું પાઠ કરવો જોઈએ. આ રીતે મહામંત્ર અને પંચાક્ષરી મંત્રનું જાપ કરીને, બધા તીર્થો અને યજ્ઞોનું ફળ પ્રાપ્ત થાય છે. જે ફળ વારાણસીમાં મૃત્યુ પામવાથી મળે છે, એ જ ફળ અહીં પણ પ્રાપ્ત થાય છે—આમાં કોઈ શંકા નથી. ભગવાન કહે છે કે મારા ભક્તોએ મારા માટે આ વિધિ પ્રમાણે કરવી જોઈએ; જે નહીં કરે, તે મારા સાચા ભક્ત નથી—આ નિશ્ચિત છે. ભગવાનના આ વચનો સાંભળીને દેવી વારાણસી નગરીમાં ગઈ અને અવિમુક્તેશ્વર લિંગનું જળ અને ઘીથી પૂજન કર્યું. તેણે અવિમુક્તક્ષેત્રે વિશ્વના શાસક, દેવાધિદેવ રુદ્રનું પૂજન અને મહાત્મા મંદર માટે તપ કર્યું. મંદર પર્વતની સુંદર ગુફામાં તેણે એક પવિત્ર ક્ષેત્ર સ્થાપ્યું. ત્યાં ભગવાને કૃપાથી હિરણ્યાક્ષપુત્ર અસુર અંધકને અનુકંપા કરી, અને રમતમાં જ તેને ગણપદ આપી દીધું. આ સમગ્ર કથા, તેનો સાર, શ્રદ્ધાપૂર્વક તમને સંભળાવ્યો છે. જે કોઈ આ પવિત્ર ક્ષેત્રની મહિમા સાંભળે કે વાંચે, તેને તુરંત બધા તીર્થોનું પુણ્ય મળે છે. અથવા, જો કોઈ પવિત્ર અને સંયમી દ્વિજોને આ કથા સાંભળાવે, તો તેને બધા યજ્ઞોનું ફળ પ્રાપ્ત થાય છે. પછી પ્રશ્ન થાય છે: અંધક, જે મંદર પર્વતની સુંદર ગુફામાં મહેશ્વર દ્વારા દમન થયો, તેને ગણપદ કેવી રીતે મળ્યું? મંદર પર ભગવાને તેને જે કૃપા કરી અને ત્યાં જે સુકાઈ ગયું, તે સર્વ પ્રસંગ તમે જેમ સાંભળ્યું અને જાણ્યું, તેમ કહો. હવે સંક્ષિપ્તમાં અંધક દ્વારા પ્રાપ્ત થયેલા વરદાનની વાત છે. હિરણ્યાક્ષનો પુત્ર, જે દેખાવમાં સોનાની જેમ તેજસ્વી હતો, તે પહેલાં અંધક તરીકે ઓળખાતો હતો. તેણે તપ દ્વારા બળ મેળવ્યું અને બ્રહ્માની કૃપાથી તેને અપરાજેયતા પ્રાપ્ત થઈ. તેણે ત્રણેય લોકમાં આનંદપૂર્વક વિજય કર્યો અને ઇન્દ્રપુરીને પણ જીત્યો. વાસવ (ઇન્દ્ર) પણ તેનો ભય અનુભવતો. દેવતાઓ પરેશાન થયા, તેમને પીડા આપી, બાંધી અને નીચે ફેંકી દીધા. ભયભીત દેવતાઓ નારાયણના નેતૃત્વમાં મંદર પર્વતમાં પ્રવેશ્યા. આ રીતે દેવતાઓને પીડા આપી, અંધક, મહાન અસુર, સંયોગે મંદર પર્વતની સુંદર ગુફામાં આવી પહોંચ્યો. ત્યારે બધા દેવતાઓ અને સાધ્યોએ મહાન મહેશને મંદર નગરમાં જઈને કહ્યું: "અમારા અંગો તૂટી ગયા છે, બળ ક્ષીણ થઈ ગયું છે; દૈત્યરાજના શસ્ત્રોથી અમને ઘાયલ કરવામાં આવ્યા છીએ." ભગવાને આ બધું સાંભળ્યું અને અસુરના આગમન વિશે