પાર્વતીજીએ મહાદેવને વિનંતી કરી: “હે દેવાદિદેવ, હે સર્વલોકોના મહામહેશ્વર, હું તમારી પાસેથી પાંચ અક્ષરી મંત્રનું સાચું મહાત્મ્ય સાંભળવા ઈચ્છું છું.” ભગવાન શિવે સહાનુભૂતિપૂર્વક કહ્યું: “હે દેવી, પાંચ અક્ષરી મંત્રનું મહાત્મ્ય તો કરોડો વર્ષોમાં પણ પૂર્ણપણે વર્ણવી શકાય તેમ નથી. તેથી, હવે હું તારા હિત માટે સંક્ષિપ્તમાં કહું છું—સાવધાનપણે સાંભળ. જ્યારે મહાપ્રલય આવે છે, જ્યારે સર્વ સ્થીર-ચર જીવ, દેવ, દાનવ, નાગ, રાક્ષસ—all બધું નષ્ટ થઈ જાય છે, ત્યારે બધું મૂળ પ્રકૃતિમાં લીન થઈ જાય છે અને તારી કૃપાથી પ્રલય પામે છે. એ સમયે માત્ર હું જ અવશેષ રહું છું, હે દેવી, બીજું કોઈ પણ નથી. મારા અંદર જ વેદ, શાસ્ત્રો અને આ પાંચ અક્ષરી મંત્ર સ્થિત છે. મારી શક્તિથી કદી પણ એ નાશ પામતા નથી કે અવગણના પામતા નથી. પ્રલય સમયે માત્ર હું જ હતો, પણ પછી પ્રકૃતિ અને આત્મા—આ બે રૂપે વિભક્ત થયો. એમાંથી જ નારાયણ, માયાથી બનેલા શરીરમાં, જળમધ્યે યોગનિદ્રામાં શયન કરે છે. એ જલમધ્યે, નારાયણના નાભિકમળમાંથી, પાંચ મુખ ધરાવનાર બ્રહ્મા જન્મે છે. બ્રહ્માએ વિશ્વની રચના કરવાની ઇચ્છા કરી, પણ એકલાં અને સહાય વિના એ અસમર્થ રહ્યો. તેથી તેણે દસ મનસપુત્રો સર્જ્યા, જે મહાશક્તિશાળી હતા. બ્રહ્માએ મને પ્રાર્થના કરી: ‘હે મહાદેવ, હે મહામહેશ્વર, મારા પુત્રોને સૃજનશક્તિ પ્રદાન કરો.’ તેણી આજ્ઞાથી, મેં મારા પાંચ મુખોથી કમલાસન બ્રહ્માને પાંચ અક્ષરી મંત્ર ઉચ્ચારીને આપ્યો. બ્રહ્માએ પણ પોતાના પાંચ મુખથી એ મંત્ર ગ્રહણ કર્યો અને નામ-નામીના સંબંધથી પરમાત્માને જાણ્યો. હે દેવી, આ ત્રણ લોકમાં પૂજિત એવા શિવને જ આ પાંચ અક્ષરી મંત્ર દર્શાવે છે. એ પરમ મંત્ર તેના દ્વારા નિર્ધારિત છે અને એ મંત્રમાં જ સ્થિત છે. પાંચ મુખ ધરાવતા, મહાત્મા બ્રહ્માએ, યોગ્ય વિધિથી મંત્રને જાણીને, પોતાના પુત્રોને જગતના કલ્યાણ માટે એ મહામંત્ર સંકલ્પપૂર્વક આપ્યો. વિશ્વપિતાએ આપેલો એ મંત્ર પ્રાપ્ત કરીને, તેમણે સર્વોચ્ચ શિવનું પૂજન આરંભ્યું. પછી ત્રિમૂર્તિમા શ્રેષ્ઠ એવા શિવ પ્રસન્ન થયા અને સર્વજ્ઞાન તથા અણિમાદિક અષ્ટ સિદ્ધિઓ તેમને આપી. એ મહાપુરુષોએ, વધુ પૂજનની ઈચ્છાથી, સુંદર મેરુ પર્વતના મુંજવાન નામના શિખરે, જ્યાં હું હંમેશાં પ્રિય અને તેજસ્વી છું, મારા ગણો દ્વારા રક્ષિત એવી જગ્યાએ, વિશ્વ સર્જન માટે ઉગ્ર તપ આરંભ્યું. એ મહર્ષિઓએ હજાર દેવવર્ષ સુધી માત્ર વાયુ પર જીવતાં, ઊભા રહીને, કૃપા પ્રાપ્ત કરવા તપ કર્યું. તેમની મહાભક્તિ જોઈને, હું તરત જ તેમના સમક્ષ પ્રગટ થયો—પાંચ અક્ષરી મંત્ર, તેના છંદ, દેવતા, શક્તિ અને બીજ સહિત. મેં તેમને છાંદસ ન્યાસ, દિશાઓની રક્ષા માટેના મંત્ર અને સર્વ ઉપયોગ સમજાવ્યા, વિશ્વહિત માટે. મંત્રનું મહાત્મ્ય સાંભળી, એ તપસ્વીઓએ જણાવ્યા મુજબ સર્વ મંત્રવિધિઓ કરી. એ મહાત્મ્યના પ્રભાવથી, ત્યારે દેવ, દાનવ, માનવ, વર્ણ, આશ્રમ અને સર્વ ઉત્તમ ધર્મો સહિત વિશ્વની રચના થઈ. પૂર્વ કાલમાં જેમ જગત, વેદો અને મહર્ષિઓની ઉત્પત્તિ થઈ હતી, તેમ હવે પણ એ બધું પાંચ અક્ષરી મંત્રની શક્તિથી જ થયું. શાશ્વત ધર્મો, દેવતાઓ અને આખું જગત—આ બધું યથાવત્ છે. હવે હું આ બધું વિગતે સમજાવું છું, તું ધ્યાનપૂર્વક સાંભળ. આ મંત્ર અલ્પ અક્ષરનું છે, પણ અર્થમાં વિશાળ છે; એ વેદસાર, મોક્ષદાયક, નિર્દોષ, શિવસ્વરૂપ અને આજ્ઞાથી સ્થાપિત છે. એ મંત્ર અનેક સિદ્ધિઓથી યુક્ત, દિવ્ય, સર્વ જીવોના મનને આનંદ આપનારો, નિશ્ચિત અર્થ અને ગાઢ રહસ્યવાળો છે—એજ મારું પરમ વચન છે. આ મંત્ર ઉચ્ચારવામાં સરળ છે, સર્વ સિદ્ધિઓ આપનાર છે, સર્વ જ્ઞાનનું બીજ છે અને સર્વ શ્રેષ્ઠ મંત્ર છે. અતિસૂક્ષ્મ છતાં અત્યંત મહત્ત્વપૂર્ણ, વટવૃક્ષના બીજ જેવું છે; એ વેદ ત્રણ ગુણથી પર છે, સર્વજ્ઞ અને સર્વ કર્મનો સ્વામી છે. એક અક્ષર ‘ૐ’ જ શિવ છે—સર્વત્ર વ્યાપક; અને છ અક્ષરી મંત્રમાં પણ શિવ પાંચ અક્ષરી સ્વરૂપે સ્થિત છે. શિવ સ્વયં નિર્દેશ્ય (અર્થ) અને નિર્દેશક (મંત્ર) રૂપે વ્યાપે છે. શિવ નિર્દેશ્ય છે, કારણ કે તે જ જ્ઞાનનો વિષય છે; મંત્ર નિર્દેશક છે. આ નિર્દેશ્ય-નિર્દેશકનો સંબંધ અનાદિ અને સ્થિર છે, વેદમાં કે શૈવ શાસ્ત્રોમાં જ્યાં પણ છ અક્ષરી મંત્ર મળે છે. મંત્ર હંમેશાં મુખ્ય છે; જગતમાં પાંચ અક્ષરી મંત્રને સર્વોચ્ચ માનવામાં આવે છે. ઘણા મંત્રો કે વિશદ શાસ્ત્રોની જરૂર જ નથી. જેણા હૃદયમાં આ પરમ મંત્ર સ્થિત છે, એ જે કંઈ વાંચે, સાંભળે કે આચરે—બધું સિદ્ધ થાય છે. જેઓ નિયમપૂર્વક અભ્યાસ કર્યા પછી યોગ્ય રીતે એ મંત્રનું જાપ કરે છે—એજ શિવજ્ઞાન છે, એજ પરમ પદ છે. એજ બ્રહ્મજ્ઞાન છે; તેથી જ્ઞાની મનુષ્યે હંમેશાં પ્રણવ સાથે પાંચ અક્ષરી મંત્રનો જાપ કરવો—આજ મારું હૃદય છે. હવે હું તને આ મંત્રનું સર્વોપરી, ગુહ્યથી પણ વધુ ગુહ્ય, મોક્ષદાયક જ્ઞાન કહું છું—તેના ઋષિ, છંદ અને દેવતા સહિત. મંત્રનું બીજ, શક્તિ, સ્વર, અક્ષર અને દરેક અક્ષરનું સ્થાન—વામદેવ એ ઋષિ છે, પંક્તિ એ છંદ છે. હે સુંદર મુખવાળી, આ મંત્રનો દેવતા હું સ્વયં શિવ છું; ‘ન’થી શરૂ થતા અક્ષરો એ પાંચ તત્વના સ્વરૂપ છે. પ્રણવને સર્વવ્યાપી, અવિનાશી આત્મા જ જાણ. અને હે દેવી, તું સર્વ દેવીઓમાં પૂજ્ય, એ શક્તિ સ્વરૂપ છે. તારો પ્રણવ એક છે, મારું બીજું છે; તારો પ્રણવ એ સર્વ મંત્રોનાં મૂળરૂપ છે—આમાં કોઈ સંશય નથી. આ રીતે મહાદેવે પાર્વતીજીને પાંચ અક્ષરી મંત્રનું પરમ રહસ્ય, તેનું પ્રાકટ્ય, મહાત્મ્ય અને સર્વજ્ઞ સ્વરૂપ સમજાવ્યું.