જાણીને, દેવસેનાના નેતાઓ સાથે અંધકનો સામનો કરવા નીકળ્યા. વિજયના નાદ સાથે, બધા દેવતાઓએ હાથ જોડીને ભગવાનને ચારે બાજુથી વંદન કર્યું. પછી મહાદેવે અસંખ્ય દૈત્યોને સંહાર્યા અને એ સમયે અંધકને તેમના ત્રિશૂળથી ભેદી નાખ્યો. અંધક ત્રિશૂળે વીંધાતા, તેના પાપો દગ્ધ થતા, બ્રહ્માજીએ નમન કરીને ઊંચે અવાજે જયઘોષ કર્યો. આ અવાજ સાંભળીને દેવતાઓ આનંદમાં ઝૂમી ઉઠ્યા, ભગવાનને નમન કર્યું; બધા ઋષિઓ નૃત્ય કરવા લાગ્યા અને દેવસેનાના નેતાઓ ખુશીથી ઝૂમી ઉઠ્યા. દેવોએ શંભુ પર પુષ્પવર્ષા કરી અને ત્રણેય લોક આનંદથી ગુંજી ઉઠ્યા. અંધક, અગ્નિથી દગ્ધ અને ત્રિશૂળે વીંધાયેલ, મૃતદેહ જેવો બની ગયો, પણ હવે તે સાત્વિક અવસ્થામાં આવી ગયો અને મનમાં વિચારવા લાગ્યો: "પહેલાં જન્મે પણ હું શિવ દ્વારા દગ્ધ થયો હતો, જેને મેં મહેશ્વર રૂપે સીધા પૂજ્યા હતા. તેથી જ આજે આ થયું છે; નહિંતર આવું શક્ય ન હોત. જે કોઈ જીવનના અંત સમયે એકવાર પણ રુદ્રને સ્મરે, તેને શિવ સાથે એકતા મળે છે—અને જો વારંવાર સ્મરે, તો કેટલું વધુ ફળ મળે! બ્રહ્મા, ભગવાન વિષ્ણુ અને બધા દેવતા પણ, ઇન્દ્ર સહિત, આશ્રય લઈને તેમા જ સ્થિત છે; એના શરણ જવું જોઈએ." આ રીતે વિચારતા, અંધક, અસુરોનો નાશક, અંતરમાં સંતોષ પામ્યો. પોતાના અનુયાયીઓ સાથે તેણે ભગવાન શિવની સ્તુતિ કરી. તેની ભક્તિથી પ્રસન્ન થઈ, ભગવાન હરાએ, દુ:ખહરણહાર, તેને પ્રસન્નતાપૂર્વક આશીર્વાદ આપ્યો. ભગવાને, હિરણ્યનેત્રના પુત્રને ત્રિશૂળના શિખરે વીંધાયેલો જોઈ, દયા સાથે, પોતાના નીલકંઠ સ્વરૂપે કહ્યું: "મારી કૃપા તારા પર છે, વત્સ. શું વર માંગે છે? હું વરદાન આપનાર છું, અંધક, તું જે ઈચ્છે તે માંગ." શંભુના આ વચનો સાંભળીને, હિરણ્યનેત્રપુત્ર અંધકે, આનંદથી અવાજ અવરોધિત થઈ, મહેશ્વરને કહ્યું: "હે ભગવાન, દેવાધિદેવ, ભક્તોના દુ:ખહરણહાર, શંકર—જો તમે પ્રસન્ન છો અને મને વરદાન આપવું હોય, તો મને તમારી અખંડ ભક્તિ પ્રાપ્ત થાય." મહાત્મા અંધકના આ વચનો સાંભળીને, ભવ ભગવાને તેને દુર્લભ શ્રદ્ધા અને ભક્તિનું વરદાન આપ્યું. સાથે સાથે, ગણપદ પણ અંધકને આપ્યો અને દેવતાઓએ તેને ગણપદમાં સ્થાપિત કરીને વંદન કર્યું. આવી રીતે, ભગવાનની અનંત કૃપાથી—even એક અસુર પણ—શિવભક્તિ અને ગણપદ પ્રાપ્ત કરી શકે છે, જો તે અંતરમાં શિવને સ્મરે અને તેમની શરણ જાય.